Οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι η θεωρία της τεκτονικής πλάκας προκάλεσε την κίνηση των ηπείρων από τότε που δημιουργήθηκαν. Η θεωρία των τεκτονικών πλακών δηλώνει ότι τμήματα του φλοιού της Γης σπρώχνονται μεταξύ τους μίλια κάτω από την επιφάνεια της Γης, προκαλώντας σεισμούς, ηφαίστεια και την κίνηση των ηπείρων. Χαρτογραφούνται περίπου 30 πλάκες σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι πλάκες αποτελούνται από τον φλοιό της Γης και τον μανδύα, που είναι ένα παχύ στρώμα ζεστού βράχου. Κάτω απ 'αυτήν βρίσκεται μια θάλασσα μάγματος.
Λάβα
Η λάβα που κινείται κάτω από τον φλοιό της Γης οδηγεί την τεκτονική της πλάκας. Αυτή η λάβα κινείται με πολύ αργό ρυθμό. Καθώς το μάγμα βράζει, ανεβαίνει στην επιφάνεια και αρχίζει να κρυώνει. Σε αυτό το σημείο βυθίζεται πίσω στο δοχείο της βρασμένης λάβας και θερμαίνεται ξανά καθώς ανεβαίνει και στη συνέχεια πέφτει ξανά. Η διαδικασία, η οποία αναφέρεται ως ροή μεταφοράς, προκαλεί την απομάκρυνση των πλακών.
Προέλευση
Ο πυρήνας, ο μανδύας και ο φλοιός σχηματίστηκαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια όταν σχηματίστηκε η Γη. Μεγάλο μέρος της θερμότητας που προκαλεί αυτή την κίνηση προέρχεται από την ενέργεια που παράγεται από διάφορους βράχους που συγκρούστηκαν κατά τη διάρκεια του σχηματισμού. Το ραδιενεργό υλικό που βρίσκεται στα βάθη της Γης προκαλεί επίσης τη θερμότητα. Το ουράνιο και άλλα ραδιενεργά στοιχεία απελευθερώνουν θερμότητα καθώς αποσυντίθενται. Αυτό συμβάλλει επίσης στη θερμοκρασία της γης.
Ηφαίστεια
Τα ηφαίστεια είναι άμεσο αποτέλεσμα των τεκτονικών πλακών. Καθώς οι βαρύτερες πλάκες κινούνται κάτω από τις ελαφρύτερες πλάκες και βυθίζονται προς το κέντρο της Γης, θερμαίνονται και γίνονται μάγμα. Αυτή η διαδικασία θέρμανσης προκαλεί διοξείδιο του άνθρακα που αναγκάζεται. Όταν φτάνει στην επιφάνεια της Γης, εκρήγνυται σε ένα ηφαίστειο και το αέριο απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα. Η θερμοκρασία της λάβας μπορεί να φτάσει τους 9.032 βαθμούς Φαρενάιτ.
μετατόπιση των ηπείρων
Η τεκτονική των πλακών έχει προκαλέσει την απομάκρυνση μιας πρώην ηπείρου που είναι γνωστή ως Pangea. Αυτή η σούπερ ήπειρος περιείχε όλες τις ηπείρους που έχουν χαρτογραφηθεί σήμερα, αν και βρίσκονται σε πολύ διαφορετική θέση από ό, τι πριν από 200 εκατομμύρια χρόνια όταν υπήρχε η Pangea. Παρατηρώντας έναν χάρτη, μπορείτε να δείτε πού ταιριάζουν οι ηπείροι. Σαν ένα παζλ, η Νότια Αμερική ταιριάζει στη δυτική ακτή της Αφρικής και η Βόρεια Αμερική καθόταν στην κορυφή μαζί με την Ευρώπη. Η Ανταρκτική ήταν με την Αυστραλία στο κάτω μέρος και η Ασία συνδέθηκε στην ανατολική ακτή της Ευρώπης στην κορυφή.