Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των δοκιμών σε ζώα

Κάθε χρόνο, αναφέρει το Πανεπιστήμιο Santa Clara, περίπου 20 εκατομμύρια ζώα χρησιμοποιούνται σε ιατρικά πειράματα ή για να δοκιμάσουν προϊόντα, πολλά από τα οποία πεθαίνουν στη διαδικασία. Οι υποστηρικτές των δικαιωμάτων των ζώων υποστηρίζουν ότι τέτοιες δοκιμές είναι περιττές και σκληρές, ενώ οι υποστηρικτές των δοκιμών σε ζώα πιστεύουν ότι τα οφέλη για τον άνθρωπο υπερτερούν των ηθικών ζητημάτων.

Ένα επιχείρημα κατά της δοκιμής σε ζώα είναι ότι υπάρχουν συχνά πιο αποδεκτές εναλλακτικές λύσεις. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες μπορούν να ελέγξουν εάν οι χημικές ουσίες θα ερεθίσουν τα μάτια χρησιμοποιώντας τη μεμβράνη που είναι πλούσια σε αιμοφόρα αγγεία που καλύπτει το αυγό της κότας, αντί να εκθέσει τα μάτια των ζωντανών ζώων στη χημική ουσία. Τα κύτταρα που αναπτύσσονται σε δοκιμαστικό σωλήνα (in vitro) και προσομοιώσεις υπολογιστών μπορούν να προσφέρουν μια καλή ιδέα για το πώς τα ζώα και οι άνθρωποι θα ανταποκρίνονταν σε ορισμένες δοκιμές. Όσοι αντιτίθενται σε δοκιμές σε ζώα υποστηρίζουν τρία Rs: αντικατάσταση (εύρεση εναλλακτικών μεθόδων δοκιμής), μείωση (χρήση ζώου δοκιμές όσο λιγότερο απαραίτητο) και βελτίωση (βεβαιωθείτε ότι οι δοκιμές σε ζώα γίνονται με τον πιο ανθρώπινο και χωρίς πόνο μόδα).

Ωστόσο, οι εναλλακτικές λύσεις στις δοκιμές σε ζώα δεν λειτουργούν πάντα, επειδή το σύστημα ενός ζώντος οργανισμού μπορεί να είναι απρόβλεπτο. Εάν οι επιστήμονες πραγματοποιούν δοκιμές σε μοντέλα υπολογιστών, δοκιμάστε κύτταρα που αναπτύσσονται με σωλήνες ή «κατώτερους οργανισμούς» (όπως αυγά ή ασπόνδυλα, αντί για θερμόαιμα ζώα), μπορεί να μην βλέπουν τόσο πλήρη εικόνα των αποτελεσμάτων των δοκιμών όπως θα έκαναν με δοκιμές σε ζωντανά ζώα (ή σε ζώα που μοιάζουν περισσότερο με του ανθρώπου). Για να κατανοήσουν πλήρως το σύστημα ενός ζωντανού οργανισμού, οι επιστήμονες πρέπει να πραγματοποιήσουν δοκιμές σε ζώα σε κάποιο σημείο.

Οι υποστηρικτές των δικαιωμάτων των ζώων υποστηρίζουν ότι η δοκιμή σε ζώα είναι σκληρή και περιττή. Μερικοί συνδέουν τις δοκιμές σε ζώα με τον ρατσισμό ή το σεξισμό, υποστηρίζοντας ότι όλα τα ζωντανά πλάσματα αξίζουν σεβασμού και ότι το να κάνουν τα ζώα να υποφέρουν για οποιονδήποτε λόγο είναι ηθικά λάθος. Ο Δρ Tom Regan, ηγέτης στο κίνημα για τα δικαιώματα των ζώων, γράφει ότι τα ζώα «έχουν πεποιθήσεις και επιθυμίες. αντίληψη, μνήμη και μια αίσθηση του μέλλοντος. " Το επιχείρημα ότι η δοκιμή σε ζώα μπορεί να είναι απαραίτητη δεν είναι δικαιολογία, από αυτή την άποψη, επειδή είναι ευθύνη των επιστημόνων να ανακαλύψουν ανθρώπινα εναλλακτικές λύσεις.

Εκείνοι που υποστηρίζουν τις δοκιμές σε ζώα υποστηρίζουν ότι έχει οδηγήσει σε πολλές εξελίξεις στην επιστήμη, αυξάνοντας την ποιότητα ζωής τόσο για τους ανθρώπους όσο και για τα ζώα. Οι δοκιμές σε ζώα μάς βοήθησαν να αναπτύξουμε εμβόλια, χειρουργικές επεμβάσεις, θεραπείες για καρκίνο και άλλες ιατρικές εξελίξεις που σώζουν ζωές. Αν και η δοκιμή σε ζώα μπορεί να προκαλέσει πόνο σε μερικά ζώα, πολλοί πιστεύουν ότι το μεγαλύτερο αγαθό της ανθρωπότητας υπερβαίνει αυτό το κόστος.