Στάδια έκρηξης ηφαιστείου

Οι ηφαιστειολόγοι ταξινομούν τις εκρήξεις ενός ηφαιστείου με βάση τον τύπο και τα ποιοτικά πρότυπα, καθώς κάθε τύπος ηφαιστείου συμπεριφέρεται διαφορετικά. Οι γεωλόγοι κατηγοριοποιούν τα ηφαίστεια σε τρεις μεγάλες ομάδες: κώνος θωράκισης, κώνος αραιών και σύνθετος κώνος, επίσης γνωστοί ως στρατόκολλα, τα οποία αντιπροσωπεύουν το 60% των ηφαιστείων του κόσμου.

TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)

Οι εκρήξεις του ηφαιστείου περνούν από διάφορα στάδια που ξεκινούν συνήθως με σεισμικά σμήνη και εκπομπές αερίων και μετά μετακινούνται στον αρχικό εξαερισμό ατμού και τέφρας, συσσώρευση θόλου λάβας, κατάρρευση θόλου, μαγικές εκρήξεις, περισσότερη ανάπτυξη θόλου διασκορπισμένη με αστοχίες θόλου και τέλος τέφρα, λάβα και πυροκλαστική εκρήξεις.

Οι ηφαιστειολόγοι ταξινομούν τις εκρήξεις με βάση το Volcanic Explosivity Index, ο οποίος περιλαμβάνει τα συντρίμμια που εκτοξεύονται κατά τη διάρκεια της έκρηξης και κυμαίνονται από 0 έως 8. Τα ηφαίστεια ασπίδας δεν εκρήγνυνται εκρηκτικά, κάτι που εξηγεί μηδενικό VEI, καθώς η λάβα απλώς ξεχειλίζει πάνω από το χείλος της πισίνας μάγματος χωρίς επιπλέον συντρίμμια. Η κορυφαία κατάταξη VEI των 8 καθορίζει οποιοδήποτε ηφαίστειο που εκτοξεύει 240 κυβικά μίλια ή περισσότερο τέφρα και βράχο. Συνήθως, αυτή η κατάταξη ισχύει μόνο για τα υπεροβολικά.

Εκτός από το VEI, οι ηφαιστειολόγοι έχουν εντοπίσει έξι τύπους εκρήξεων: Ισλανδικά, Χαβάης, Στρόμπολια, Βουλκανικά, Pelean και Plinian, μερικά από τα οποία ονομάζονται για τον τύπο του ηφαιστείου, ένα συγκεκριμένο ηφαίστειο ή το άτομο που ανέφερε έκρηξη. Οι εκρήξεις Πελέων, για παράδειγμα, ονομάζονται για την έκρηξη του Όρους Πελέ του 1902. Οι εκρήξεις του Πλίνιου, που ονομάστηκαν για τον Πλίνιο ο Νεότερος, οι οποίοι λεπτομερώς παρουσίασαν λεπτομερώς την έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ., αντιπροσωπεύουν τον πιο εκρηκτικό τύπο εκρήξεων. Τα ηφαίστεια δεν περιορίζονται σε μια μεμονωμένη ταξινόμηση συμπεριφοράς έκρηξης, καθώς το Mount St. Helens παρουσίασε πολύπλοκες εκρήξεις διαφορετικών τύπων κατά τη διάρκεια του κύκλου έκρηξης.

Καθώς το μάγμα κινείται κάτω από ένα ηφαίστειο, αυτή η δραστηριότητα δημιουργεί ένα σμήνος σεισμών που συχνά αυξάνουν την ένταση και τη δύναμη. Οι φουμαρόλες, που είναι σχισμές που ανοίγουν σε αέρια εξαερισμού, αρχίζουν να εκτοξεύουν ατμό, διοξείδιο του άνθρακα, θείο και άλλα δηλητηριώδη αέρια. Η αύξηση των εκπομπών αερίων και των σεισμών σηματοδοτεί συχνά μια ερχόμενη έκρηξη, αν και μπορεί να προηγηθεί της έκρηξης από χρόνια. Τα σμήνη και οι εκπομπές αερίων είναι συνήθως το πρώτο στάδιο της έκρηξης.

