Οι παλίρροιες είναι οι περιοχές της ακτογραμμής που εκτίθενται στον αέρα και καλύπτονται από νερό, ανάλογα με τις παλίρροιες. Ονομάζεται επίσης παλιρροιακή ζώνη, ένας αριθμός αβιοτικών παραγόντων επηρεάζει το μοναδικό οικοσύστημα που βρίσκεται σε αυτές τις περιοχές. Λόγω της συνεχώς μεταβαλλόμενης φύσης των παλίρροια, οι οργανισμοί που έκαναν τα σπίτια τους εκεί πρέπει να προσαρμοστούν για να αντιμετωπίσουν αυτήν την αλλαγή.
Παλίρροιες
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Καθώς οι παλίρροιες του ωκεανού εισέρχονται και εξέρχονται, οι πισίνες παλίρροιας εκτίθενται εναλλάξ σε θαλάσσιο περιβάλλον και σχετικά ξηρές. Οι παλιρροιακές δεξαμενές καθορίζονται από τις παλίρροιες. Η γραμμή της παλίρροιας σηματοδοτεί την περιοχή της μακρύτερης ενδοχώρας, ενώ η γραμμή της παλίρροιας σηματοδοτεί την αλλαγή μεταξύ της παλιρροιακής πισίνας και του αυστηρά θαλάσσιου περιβάλλοντος. Οι παλίρροιες όχι μόνο αλλάζουν με τις φάσεις του φεγγαριού, αλλά και φτάνουν σε διαφορετικά σημεία με βάση την εποχή του έτους επίσης, όταν η Γη είναι πιο κοντά και πιο μακριά από τον ήλιο.
Το νερό της παλιρροιακής ζώνης κινείται σχεδόν πάντα, είτε η παλίρροια μπαίνει είτε βγαίνει. Λόγω αυτής της κίνησης, τα περισσότερα από τα πλάσματα που ζουν εκεί βρήκαν έναν τρόπο να σταθεροποιηθούν και να παραμείνουν σχετικά σταθερά μέσω του κινήματος. Τα καβούρια ερημιτών θάβονται κάτω από βράχια ενώ τα καραμπάνια προσκολλώνται απευθείας σε αυτούς τους βράχους.
Αλμυρότητα
•••NA / Photos.com / Getty Images
Παλιρροιακές πισίνες υπάρχουν στις ακτές των ωκεανών, όπου υπάρχει συχνά μια συνάντηση μεταξύ των θαλασσινών και των γλυκών υδάτων περιβάλλοντα. Οι ακτές καλύπτονται με θαλασσινό νερό καθώς εισέρχονται οι παλίρροιες, αλλά υπάρχει συχνά σημαντική ποσότητα απορροής γλυκού νερού που επηρεάζει επίσης το περιβάλλον. Η ποσότητα του γλυκού νερού ποικίλλει ανάλογα με παράγοντες όπως το χιόνι που λιώνει και η βροχή. Λόγω αυτής της διακύμανσης, οι οργανισμοί στις παλίρροιες πρέπει να προσαρμοστούν ώστε να ανέχονται ένα ευρύ φάσμα εντός της αλατότητας του νερού. Ενώ οι περισσότεροι οργανισμοί που κατοικούν στο νερό είναι προσαρμοσμένοι στη ζωή είτε σε θαλάσσιο είτε σε γλυκό νερό περιβάλλον, καρκινοειδή και τα ψάρια όπως το sculpin πρέπει να είναι σε θέση να ανεχθούν το ευρύ φάσμα μεταξύ των ωκεανών υψηλής αλατότητας και του γλυκού νερού βροχή.
Υγρασία
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Πιο σύνθετο από τις παλίρροιες που πλημμυρίζουν τακτικά την παλιρροιακή ζώνη είναι το επίπεδο υγρασίας που υπάρχει σε όλη τη ζώνη. Οι παλιρροιακές δεξαμενές ορίζονται ότι βρίσκονται σε διαφορετικές περιοχές με βάση την ποσότητα υγρασίας που είναι εμφανής κατά μέσο όρο μέσω της περιοχής. Η κατώτερη παλιρροιακή ζώνη είναι η πλησιέστερη περιοχή στο νερό, η οποία αφήνεται στεγνή μόνο όταν οι παλίρροιες φτάνουν στο χαμηλότερο σημείο τους. Αυτή η ζώνη κατοικείται από οργανισμούς που απαιτούν το πιο υγρό παλιρροιακό περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένων των σφουγγαριών και των φύκια. Η επόμενη ζώνη προς την ακτή έχει την πιο συνηθισμένη παλίρροια και υποστηρίζει τη ζωή, όπως καβούρια και γαρίδες. Πέρα από αυτό είναι η ανώτερη παλιρροιακή ζώνη. Αυτή η ζώνη έχει σημαντικά λιγότερη υγρασία από την άλλη ζώνη πιο κοντά στο νερό, και μέρος αυτής Η ζώνη μπορεί να καλύπτεται μόνο σε περιόδους υψηλών παλίρροιας - εβδομάδες μπορούν να περάσουν χωρίς αυτή η περιοχή βυθισμένος Επίσης, ένα μέρος των παλιρροιακών δεξαμενών είναι η ζώνη ψεκασμού, η οποία δεν καλύπτεται από στάσιμο νερό, αλλά αντλείται από κύματα και ψεκασμό θάλασσας. Η υγρασία εδώ είναι αρκετή για να υποστηρίξει τη σκληρότερη θαλάσσια ζωή, όπως τα φύκια.
Ηλιακό φως
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Σε αντίθεση με άλλες περιοχές όπως τα δάση και ακόμη και οι βαθύτερες ωκεάνιες ζώνες, δεν υπάρχει καθόλου ανταγωνισμός για το φως του ήλιου στις παλιρροιακές πισίνες. Τα περισσότερα πλάσματα και φυτά έχουν παρόμοιο ύψος, διατηρούνται σύντομα από άλλους παράγοντες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα άφθονο ηλιακό φως για τα φυτά που αναπτύσσονται εκεί. Όταν συνδυάζεται με τη σταθερή υγρασία, αυτό επιτρέπει στα φυτά της παλιρροιακής ζώνης να αναπτυχθούν γρήγορα και να παρέχουν άφθονο φαγητό και καταφύγιο στα πλάσματα που μοιράζονται τις παλίρροιες. Το συνεπές φως του ήλιου βοηθά επίσης στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του νερού. Η διατήρηση της θερμοκρασίας σε κανονικό επίπεδο μπορεί να συμβάλει στην ενθάρρυνση της ανάπτυξης ορισμένων από τα πιο ευαίσθητα πλάσματα της παλιρροιακής πισίνας, το κοράλλι.