Όταν εκτίθενται στο φως του ήλιου, μερικά κομμάτια από διαυγές γυαλί θα γίνουν σταδιακά μοβ. Άλλοι, ωστόσο, θα παραμείνουν σαφείς. Τι προκαλεί το γυαλί να γίνει μωβ; Η απάντηση βρίσκεται στην παρουσία ενός άγνωστου στοιχείου: μαγγανίου.
Η προετοιμασία του γυαλιού
Το Γραφείο Διαχείρισης Γης / Εταιρεία Ιστορικής Αρχαιολογίας σημειώνει ότι τα περισσότερα γυαλιά αποτελούνται από άμμο που περιέχει σωματίδια σίλικα, ασβέστη και σόδα. Εάν το γυαλί αποτελούταν από καθαρό διοξείδιο του πυριτίου, θα είχε αυτόματα καθαρή εμφάνιση. Ωστόσο, η παρουσία ακαθαρσιών όπως η σόδα και ο ασβέστης μπορεί να προκαλέσει χρωματικές παραλλαγές στο γυαλί. Προκειμένου να παραχθεί διαφανές γυαλί, πρέπει να προστεθούν επιπλέον στοιχεία αποχρωματισμού για να αντισταθμιστούν αυτές οι ακαθαρσίες. Τα κοινά στοιχεία αποχρωματισμού περιλαμβάνουν ενώσεις που περιέχουν σελήνιο, αρσενικό και μαγγάνιο.
Παραγωγή μαγγανίου και γυαλιού
Το χημικό στοιχείο μαγγάνιο έχει μακρά ιστορία με την κατασκευή γυαλιού. Το μαγγάνιο βρίσκεται φυσικά μέσα στον ορυκτό ορυκτό πυρολύτη. Ο πυρολύτης χρησιμοποιήθηκε από πρώιμους υαλόμπους και καλλιτέχνες για να δημιουργήσει μωβ γυαλί. Αυτό το μοβ χρώμα προκλήθηκε από την παρουσία διοξειδίου του μαγγανίου. Αργότερα χημικοί εισήγαγαν τον πυρολυσίτη στην κατασκευή γυαλιού για να εξισορροπήσουν τις ακαθαρσίες. Για παράδειγμα, εάν η άμμος που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία γυαλιού περιείχε ίχνη σιδήρου, το μη επεξεργασμένο γυαλί που παράγεται θα έχει κίτρινη εμφάνιση. Η εισαγωγή του πυρολύτη θα εξισορροπήσει την κίτρινη απόχρωση με το μωβ, κάνοντας το τελικό προϊόν γυαλιού να είναι καθαρό στην εμφάνιση.
Γιατί το γυαλί γίνεται μωβ
Το στοιχείο μαγγανίου που βρίσκεται μέσα στο γυαλί θα παραμείνει άχρωμο όσο δεν οξειδώνεται για να σχηματίσει οξείδιο του μαγγανίου. Ωστόσο, η ακτινοβολία από τον ήλιο θα προκαλέσει οξείδωση του μαγγανίου. Το γυαλί που εκτίθεται στο ηλιακό φως για μεγάλο χρονικό διάστημα θα γίνει μωβ αν περιέχει μαγγάνιο. Ωστόσο, το γυαλί που περιέχει μαγγάνιο που δεν εκτίθεται στο ηλιακό φως, το υπεριώδες φως ή άλλες μορφές ακτινοβολίας θα διατηρήσει την καθαρή του εμφάνιση.