Η λίμνη Superior, μία από τις Μεγάλες Λίμνες της Βόρειας Αμερικής, κερδίζει το όνομά της. Ως η μεγαλύτερη λίμνη γλυκού νερού στον κόσμο, θα μπορούσε να καλύψει τόσο τη Βόρεια Αμερική όσο και τη Νότια Αμερική σε ένα πόδι νερού. Οι οικογένειες των φυτών και των ζώων αποτελούν τη διαφορετική οικολογία της λίμνης. Δυστυχώς, εκτός από τα εγγενή είδη, τα χωροκατακτητικά, μη ιθαγενή είδη κατοικούν επίσης στη λίμνη και δημιουργούν πρόβλημα στο οικοσύστημα της.
Εγγενή ψάρια στη λίμνη Superior
Με τόσο πολύ νερό, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η λίμνη Superior φιλοξενεί πάρα πολλά είδη ψαριών, συμπεριλαμβανομένων των ποικιλιών πέστροφας, πέρκα και λάμψης. Πολλά είδη sculpins ζουν επίσης στη λίμνη, συμπεριλαμβανομένου του sculpin βαθέων υδάτων, ένα κυρίως νυχτερινό ψάρι που τρέφεται στον πυθμένα. Η λίμνη Superior φιλοξενεί επίσης το παράξενο μπορμπότ, του οποίου το μακρύ σώμα το κέρδισε το εναλλακτικό όνομα του eelpout. Ενεργό το χειμώνα, το μπούμπο αναπαράγεται πριν λιώσει ο πάγος.
Άλλα ζώα στη λίμνη Superior
Εκτός από τα ψάρια, πολλά άλλα υδρόβια πλάσματα αποκαλούν τη λίμνη Superior σπίτι. Το μικροσκοπικό ζωοπλαγκτόν, όπως οι υδρόμυλοι, τα copepods και τα rotifers, τρέφονται μεταξύ τους καθώς και στο φυτοπλαγκτόν. Αυτά τα πλάσματα αποτελούν μέρος του πυθμένα της τροφικής αλυσίδας, τρέφοντας μεγαλύτερα και πιο περίπλοκα ζώα. Άλλα μικροσκοπικά ασπόνδυλα ζουν επίσης στη λίμνη, συμπεριλαμβανομένων των νυμφών και των χειρονομιδίων της μύγας, των οποίων η παρουσία είναι δείκτης καλών συνθηκών νερού, καθώς και σαλιγκάρια, μύδια, αμφίποδα και γαρίδες. Αυτά τα μικροσκοπικά ζώα περιλαμβάνουν τόσο εγγενή όσο και μη ιθαγενή είδη, μερικά από αυτά εισήχθησαν στα ύδατα της Μεγάλης Λίμνης με πλοία και σκάφη.
Φυτά στη λίμνη Superior
Οι υγρότοποι κατά μήκος των ακτών της λίμνης Superior περιλαμβάνουν πολλούς φτωχούς φράκτες, έναν συγκεκριμένο τύπο υγρότοπου που χαρακτηρίζεται από όξινα, αμμώδη εδάφη και ένα ακραίο βόρειο κλίμα. Τα ποσοστά αποσύνθεσης είναι αργά σε ένα φτωχό φαύλο. Εκεί ευδοκιμούν χλωρίδα όπως σαρκοβόρα φυτά στάμπης, καραϊβικά, βάλσαρα St. John's-wort και δεντρολίβανο. Οι έλη εμφανίζονται επίσης γύρω από τη λίμνη Superior, και τα φυτά που βρέθηκαν εκεί μπορεί να περιλαμβάνουν τύπους βούρτσας, βάλτου-λουλουδιού και γρασίδι. Τα φυτά που μοιάζουν με θάμνους, όπως το meadowsweet και η ιτιά του λιβαδιού, μπορούν επίσης να αναπτυχθούν εκεί.
Επεμβατικά είδη
Η λίμνη Superior φιλοξενεί επίσης πολλά μη ιθαγενή, διεισδυτικά είδη, μερικά από τα οποία απειλούν την οικολογία της λίμνης. Ένα από τα πιο διαβόητα από αυτά είναι το λαμπράκι της θάλασσας, ένα παράσιτο χωρίς γνάθο που προέρχεται από τον Ατλαντικό Ωκεανό. Οι λαμπτήρες της θάλασσας είναι τόσο επιθετικοί και αποτελεσματικοί θηρευτές που, σε ορισμένες περιπτώσεις, μόνο ένα από τα επτά ψάρια επιβιώνει από τις επιθέσεις τους. Άλλα μη ιθαγενή ζώα περιλαμβάνουν τα σκουριασμένα καραβίδες, μύδια quagga και ζέβρα, και το ουράνιο τόξο μύριζε. Τα μύδια ζέβρα και quagga ανταγωνίζονται με τα εγγενή μύδια, μειώνοντας σημαντικά τον αριθμό τους και ακόμη και προκαλώντας εξαφάνιση. Υπάρχουν επίσης επεμβατικά φυτά, ιδίως το ευρασιατικό νερόμυλο, των οποίων οι βυθισμένοι έλικες σχηματίζουν πυκνές συστάδες που διαταράσσουν τις ψυχαγωγικές δραστηριότητες, όπως ψάρεμα και βαρκάδα.