Φανταστείτε στρατιώτες να κάθονται σε μια τοποθεσία χιλιάδες μίλια μακριά από το στόχο τους και να χρησιμοποιούν μόνο το μυαλό τους για να ελέγχουν ένα οπλισμένο drone. Αυτός είναι ο τύπος της τεχνολογίας που θέλει να δημιουργήσει η Υπηρεσία Προχωρημένων Έργων Έρευνας Άμυνας (DARPA) μέσω της νευροχειρουργικής επόμενης γενιάς3πρόγραμμα.
Πώς λειτουργεί ο έλεγχος μυαλού;
Το βασικό συστατικό του ελέγχου του μυαλού είναι η δημιουργία ενός συνδέσμου μεταξύ του εγκεφάλου και μιας εξωτερικής συσκευής. Ένας τρόπος με τον οποίο οι ερευνητές το επιτυγχάνουν αυτό είναι με τη μετάφραση των εγκεφαλικών κυμάτων σε εντολές χρησιμοποιώντας αισθητήρες ηλεκτροεγκεφαλογραφίας (EEG). Το EEG είναι ικανό να καταγράφει την ηλεκτρική δραστηριότητα του εγκεφάλου.
Οι επιστήμονες εργάζονται για τον έλεγχο του νου για δεκαετίες. Σε 1969Ο Eberhard Fetz δημοσίευσε μια εφημερίδα σχετικά με την έρευνά του σχετικά με μια μαϊμού που είχε έναν νευρώνα συνδεδεμένο με ένα καντράν. Όταν ο πίθηκος μετακίνησε τον επιλογέα με τον εγκέφαλό του, έλαβε μια ανταμοιβή. Έμαθε πώς να μετακινείστε τον επιλογέα πιο γρήγορα για να λάβετε περισσότερες ανταμοιβές σε δύο λεπτά.
Προς το παρόν, το μεγαλύτερο μέρος της τεχνολογίας ελέγχου μυαλού περιλαμβάνει αισθητήρες EEG όπως καπάκια που φοριούνται από άτομα που παίζουν συγκεκριμένα βιντεοπαιχνίδια ή εμφυτεύσιμες συσκευές εγκεφάλου, αλλά τα πράγματα συνεχίζουν να εξελίσσονται. Ο στόχος είναι να δημιουργηθούν πιο ευαίσθητοι αισθητήρες που δεν είναι επεμβατικοί ή επιβλαβείς.
Τι είναι το πρόγραμμα νευροχειρουργικής επόμενης γενιάς;
Το 2018, η DARPA ανακοίνωσε πρόσκληση υποβολής αιτήσεων στη νευροχειρουργική νευροχειρουργικής επόμενης γενιάς (N3) πρόγραμμα που εστιάζει στην ανάπτυξη "αμφίδρομες διεπαφές εγκεφάλου-μηχανής"για μέλη στρατιωτικής θητείας. Μια αμφίδρομη διεπαφή μηχανής είναι μια σύνδεση μεταξύ ενός ανθρώπου και μιας μηχανής που επιτρέπει στο άτομο να ελέγχει τη συσκευή.
Τα κύρια οφέλη του προγράμματος είναι ότι δεν απαιτεί χειρουργική εμφύτευση συσκευών στον εγκέφαλο ή το σώμα ενός ατόμου. Αυτό καθιστά την τεχνολογία ασφαλέστερη και πιο προσιτή. Ωστόσο, η DARPA θέλει η τεχνολογία να είναι εξίσου αποτελεσματική με τα ηλεκτρόδια που εμφυτεύονται στον εγκέφαλο κάποιου.
Τον Μάιο του 2019, η DARPA χορήγησε χρηματοδότηση στο έξι οργανώσεις για το πρόγραμμα: Teledyne Scientific, Battelle Memorial Institute, Πανεπιστήμιο Johns Hopkins Εργαστήριο Φυσικής, Palo Alto Research Center (PARC), Rice University και Carnegie Mellon University. Αυτοί οι οργανισμοί εργάζονται για τη δημιουργία διεπαφών εγκεφάλου-μηχανής που θα μπορεί να χρησιμοποιεί το DARPA.
Προτεινόμενα σχέδια για όπλα ελεγχόμενα από το μυαλό
Δεδομένου ότι η τεχνολογία βρίσκεται στα στάδια ανάπτυξης, μπορεί να αλλάξει η ακριβής ερευνητική διαδικασία και τυχόν προτεινόμενα σχέδια για όπλα που ελέγχονται από το μυαλό. Ωστόσο, η DARPA θέλει αυτά τα όπλα να είναι έτοιμα σε τέσσερα χρόνια. Μερικές πιθανές λύσεις περιλαμβάνουν κράνη ή ακουστικά που οι στρατιώτες θα μπορούσαν να φορέσουν για να ελέγξουν τα αεροσκάφη ή άλλο στρατιωτικό εξοπλισμό. Δεν θα χρειαζόταν πληκτρολόγια ή πίνακες ελέγχου για να λειτουργήσουν.
Οι έξι οργανισμοί εξετάζουν ηλεκτρικά και μαγνητικά πεδία για να δημιουργήσουν όπλα ελεγχόμενα από το μυαλό. Εξετάζουν επίσης υπερήχους, φως και άλλες μεθόδους για να το επιτύχουν. Αν και κάθε ομάδα έχει διαφορετική προσέγγιση, το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει κύματα υπερήχων για να επικοινωνήσει με τον εγκέφαλο. Ο στόχος είναι η δημιουργία τεχνολογίας που λειτουργεί σε 16 θέσεις στον ανθρώπινο εγκέφαλο και επικοινωνεί με τα εγκεφαλικά κύτταρα με ταχύτητα 50 χιλιοστά του δευτερολέπτου.
