Ζώα που χρησιμοποιούν ηχοληψία

Οι άνθρωποι και τα περισσότερα άλλα ζώα βλέπουν να χρησιμοποιούν κύματα φωτός. Το φως αντανακλά τα αντικείμενα γύρω σας και φτάνει στο μάτι σας, το οποίο παρέχει πληροφορίες για τον κόσμο γύρω σας. Τα ηχητικά κύματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν με τον ίδιο ακριβώς τρόπο για να "δείτε". Μερικά ζώα χρησιμοποιούν ηχώ - ηχητικά κύματα αντανακλάται από αντικείμενα στη διαδρομή τους - για πλοήγηση και εύρεση φαγητού τη νύχτα ή σε σκοτεινές τοποθεσίες όπως σπηλιές Αυτό είναι γνωστό ως ηχοδιάθεση.

Τα νυχτερίδες εκπέμπουν παλμούς ήχων με υψηλό ρυθμό - πέρα ​​από το εύρος της ανθρώπινης ακοής - και στη συνέχεια ακούνε τους ηχώ που παράγονται όταν αυτά τα ηχητικά κύματα αναπηδούν από αντικείμενα γύρω τους. Οι πτυχώσεις στο αυτί των νυχτερίδων είναι μοναδικά κατάλληλες για την ανίχνευση αυτών των ηχώ που τους δίνουν πληροφορίες σχετικά με τη θέση, το σχήμα και το μέγεθος των γύρω αντικειμένων, συμπεριλαμβανομένων των πραγματικά μικρών αντικειμένων όπως τα κουνούπια. Οι νυχτερίδες μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν αντηχείς για να πει την κατεύθυνση που κινείται ένα αντικείμενο.

Τα θαλάσσια θηλαστικά όπως οι φάλαινες και τα δελφίνια χρησιμοποιούν επίσης την ηχοτοποθέτηση για να εντοπίσουν τα πράγματα σε μεγάλες αποστάσεις, πέρα ​​από το εύρος της όρασης, και επίσης στα βάθη του ωκεανού όπου είναι πολύ σκοτεινό. Οι φάλαινες χρησιμοποιούν την ηχοτοποθέτηση για πλοήγηση και εντοπισμό φαγητού. Τα δελφίνια εκπέμπουν επίσης κλικ με τον ρινικό τους ιστό και χρησιμοποιούν τους ηχώ για να βρουν το δρόμο τους και να κυνηγήσουν. Χρησιμοποιούν επίσης το echolocation για να επικοινωνούν με άλλα μέλη της ομάδας τους και για να αποφεύγουν τους θηρευτές.

Η ηχοληψία είναι σπάνια στα πουλιά. Δύο είδη πτηνών που ζουν σε σπηλιές και είναι γνωστό ότι έχουν αναπτύξει ηχοπροσδιορισμό είναι τα πουλιά της Νότιας Αμερικής και τα γρι-γρι. Τα πεταλούδα εκπέμπουν κλικ και χρησιμοποιούν τους ηχώ για να τους κάνουν να περιηγούνται στο απόλυτο σκοτάδι. Τα Swiftlets χρησιμοποιούν την ηχοτοποθέτηση για πλοήγηση στο σκοτάδι, αλλά και για κοινωνικούς σκοπούς. Τα αυτιά αυτών των πουλιών, σε αντίθεση με αυτά των νυχτερίδων, δεν δείχνουν τροποποιήσεις που τα καθιστούν ιδιαίτερα κατάλληλα για ηχοληψία.

Τα Shrews είναι γνωστό ότι εκπέμπουν ήχο υπερήχων και χρησιμοποιούν τους ηχώ για τον εντοπισμό εντόμων και άλλων θηραμάτων. Ανοίγουν και κλείνουν το στόμα τους γρήγορα για να εκπέμπουν γρήγορους παλμούς ήχου χαμηλής έντασης καθώς πλησιάζουν στο θήραμά τους. Τα Shrews χρησιμοποιούν επίσης ηχοπροσδιορισμό για πλοήγηση. Βρίσκουν το δρόμο τους μέσα από σκουπίδια φύλλων ή στο σκοτάδι των σηράγγων κάτω από το χιόνι με τη βοήθεια ηχώ που παράγονται από ήχους που εκπέμπουν.

Τα σόναρ και τα ραντάρ, που χρησιμοποιούνται από τους ανθρώπους για πλοήγηση και για τον εντοπισμό αντικειμένων, είναι μορφές ηχοληψίας. Στην πραγματικότητα, η ανάπτυξη αυτών των τεχνολογιών εμπνεύστηκε από το έργο του ζωολόγου Donald Griffin, ο οποίος ανακάλυψε πώς οι νυχτερίδες πλοηγούνται και επινοούν το όρος «ηχοληψία». Μερικοί τυφλοί έχουν αναπτύξει τη δυνατότητα εντοπισμού εμποδίων κάνοντας κλικ ήχους με τη γλώσσα τους και ακούγοντας ηχώ. Μια νέα μελέτη δείχνει ότι τα τυφλά άτομα που μπορούν να εκχωρήσουν στην πραγματικότητα χρησιμοποιούν τα οπτικά μέρη του εγκεφάλου τους.