Ποιες είναι οι φυσικές προσαρμογές μιας αρκούδας Koala;

ξαναγράφω

•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images

•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images

Η αρκούδα Koala είναι εγγενής στην Αυστραλία, που έχει μέγεθος περίπου των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά αυτό το μικρό, δενδρώδες ζώο αναγνωρίζεται και λατρεύεται σε όλο τον κόσμο για τα μοναδικά και δελεαστικά χαρακτηριστικά του.

Το σωστό όνομα γένους και είδους του κοάλα είναι Phascolarctos cinereus, που σημαίνει "σακούλα με αρκούδα" στα Λατινικά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα κοάλα, όπως τα καγκουρό και μια ποικιλία άλλων αυστραλιανών πλασμάτων, είναι μαρσιποφόρα, που δίνουν γέννηση πολύ ανώριμων μωρών και ως εκ τούτου πρέπει να τα μεταφέρετε σε μια σωματική σακούλα για κάποιο χρονικό διάστημα μετά από αυτά γεννημένος.

Οι φυσικές προσαρμογές που έχει κάνει η κοάλα καθ 'όλη τη διάρκεια της εξέλιξής της ως απάντηση στους φυσικούς της βιότοπους περιλαμβάνουν μοναδικά πόδια, ένα πυκνό μάλλινο παλτό και έναν εξαιρετικά αργό μεταβολισμό.

Το κοάλα είναι τόσο διαφορετικό ακόμη και από άλλα μαρσούλια που του έχει ανατεθεί η δική του ταξινομική οικογένεια. Η θήκη του, όπως αυτή της μήτρας, βρίσκεται στην πλάτη της, κάνοντας την αναρρίχηση ευκολότερη. Ζουν σε δασικές περιοχές, οι οποίες στην Αυστραλία περιορίζονται στα ανατολικά και νότια τμήματα της ηπείρου του νησιού.

Τα κοάλα αναγνωρίζονται λόγω του στρογγυλού τους κεφαλιού, των μεγάλων γούνινων αυτιών και της μεγάλης μαύρης μύτης. Η γούνα τους είναι συνήθως γκριζοπράσινη με διάσπαρτη λευκή γούνα στο στήθος, τα χέρια, τα αυτιά και το γλουτό. Οι ενήλικες μπορούν να ζυγίζουν οπουδήποτε από 4 έως 14 κιλά (περίπου 10 έως 30 κιλά).

Τα πόδια Koala είναι επενδεδυμένα, πράγμα που επιτρέπει καλύτερη πρόσφυση κατά την αναρρίχηση των δέντρων. Τα μακρά αιχμηρά νύχια τους βοηθούν επίσης σε αυτήν την προσπάθεια. Το μπροστινό πόδι, το οποίο έχει πέντε ψηφία και δύο αντίθετους αντίχειρες, είναι διαφορετικό από το πίσω πόδι, το οποίο έχει τέσσερα ψηφία και έναν αντίχειρα. Δύο αντίχειρες ανά πόδι στο μπροστινό μέρος επιτρέπουν μια πιο ασφαλή πρόσφυση στα κλαδιά των δέντρων. Η διαφορά μεταξύ εμπρός και πίσω προκύπτει από το δεύτερο και τρίτο ψηφίο του οπίσθιου ποδιού που συγχωνεύεται για να σχηματίσει ένα "δάχτυλο" με δύο νύχια.

Ένα παχύ, μάλλινο, αδιάβροχο παλτό γούνας προστατεύει τα κοάλα τόσο από τις ζεστές όσο και από τις κρύες συνθήκες καθώς και από την υγρασία από τη βροχή. Το χρώμα της γούνας ποικίλλει ανάλογα με τις περιοχές της Αυστραλίας. Στο νότο, που παίρνει περισσότερο ήλιο, η γούνα κοάλα αρκούδα τείνει να είναι πιο σκούρα και παχύτερη από ό, τι είναι πιο βορειότερα. Η γούνα στα άκρα έχει εξελιχθεί ως επένδυση, επειδή το κοάλα κάθεται συνεχώς σε σκληρά ξύλινα κλαδιά.

Οι κοάλας ζουν σχεδόν εξ ολοκλήρου σε φύλλα ευκαλύπτου, τα οποία είναι δηλητηριώδη για όλα τα άλλα γνωστά θηλαστικά. Μπορεί να είναι επιλεκτικός όταν πρόκειται για τι είδους ευκάλυπτος. Αυτή είναι μια από τις πιο περίεργες προσαρμογές κοάλα, αλλά είναι πραγματικά μια απλή συνέπεια αυτού που μεγαλώνει στο βιότοπο του κοάλα. Μερικές φορές καταναλώνουν μπουμπούκια, φλοιό ή φρούτα.

Επειδή αυτή η δίαιτα παρέχει λίγη ενέργεια, οι κοάλα έχουν πολύ αργούς ρυθμούς μεταβολισμού, κοιμούνται έως και 22 ώρες την ημέρα.