Υπάρχουν τέσσερις βασικοί τρόποι αναγνώρισης του φύλου της πάπιας: εμφάνιση, ήχος, εσωτερική ανατομία και συμπεριφορά. Η γενίκευση είναι επικίνδυνη, επειδή ορισμένα είδη έχουν πιο έντονες εξωτερικές σεξουαλικές διαφορές από ό, τι άλλα είδη πάπιας.
Εμφάνιση πάπιας
Σε πολλά είδη πάπιας, τα αρσενικά έχουν πολύχρωμα φτερά και λογαριασμούς, ενώ τα θηλυκά έχουν πιο θαμπά χρώματα. Για παράδειγμα, τα αρσενικά Mallards έχουν γυαλιστερά πράσινα κεφάλια, φωτεινά κίτρινα χαρτονομίσματα και σώματα καφέ, γκρι και μαύρο. Το θηλυκό Mallard έχει πορτοκαλί και καφέ χαρτόνι και στίγματα καφέ χρώματος σώματος. Οι αρσενικοί Mallards έχουν λευκά φτερά ουράς και μια μαύρη ουρά που δεν έχουν τα θηλυκά. Τα αρσενικά Northern Shoveler έχουν λευκό στήθος με καστανιές πλευρές, αλλά τα θηλυκά έχουν καστανόστικτο σώμα.
Κουακ κουακ
Οι θηλυκοί Mallards καλούν σε δύο έως 10 κουβούκλες, αλλά τα αρσενικά παράγουν μια πιο ήσυχη, γεμάτη κλήση με μία ή δύο νότες. Οι γυναικείες πάπιες Gadwall μοιάζουν με τις θηλυκές Mallards, αλλά το αρσενικό Gadwall "σπάει" σε μια σειρά από δύο έως πέντε σύντομες, βαθιές κλήσεις και εκπέμπει επίσης σφυρίχτρες. Το αρσενικό King Eiders κουλουράζει σε αποχρώσεις που μοιάζουν με περιστέρια, αλλά τα θηλυκά προσθέτουν κροκάς, cluck και γκρίνια. Ο ιστότοπος Cornell Lab of Ornithology διαθέτει ηχογραφήσεις πολλών ειδών πάπιας που μπορούν να σας βοηθήσουν να μάθετε τις διαφορές, αν υπάρχουν, μεταξύ των αρσενικών και των θηλυκών κλήσεων.
Σεξ νεαρά παπάκια
Οι αγρότες που μεγαλώνουν πάπιες χρησιμοποιούν μια τεχνική που ονομάζεται vent sexing για να διαχωρίσουν τα αρσενικά και θηλυκά παπάκια σε ηλικία περίπου 12 ημερών. Η τεχνική απαιτεί από εσάς να κρατάτε το παπάκι ανάποδα και να εκθέτετε αργά την ουρά ή την κλοάκα, με τον αντίχειρα και το δείκτη σας. Τα θηλυκά έχουν παρατηρήσει εύκολα γεννητικά όργανα σε σχήμα κώνου, ενώ τα αρσενικά όργανα είναι μακρύτερα, μικρότερα και μυτερά. Επιπλέον, η αρσενική κλοάκα είναι μεγαλύτερη από αυτήν της γυναίκας. Κατά την έκθεση, μπορεί να χρειαστούν λίγα δευτερόλεπτα για να γίνει ορατό το αρσενικό όργανο.
Συμπεριφορικές διαφορές
Οι αρσενικές πάπιες έχουν μια ευρεία ποικιλία ειδών και φύλου που σχετίζονται με συμπεριφορές που διαφέρουν από εκείνες των γυναικών. Τα αρσενικά γήπεδα Mallards γονατίζουν τα κεφάλια τους από τη μία πλευρά στην άλλη, κοιτάζοντας τους ώμους τους ή χτυπώντας τα φτερά τους καθώς υψώνονται πάνω από το νερό. Όταν έρχεται αντιμέτωπος με άλλο άνδρα, ο Mallard θα κάνει απειλητικές κινήσεις με ανοιχτό λογαριασμό και ακροβατικό κυνηγητό. Οι αρσενικές πάπιες Bufflehead προσελκύουν θηλυκά πετώντας πάνω από το κεφάλι και στη συνέχεια ολισθαίνοντας σταματώντας στο νερό, σηκώνοντας τις κορυφές τους και κουνώντας τα κεφάλια τους.
