Ο χάλυβας είναι ένα κράμα σιδήρου που έχει βελτιωμένες χημικές και φυσικές ιδιότητες. Οι πιο συνηθισμένοι χάλυβες είναι κράμα μεταξύ 0,2% και 2,15% άνθρακα, αλλά μερικοί Μπορούν να βρεθούν χάλυβες που είναι κράματα με άλλα υλικά όπως βολφράμιο, χρώμιο, βανάδιο και μαγγάνιο. Ο χάλυβας χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα, αλλά παρήχθη αναποτελεσματικά και δαπανηρά μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα, όταν εφευρέθηκε η διαδικασία Bessemer. Έκτοτε, ο χάλυβας παράγεται μαζικά σε πολλές μορφές, όπως μεταλλικό φύλλο, μεταλλικό έλασμα και λαμαρίνα.
Το μεταλλικό φύλλο είναι ένα πολύ λεπτό φύλλο μετάλλου που έχει σφυρηλατηθεί ή τυλίξει. Τα μεταλλικά φύλλα μπορούν να κατασκευαστούν από οποιοδήποτε τύπο μετάλλου, αν και τα συνηθέστερα φύλλα είναι αλουμινόχαρτο και χρυσό φύλλο. Το αλουμινόχαρτο έχει συνήθως πάχος 0,03 mm, αν και οποιοδήποτε φύλλο μετάλλου με πάχος μικρότερο από 0,2 mm θεωρείται φύλλο.
Το λαμαρίνα είναι οποιοδήποτε μέταλλο που είναι παχύτερο από ένα φύλλο και λεπτότερο από 6mm, το πάχος μιας μεταλλικής πλάκας. Το λαμαρίνα χρησιμοποιείται συχνά για οικοδομές που δεν απαιτούν ανθεκτικότητα. Είναι επίσης συχνά κυματοειδές ή διαμάντι για επιπλέον αντοχή χωρίς αύξηση του βάρους. Κυματοειδές είναι το τσαλάκωμα του μετάλλου σε τακτά χρονικά διαστήματα για να σχηματίσουν κορυφογραμμές, και το διαμάντι είναι η προσθήκη διαμαντιών κορυφών που προσθέτουν δομή στο μέταλλο.
Το μεταλλικό έλασμα είναι οποιοδήποτε φύλλο μετάλλου πάχους 6 mm ή περισσότερο. Το μεταλλικό πιάτο χρησιμοποιείται σε εφαρμογές όπου η ανθεκτικότητα είναι πιο σημαντική από την εξοικονόμηση βάρους. Χρησιμοποιείται σε αυτοκίνητα όπου απαιτείται ανθεκτικότητα για να περάσει ο έλεγχος σύγκρουσης.
Η μόνη διαφορά μεταξύ λαμαρίνας και χάλυβα πλάκας είναι το εύρος (πάχος) του μετάλλου. Και οι δύο έχουν πολύ διαφορετικές χρήσεις, ανάλογα με τις ποικίλες απαιτήσεις αντοχής και βάρους για διαφορετικά έργα.