Ένα σημάδι ότι μια ηφαιστειακή έκρηξη μπορεί να είναι επικείμενη ξεκινά με την αποβολή της τέφρας και του ατμού μέσω των νέων ανοιγμάτων. Οι εκρήξεις του φρεατικού συμβαίνουν όταν το μάγμα θερμαίνει την επιφάνεια ή τα υπόγεια ύδατα που απελευθερώνεται μέσω αεραγωγών και ρωγμών.

Το επόμενο στάδιο της έκρηξης του ηφαιστείου είναι η συσσώρευση ενός θόλου λάβας, που προσδιορίζεται με τη χρήση επιστημονικού εξοπλισμού. Ενώ η συσσώρευση λάβας μπορεί να μην είναι ορατή με γυμνό μάτι, οι ηφαιστειολόγοι χρησιμοποιούν δορυφόρους GPS και άλλο εξοπλισμό για να σημειώσουν αυτήν τη δραστηριότητα. Καθώς το ηφαίστειο γίνεται πιο ενεργό, περνάει από μια σειρά συσσώρευσης θόλων και καταρρέσεων που τελικά οδηγούν σε βίαιες εκρήξεις.

Η δραστηριότητα που επιδεικνύει ένα ηφαίστειο που οδηγεί σε έκρηξη μπορεί να συμβεί για αρκετά χρόνια, μήνες, εβδομάδες ή ημέρες. Μετά από μια σειρά συσσώρευσης και αστοχίας θόλου λάβας, και ανάλογα με τον τύπο του ηφαιστείου, το ηφαίστειο μπορεί να εμφανίσει έκρηξη Ισλανδίας, Χαβάης, Στρόμπολι, Βουλκανικού, Πελεάνου ή Πλίνιου. Οι εκρήξεις της Ισλανδίας - όπως οι εκρήξεις ηφαιστείου της Χαβάης - εμφανίζουν μια λιγότερο ιξώδη, πιο δροσερή λάβα σε σύγκριση με τις εκρήξεις της Χαβάης και απλώνουν τη λάβα σε μια μεγαλύτερη επιφάνεια. Οι εκρήξεις στροβολίων εμφανίζουν ξεχωριστές, μικρές εκρήξεις παχιάς ή πάστας λάβας στο στόμα του ηφαίστειο και μπορεί να περιλαμβάνει σκληρυμένες σταγόνες ηφαιστειακού γυαλιού, βόμβες λάβας, κομμάτια λάβας και μικρή λάβα ρέει. Οι βουλκανικές εκρήξεις απεικονίζονται από σύντομες και βίαιες εκρήξεις ιξώδους μάγματος.

Οι εκρήξεις στροβολίων και βουλκανών προηγούνται των εκρήξεων Πελεάνων και Πλινίων, οι δύο πιο βίαιες εκρήξεις. Και οι δύο τύποι έκρηξης περιλαμβάνουν εκρηκτικές πυροκλαστικές ροές που επιταχύνουν το τοπίο. Από τις δύο, οι εκρήξεις του Πλινίου είναι οι ισχυρότερες και πιο βίαιες με ένα λοφίο που μπορεί να υψωθεί 50.000 πόδια στον αέρα, αλλά και τα δύο είναι εξίσου καταστροφικά. Το 1902, όταν ξέσπασε το όρος Πέλε, περισσότεροι από 29.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν σχεδόν αμέσως από την πυροκλαστική ροή που αποτελείται από τέφρα και αέριο. Όταν το Βεζούβιο ξέσπασε το 79 μ.Χ., οι άνθρωποι στην πόλη της Πομπηίας θάφτηκαν από καυτή τέφρα ύψους 17 πόδια σε όλη την πόλη σε ορισμένα σημεία.