Ποια είναι η σημασία των τοπογραφικών χαρτών;

Οι τοπογραφικοί χάρτες είναι ένα σημαντικό εργαλείο επειδή μπορούν να αντιπροσωπεύουν το τρισδιάστατο τοπίο σε δύο διαστάσεις. Ένα άτομο που μπορεί να διαβάσει ένα topo χάρτη μπορεί να ανακαλύψει τη θέση των κορυφών, των κοιλάδων, των κορυφογραμμών και των σελών, μεταξύ άλλων χαρακτηριστικών της γης. Οι χάρτες Topo μπορούν επίσης να σας δείξουν εάν θα ταξιδεύετε ανηφορικά ή κατηφορικά σε έναν συγκεκριμένο δρόμο ή μονοπάτι.

Οι ανυψώσεις σε χάρτη topo σημειώνονται με γραμμές περιγράμματος, οι οποίες συνδέουν σημεία ίσου ύψους. Φανταστείτε να περπατάτε γύρω από ένα βουνό σε κύκλο, να μην ανεβαίνετε ποτέ και να μην κατηφορίζετε αλλά να μένετε στο ίδιο υψόμετρο. Εάν εντοπίσατε το μονοπάτι που περπατήσατε, θα έχετε μια γραμμή περιγράμματος στον χάρτη. Οι γραμμές περιγράμματος διαχωρίζονται συνήθως από 40 κάθετα πόδια, αν και πρέπει να ελέγξετε τον χάρτη που χρησιμοποιείτε για να είστε σίγουροι και κάθε πέμπτη γραμμή περιγράμματος επισημαίνεται συνήθως με πραγματικό ύψος.

Το σχήμα των γραμμών περιγράμματος μπορεί να σας πει το σχήμα των γεωμορφών σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Για παράδειγμα, οι ομόκεντροι κύκλοι δείχνουν μια κορυφή, με τον μικρότερο κύκλο να σηματοδοτεί την κορυφή. Οι γραμμές περιγράμματος που είναι κοντά δείχνουν ότι το έδαφος είναι πολύ απότομο, ενώ οι γραμμές περιγράμματος που απλώνονται δείχνουν ότι η γη είναι σχετικά επίπεδη. Οι γραμμές περιγράμματος που περικυκλώνουν δύο κορυφές - ή δύο σετ ομόκεντρων κύκλων - μπορούν να υποδηλώσουν την παρουσία μιας σέλας ή ενός κενού μεταξύ των κορυφών.

Οι τοπογραφικοί χάρτες ολόκληρης της χώρας έχουν παραχθεί από την Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα, η οποία ξεκίνησε την έρευνα γης για τη δημιουργία τέτοιων χαρτών το 1879. Σήμερα, το USGS έχει δημιουργήσει περισσότερους από 54.000 χάρτες, οι οποίοι αποτελούν τη βάση των περισσότερων εμπορικά διαθέσιμων τοπογραφικών χαρτών που χρησιμοποιούνται σήμερα. Οι χάρτες topo USGS δείχνουν επίσης χαρακτηριστικά που θα βλέπετε σε κανονικούς οδικούς χάρτες, όπως αυτοκινητόδρομους, χωματόδρομους, πόλεις και κατασκευές. Οι χάρτες δείχνουν επίσης ηλεκτροφόρα καλώδια, ποτάμια, παγετώνες και ορυχεία.

Για να αντιστοιχίσετε έναν τοπογραφικό χάρτη με το τοπίο γύρω σας, ο οποίος θα σας επιτρέψει να εντοπίσετε χαρακτηριστικά όπως βουνά και ποτάμια, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι ο χάρτης έχει προσανατολισμό σωστά. Μπορείτε να προσανατολίσετε γρήγορα τον χάρτη χρησιμοποιώντας μια πυξίδα και το "τριαντάφυλλο πυξίδας" που βρίσκεται στον χάρτη, το οποίο θα έχει ένα βέλος που δείχνει προς τα βόρεια. Ευθυγραμμίστε τη βελόνα της πυξίδας, που δείχνει βόρεια, με το βέλος στην πυξίδα να είναι τριαντάφυλλο, περιστρέφοντας τον χάρτη, εάν είναι απαραίτητο.