Τα χέλια είναι ζώα που ζουν στο νερό και μοιάζουν πολύ με φίδια. Ωστόσο, τα χέλια δεν είναι φίδια, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένας τύπος ψαριού. Υπάρχουν περισσότερα από 700 διαφορετικά είδη ή είδη χελιών. Όπως όλα τα ζώα, τα χέλια ομαδοποιούνται σε διαφορετικές επιστημονικές ταξινομήσεις. Μία από τις ταξινομήσεις που αφορούν ειδικά τα χέλια είναι η σειρά που ονομάζεται Anguilliformes.
Φυσικά χαρακτηριστικά: Πώς μοιάζουν τα χέλια
Ανάλογα με το είδος, τα χέλια μπορούν να αναπτυχθούν οπουδήποτε μεταξύ 4 ίντσες και 11 1/2 πόδια. Παρόλο που τα χέλια μοιάζουν με φίδια, το σώμα τους συνήθως δεν έχει κλίμακες όπως τα φίδια και είναι λεία. Έχουν πτερύγια στην πλάτη τους και στις άκρες των ουρών τους και συνήθως έχουν μυτερά κεφάλια με αιχμηρά δόντια. Τα χέλια που ζουν βαθιά στη θάλασσα είναι συνήθως γκρι ή μαύρο. Τα χέλια που ζουν σε τροπικές περιοχές έχουν φωτεινά μοτίβα και χρώματα.
Οικότοποι: Πού ζουν τα χέλια
Μερικά χέλια ζουν σε μέρη που έχουν γλυκό νερό, όπως λίμνες, ποτάμια και λίμνες. Όταν είναι έτοιμοι να αναπαραχθούν, ταξιδεύουν ή μεταναστεύουν στο αλμυρό νερό των ωκεανών και των θαλασσών. Ωστόσο, πολλά χέλια ζουν σε αλμυρό νερό ανά πάσα στιγμή. Τα χέλια βρίσκονται σε όλο τον κόσμο. Είναι κάτοικοι πυθμένα, πράγμα που σημαίνει ότι συνήθως βρίσκονται στο λασπωμένο ή αμμώδες πάτωμα του ποταμού ή του ωκεανού όπου ζουν.
Διατροφή: Τι τρώει τα χέλια
Τα χέλια είναι σαρκοφάγα, που σημαίνει ότι τρώνε κρέας. Τρώνε μια ποικιλία ζώων όπως σκουλήκια, σαλιγκάρια, βάτραχοι, γαρίδες, μύδια, σαύρες και άλλα μικρά ψάρια. Γενικά κυνηγούν φαγητό τη νύχτα.
Τα πιο κοινά χέλια
Μερικά από τα πιο κοινά χέλια είναι τα χέλια conger και moray. Τα χέλια του Κονγρέ είναι θαλάσσια ζώα. ζουν μόνο σε ωκεανούς και θάλασσες με θαλασσινό νερό. Υπάρχουν περισσότεροι από 100 διαφορετικοί τύποι χελιού conger, και ζουν κυρίως γύρω από τις ακτές του Ατλαντικού της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης. Τα χέλια του Κονγρέ μπορούν να έχουν μήκος έως 6 πόδια και να ζυγίζουν πάνω από 100 κιλά. Προτιμούν να ζουν σε βαθιά νερά και έχουν μαύρο ή γκριζωπό χρώμα.
Το moray χέλι είναι το πιο διαδεδομένο χέλι στον κόσμο και όλα τα είδη ζουν σε τροπικές θάλασσες. Κατοικούσαν ρηχά νερά και βρίσκονται σε ρωγμές ανάμεσα σε βράχους ή κοραλλιογενείς υφάλους. Τα χέλια Moray έχουν φωτεινά χρώματα και μοτίβα δέρματος. Έχουν μήκος περίπου 5 πόδια, με εξαίρεση ένα είδος που μεγαλώνει σε μήκος 11 1/2 πόδια. Οι άνθρωποι τρώνε συχνά τα χέλια.
Ένα χέλι που δεν είναι πραγματικά ένα χέλι
Μερικά είδη ψαριών μοιάζουν με χέλια και ονομάζονται χέλια. Ωστόσο, δεν είναι αληθινά χέλια. Ένα παράδειγμα είναι το ηλεκτρικό χέλι. Τα ηλεκτρικά χέλια δεν σχετίζονται με τα χέλια, αλλά σχετίζονται στενότερα με το γατόψαρο και τον κυπρίνο. Ζουν σε λίμνες γλυκού νερού, ποτάμια και ρέματα της Νότιας Αμερικής και τρέφονται με μικρά ψάρια, βατράχια, σαλαμάνδρες και πουλιά. Όταν τα ηλεκτρικά χέλια επιτίθενται στο θήραμα ή αισθάνονται ότι απειλούνται, εκπέμπουν ηλεκτρικό φορτίο. Αυτή η φόρτιση είναι περίπου πέντε φορές η ποσότητα ισχύος που υπάρχει σε μια τυπική πρίζα. Τα ηλεκτρικά χέλια μεγαλώνουν έως και 8 πόδια και ζυγίζουν 44 κιλά.
