Τα αδρανοποιημένα φίδια της Αριζόνα

Τα φίδια δεν μπορούν να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους, επομένως εξαρτώνται από τη θερμοκρασία του κλίματος για να το κάνουν για αυτά. Τα φίδια αδρανοποιούνται σε οποιοδήποτε κλίμα όπου οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από το πάγωμα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Σε θερμότερα μέρη όπως η Αριζόνα, τα φίδια δεν αδρανοποιούν όσο κάνουν σε ψυχρότερα κλίματα, αλλά πηγαίνουν επίσης στην καλοκαιρινή νάρκη για να προστατευθούν από την υπερβολική ζέστη και την έλλειψη τροφής. Σχεδόν όλα τα φίδια της Αριζόνα αδρανοποιούνται σε κάποιο σημείο.

Η Αριζόνα έχει μια μεγάλη ποικιλία φιδιών που ταξινομούνται ανάλογα με τις δυνατότητες εμφάνισης, διανομής, ενδιαιτημάτων ή δηλητηρίου. Τα φίδια κροταλιών, Gopher, Coral και King συνήθως αποφεύγουν τους υγρούς βιότοπους, έτσι οι ξηρές έρημοι της Αριζόνα, οι ορεινές περιοχές και τα ελαφριά δάση παρέχουν ένα κατάλληλο σπίτι για αυτούς. Ο Γκόφερ αδρανοποιεί τα φίδια τις σκληρότερες εβδομάδες του χειμώνα και του καλοκαιριού της Αριζόνα, κατά τη διάρκεια της νύχτας και της ημέρας, αντίστοιχα, ανάλογα με το τμήμα της πολιτείας. Υδρόβια καλτσοδέτα ζουν επίσης σε ποταμούς, λίμνες και δεξαμενές νερού βοοειδών της Αριζόνα, μερικές φορές.

Τα φίδια συνήθως δεν αποθηκεύουν λίπος πριν από την αδρανοποίηση, όπως τα θηλαστικά, επειδή οι θερμοκρασίες του σώματός τους δεν ρυθμίζονται μεταβολικά, όπως τα θηλαστικά. Τα φίδια βρίσκουν πυκνά σε κοίλα κούτσουρα ή, ειδικά στην έρημο της Αριζόνα, όπου η γη είναι συχνά ανοιχτή και αραιά, σε τρύπες στο έδαφος ή κάτω από σωρούς από βράχους, όπως κροταλίες. Οι πυκνοί βρίσκονται συνήθως κοντά σε ηλιόλουστα σημεία, συνήθως σε μια πλαγιά με νότιο προσανατολισμό. Δεδομένου ότι αυτά τα σημεία είναι σπάνια στο έρημο τοπίο της Αριζόνα, 100 έως 200 κροταλίες μπορεί να ζουν στο ίδιο κρησφύγετο. Τα φίδια επιστρέφουν στο ίδιο κρησφύγετο κάθε χρόνο, ακόμη και παιδικά φίδια που δεν έχουν πάει ποτέ στο κρησφύγετο, ίσως ακολουθώντας μονοπάτια αρώματος από συναδέλφους φίδια.

Τα φίδια μπαίνουν σε μια κατάσταση που ονομάζεται "torpor" κατά την αδρανοποίηση. Όταν τα θηλαστικά αποθηκεύουν τρόφιμα και επιβραδύνουν το μεταβολικό τους ρυθμό κατά τη διάρκεια της αδρανοποίησης, τα φίδια απλώς μπαίνουν σε μια αργή, ληθαργική κατάσταση, δεν τρέφονται ή ζευγαρώνουν τους χειμερινούς μήνες. Ωστόσο, οι συνήθως ζεστές, ηλιόλουστες μέρες της Αριζόνα προσελκύουν τα φίδια να βγαίνουν και να ζεσταίνουν στον ήλιο για αρκετές ώρες, συνήθως σε ζεστά βράχια.

Σε ζεστές περιοχές όπως η Αριζόνα, ορισμένα φίδια της ερήμου, όπως οι κροταλίες, μπαίνουν σε μια καλοκαιρινή σφυρηλάτηση, ή σε μια κινήση. Τα φίδια σκαρφαλώνουν υπόγεια κατά τη διάρκεια των πιο καυτών καλοκαιρινών εβδομάδων, όταν οι θερμοκρασίες πονάνε καλά μεταξύ 100 και 120, ανάλογα με την τοποθεσία και την ώρα του έτους. Τα φίδια Cottonmouth επίσης κινούνται κατά τις πιο καυτές, ξηρότερες εβδομάδες, όταν το θήραμα είναι λιγοστό. Τα φίδια μπορεί να βγουν το βράδυ όταν οι θερμοκρασίες είναι ανεκτές, όπως κάνει το φίδι της Αριζόνα.