Οι επιστήμονες γνωρίζουν 35 είδη ιππόκαμπων, τα οποία ανήκουν στο γένος Ιππόκαμπος. Οι ιππόκαμποι κατοικούν στον ωκεανό σε περιοχές κοντά σε κοράλλια και θαλάσσια χόρτα, ώστε να μπορούν εύκολα να κρυφτούν. Αυτά τα συναρπαστικά πλάσματα έχουν μια σειρά από αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά από τη γονιμοποίηση ιππόκαμπου έως ασυνήθιστες στρατηγικές επιβίωσης, μερικές από τις ενδιαφέρουσες πληροφορίες για ιππόκαμπους που θα βρείτε παρακάτω. Δυστυχώς, είναι ευάλωτοι στην υπεραλίευση από ψαράδες, που θέλουν να τα πιάσουν για χρήση ως φυσικές θεραπείες ή κατοικίδια ενυδρεία. Εδώ είναι μερικά συναρπαστικά γεγονότα ιππόκαμπου για παιδιά.
Οι ιππόκαμποι είναι ψάρια
•••Anton Balazh / Hemera / Getty Images
Στην αρχαία Ρώμη, οι ψαράδες πίστευαν ότι οι ιππόκαμποι - με τα κεφάλια τους σαν τα άλογα - ήταν τα μωρά των αλόγων που τράβηξαν το άρμα του θαλάσσιου θεού του Ποσειδώνα. Τώρα, φυσικά, οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι οι ιππόκαμποι είναι πραγματικά ψάρια. Όμως, δεν έχουν κλίμακες όπως τα περισσότερα ψάρια. Αντ 'αυτού, προστατεύονται από οστικές πλάκες κάτω από το δέρμα τους. Οι ιππόκαμποι μπορεί να είναι μικροσκοπικοί - τόσο μικροί όσο ένας νάνος ιππόκαμπος ίντσας - ή μήκους σχεδόν ενός ποδιού, όπως στην περίπτωση του ιππόκαμπου.
Τα αρσενικά ιππόκαμποι έχουν μωρά
•••Rhonda Suka / iStock / Getty Images
Είναι εύκολο να πεις τη διαφορά μεταξύ των περισσότερων αρσενικών και θηλυκών ζώων του ίδιου είδους, αλλά τα αρσενικά και τα θηλυκά ιππόκαμποι μοιάζουν πολύ παρόμοια. Στην πραγματικότητα, η μόνη ορατή διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι το αρσενικό έχει μια γέννα στο στομάχι του, έτσι ώστε να μπορεί να μεταφέρει και να γεννήσει ιππόκαμπους. Οι ιππόκαμποι είναι ένα από τα λίγα είδη στα οποία το αρσενικό φέρει και μεγαλώνει απογόνους. Οι ιππόκαμποι είναι επίσης μονογαμικοί, πράγμα που σημαίνει ότι όταν ένας άνδρας και ένα θηλυκό ιππόκαμπος γίνουν ζευγάρι, μένουν μαζί για όλη τη ζωή.
Καμουφλαρισμένοι ιππόκαμποι
•••LeventKonuk / iStock / Getty Images
Οι ιππόκαμποι είναι κατασκευασμένοι για ελιγμούς και όχι για ταχύτητα - αν και χτυπούν τα ραχιαία πτερύγια τους σχεδόν 35 φορές ανά δευτερόλεπτο. Κινούνται αργά επειδή τα πτερύγια τους είναι μικρά και κολυμπούν όρθια. Καθώς κινούνται κατά μήκος ενός ρεύματος, οι ιππόκαμποι πρέπει να είναι σε θέση να προστατεύονται από τους αρπακτικούς. Για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους, μπορούν να αλλάξουν γρήγορα χρώματα, επιτρέποντάς τους να αναμιχθούν στο φόντο και να εξαφανιστούν αποτελεσματικά από πεινασμένους αρπακτικούς. Είναι ένας από τους διάφορους οργανισμούς που κατοικούν στον ωκεανό και έχουν κυριαρχήσει αυτήν τη στρατηγική επιβίωσης.
Πώς τρώνε οι ιππόκαμποι
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
Δεδομένου ότι οι ιππόκαμποι είναι αργοί, τείνουν να χρησιμοποιούν τις ουρές τους για να αγκυροβοληθούν σε κοράλλια, θαλασσινό γρασίδι και άλλα αντικείμενα και περιμένουν να έρθουν φαγητό. Όταν το θήραμα, όπως το πλαγκτόν, τα μικρά ψάρια ή οι γαρίδες περνάει, οι ιππόκαμποι χρησιμοποιούν τα μακρά ρύγχη τους σαν ένα άχυρο για να απορροφήσουν το φαγητό. Πρέπει να τρώνε ολόκληρο το φαγητό τους, αφού δεν έχουν δόντια.