Τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα είναι μια σειρά βουνών που εκτείνεται πάνω από 600 μίλια από το Μεξικό έως την κομητεία Butte στα βόρεια, όπου ξεκινά η σειρά Cascade. Σχηματίζοντας την ανατολική "ραχοκοκαλιά" της πολιτείας της Καλιφόρνια, η σειρά Sierra, η οποία έχει πλάτος περίπου 65 μίλια μέσος όρος, θεωρείται νέος και δραστήριος σε σύγκριση με άλλες περιοχές γύρω από τις υπόλοιπες Ηνωμένες Πολιτείες Κράτη. Αυτό σημαίνει ότι τα Όρη της Σιέρα Νεβάδα χτίζονται συνεχώς με τη μετατόπιση των τεκτονικών πλακών της γης. Αυτή η οροσειρά έχει μεγάλη ποικιλία τύπων καιρού, από ισχυρές βροχοπτώσεις έως ισχυρούς ανέμους έως έντονη ηλιοφάνεια έως χιόνι. Έχει ακόμη μεγαλύτερη ποικιλία φυτικών και ζωικών ζωών καθώς και ενδιαφέρουσα γεωλογία.
Γεωλογία
•••Lindsay Noechel / iStock / Getty Images
Σύμφωνα με την αμερικανική γεωλογική έρευνα, η περιοχή των βουνών της Σιέρα Νεβάδα παρέχει ενδείξεις για συνεχιζόμενη ορεινή κατασκευή, που σημαίνει ότι το σχήμα και η κίνηση αυτών των βουνών επηρεάζονται από τη μετατόπιση των τεκτονικών πλακών κάτω από τη γη επιφάνεια. Λόγω όλων αυτών των αλλαγών, αυτή η περιοχή είναι επίσης γεμάτη με ηφαίστεια. Το πιο εντυπωσιακό, Mt. Το Shasta, υψώνεται 14.180 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας στην περιοχή Cascade, περίπου 80 μίλια νότια των συνόρων του Όρεγκον. Το Sierras φιλοξενεί την ψηλότερη κορυφή στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες - το όρος Whitney (υψόμετρο 14.505 πόδια). Είναι λιγότερο από 100 μίλια δυτικά της Death Valley, το χαμηλότερο σημείο στη Βόρεια Αμερική.
Τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα αποτελούνται κυρίως από γρανίτη που σχηματίστηκε από τη λάβα των ηφαιστείων. Αυτή η οροσειρά θεωρείται νέα επειδή άρχισε να βγαίνει από τη γη λόγω της διάβρωσης του ηφαιστειακού βράχου πριν από περίπου 5 έως 20 εκατομμύρια χρόνια.
Φύση
Τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα είναι γνωστά για τη ζωντανή εμφάνιση αγριολούλουδων τα καλοκαίρια και το ήπιο κλίμα τους. Παρόλο που τα υψηλότερα σημεία των βουνών της Σιέρα Νεβάδα εξακολουθούν να έχουν χιόνι το καλοκαίρι, οι θερμοκρασίες είναι γενικά ήπιες έως ελαφρώς δροσερές και Πολλοί άνθρωποι εκμεταλλεύονται τον γενικά ευχάριστο καιρό του καλοκαιριού για να κάνουν υπαίθριες δραστηριότητες όπως πεζοπορία, βαρκάδα και απολαμβάνοντας τις παραλίες της λίμνης Ταχόε. Η περίοδος των βροχών διαρκεί από τον Οκτώβριο έως τον Μάιο και, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα υψηλότερα υψόμετρα μπορούν να δεχτούν χιόνι έως και 30 πόδια, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά για σκι. Ο χειμώνας είναι επίσης μια αγαπημένη σεζόν για τους περιηγητές στο Εθνικό Πάρκο Yosemite, που βρίσκεται περίπου στο κέντρο του Sierras.
Λίμνη Ταχόε
Μια από τις πιο διάσημες λίμνες στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα: η λίμνη Tahoe. Η λίμνη Tahoe εκτείνεται σε απόσταση 21 μιλίων με μήκος 12 μιλίων και έχει βάθος κατά μέσο όρο 1000 πόδια. Η λίμνη Tahoe είναι επίσης γνωστή ως το στολίδι των βουνών της Σιέρα Νεβάδα. Προστατεύεται σε μεγάλο βαθμό από την κυβέρνηση των ΗΠΑ προκειμένου να υποστηρίξει και να διατηρήσει τη φυσική της ομορφιά, αν και πολλά μέρη είναι ανοιχτά για υπαίθρια αθλήματα όπως βαρκάδα, ράφτινγκ, κολύμπι και επίσκεψη στο παραλίες. Η περιοχή προστατεύεται επίσης από πυρκαγιές, οι οποίες μπορεί να εμφανιστούν σε τυχαίες ώρες λόγω του ξηρού καλοκαιριού.
Διατήρηση και φύλλωμα
•••Peter Genis / iStock / Getty Images
Το δεκαπέντε τοις εκατό των βουνών της Σιέρα Νεβάδα αναφέρεται ως καθορισμένη γη διατήρησης. Τα περισσότερα από τα χαμηλότερα τμήματα της οροσειράς, ωστόσο, είναι ιδιόκτητα και η διατήρηση της γης επαφίεται στους ιδιοκτήτες γης. Εξαιτίας αυτού, η βιοποικιλότητα - οι παραλλαγές της ακμάζουσας φυτικής ζωής - θεωρείται ευάλωτη. Τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα είναι ένα μείγμα διαφόρων τύπων πεύκων, πεύκων και βελανιδιών και λιβαδιών. Είναι το σπίτι των γιγάντιων sequoias, που αναπτύσσονται σε υψόμετρα μεταξύ 5.000 και 7.000 ποδιών στη δυτική πλαγιά. Το μεγαλύτερο, γνωστό ως στρατηγός Sherman, έχει ύψος 275 πόδια και πλάτος 100 πόδια και είναι το μεγαλύτερο δέντρο στον κόσμο. Η συγκομιδή ξυλείας, η γεωργική ανάπτυξη, η αναψυχή, η παγίδευση ζώων και η εξόρυξη είναι μερικές από τις πιο κοινές δραστηριότητες εντός και γύρω από την περιοχή.