Η τεχνολογία θα μπορούσε να επεκταθεί πέρα από τον έλεγχο χιλιάδων αεροσκαφών στον ουρανό ή δεξαμενών στο έδαφος. Το DARPA μπορεί να είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει την τεχνολογία για να στείλει εικόνες από τον έναν εγκέφαλο στον άλλο. Άλλες πιθανές χρήσεις θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν στρατιώτες που είναι σε θέση να εντοπίζουν χάκερ ή παραβιάσεις ασφαλείας στα συστήματα.
Φάσεις προγράμματος
Το πρόγραμμα νευροχειρουργικής επόμενης γενιάς έχει πολλές φάσεις. Το πρώτο επικεντρώνεται στους οργανισμούς που αναπτύσσουν την ικανότητα ανάγνωσης και εγγραφής στον ιστό του εγκεφάλου μέσω του κρανίου. Η δεύτερη φάση θα δώσει στις ομάδες 18 μήνες για τη δημιουργία συσκευών που μπορούν να δοκιμάσουν σε ζώα. Κατά το τελευταίο βήμα, οι ομάδες θα δοκιμάσουν τις συσκευές τους σε άτομα.
Τέσσερις από τους οργανισμούς εργάζονται σε συσκευές που δεν είναι επεμβατικές και δύο ομάδες δημιουργούν συσκευές που είναι ελαφρώς επεμβατικές αλλά δεν χρειάζονται χειρουργική επέμβαση. Για παράδειγμα, ένας στρατιώτης μπορεί να χρειαστεί να καταπιεί ένα χάπι ή να κάνει μια ένεση για να αλληλεπιδράσει με μια συσκευή ελέγχου του νου. Η Battelle θέλει να παράγει μαγνητοηλεκτρικά νανοσωματίδια που θα μπορούσαν να εγχυθούν στον εγκέφαλο.
Η ιστορία της έρευνας του DARPA για τον έλεγχο μυαλού
Για να κατανοήσετε το ενδιαφέρον της DARPA για όπλα που ελέγχονται από το μυαλό, είναι σημαντικό να κοιτάξετε το παρελθόν. Ένας από τους τομείς στους οποίους η υπηρεσία έχει επικεντρωθεί στο παρελθόν ήταν τα προσθετικά όπλα που ελέγχονται από το μυαλό. Η DEKA Research and Development Corporation δημιούργησε το Σύστημα βραχίονα LUKE για το DARPA.
Το σύστημα LUKE Arm, που πήρε το όνομά του από τον Luke Skywalker στο Star Wars, σημαίνει Life Under Kinetic Evolution. Είναι ένας βραχίονας με μπαταρία με αρμούς που κινούνται ευκολότερα και καλύτερα από άλλα προσθετικά. Ένα άτομο μπορεί να ελέγξει τον βραχίονα μέσω διαφορετικών συστημάτων, όπως ηλεκτρόδια επιφανειακής ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας. Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούσατε να βάλετε ηλεκτρόδια στην επιφάνεια του δέρματος για να ελέγξετε την κίνηση του βραχίονα. Είναι μια μη επεμβατική τεχνική που δεν απαιτεί χειρουργική επέμβαση.
Πιθανοί κίνδυνοι
Ενώ υπάρχει πολύς ενθουσιασμός για τις πιθανές χρήσεις της τεχνολογίας ελέγχου μυαλού στον στρατό και πέρα, υπάρχουν πιθανοί κίνδυνοι που δεν πρέπει να αγνοούνται. Πρώτον, υπάρχουν ανησυχίες για την ηθική και το απόρρητο σχετικά με την τεχνολογία. Τι γίνεται αν πέσει σε λάθος χέρια και χρησιμοποιείται με τρομερούς τρόπους;
Υπάρχουν επίσης πολλές ανησυχίες για την υγεία με την τεχνολογία ελέγχου μυαλού. Για παράδειγμα, η διέγερση με υπερήχους μπορεί να διεγείρει ή να σταματήσει τη νευρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο. Σήμερα, η διακρανιακή διέγερση με υπερήχους είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία επιληπτικών κρίσεων σε ασθενείς με επιληψία. Ωστόσο, εάν οι υπέρηχοι μπορούν να επουλωθούν, τότε μπορούν επίσης να βλάψουν. Τεχνολογία που μπορεί να διεισδύσει στον εγκέφαλο και να μεταβάλει τη νευρική δραστηριότητα μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναντίον ανθρώπων για να τους βλάψουν.
Οι περισσότερες έρευνες σχετικά με τη σχέση μεταξύ ηλεκτρομαγνητικών πεδίων και καρκίνου ήταν ασαφής. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι σήμερα δεν φορούν συσκευή, όπως κράνος, που μεταδίδει ηλεκτρομαγνητικά κύματα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Οι στρατιώτες που ελέγχουν όπλα με το μυαλό τους μπορεί να χρειαστεί να ξοδέψουν ώρες να εκτίθενται στη συσκευή. Αυτό παρουσιάζει ερωτήσεις σχετικά με τον κίνδυνο καρκίνου του εγκεφάλου και άλλων τύπων καρκίνου.
Τα όπλα που ελέγχονται από το μυαλό είναι ο στόχος της DARPA και έξι οργανισμοί εργάζονται για να το κάνουν πραγματικότητα. Καθώς η έρευνα συνεχίζεται, είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι ηθικές συνέπειες της ιδιωτικής ζωής και της υγείας στην τεχνολογία.