Προσαρμογές της ΟΝΕ

Το emu είναι ένα μεγάλο, πτηνό χωρίς πτήση που προέρχεται από την Αυστραλία. Η Emu, όπως όλα τα ζώα, έχει εξελιχθεί ώστε να ταιριάζει στο περιβάλλον τους - σε αυτήν την περίπτωση, τα λιβάδια και τα δάση της Αυστραλίας. Με την πάροδο του χρόνου, έχουν αναπτύξει αρκετές προσαρμογές που τους βοηθούν να επιβιώσουν, συμπεριλαμβανομένων του μεγάλου μεγέθους, της ταχύτητας, των μακριών λαιμών, των αιχμηρών ραμφών, του χρωματισμού και μιας εξειδικευμένης προσαρμογής της όρασης στα δύο βλέφαρα.

Με ύψος μεταξύ 5 και 6,5 πόδια (1,5 έως 2 μέτρα) και βάρους έως και 130 κιλών (60 κιλά), η emu είναι το δεύτερο μεγαλύτερο πουλί στον κόσμο, μετά την αφρικανική στρουθοκάμηλο. Το μεγάλο μέγεθος του emu είναι μια προσαρμογή που τους βοηθά να ξεπεράσουν την πτήση τους, διότι το μεγαλύτερο τους καθιστά πιο δύσκολο για τους αρπακτικούς να καταλάβουν.

Οι εξειδικευμένοι πυελικοί μύες μιας emu είναι που τους επιτρέπουν να τρέχουν πολύ γρήγορα, φτάνοντας σε ταχύτητες έως και 30 μίλια ανά ώρα. Αυτή η ταχύτητα είναι μια άλλη προσαρμογή που τους βοηθά να ξεφύγουν από τους αρπακτικούς χωρίς να πετούν. Το να γίνεις γρηγορότερος σημαίνει ότι είναι πιο δύσκολο για τους μεμονωμένους αρπακτικούς να κυνηγούν μια emu. Ωστόσο, οι θηρευτές πακέτων έχουν πολύ ευκολότερο χρόνο για να ξεπεράσουν την emu.

Ο μακρύς λαιμός του emu είναι μια προσαρμογή που τους επιτρέπει να βλέπουν ακόμη και τα ψηλότερα γρασίδι των αυστριακών λιβαδιών, επιτρέποντάς τους να δουν αρπακτικά και άλλες απειλές από μακριά.

Το αιχμηρό ράμφος του emu είναι μια προσαρμογή που τους βοηθά να βάζουν δόρυ και να μασήσουν τα τρόφιμα τους. Η διατροφή τους αποτελείται από φύλλα, βλαστοί χόρτου, προνύμφες και σκαθάρια. Το αιχμηρό ράμφος τους είναι επίσης χρήσιμο στην απομάκρυνση των αρπακτικών όταν παγιδεύονται και στην κατασκευή φωλιών για τους συντρόφους τους από φλοιό, φύλλα, γρασίδι και κλαδιά κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου.

Τα φτερά στο σώμα ενός emu είναι κυρίως ανοιχτό καφέ, μια προσαρμογή που τους επιτρέπει να συνδυάζονται με το περιβάλλον τους. Επιπλέον, τα φτερά τους είναι ελαφριά και μαλακά και κινούνται με τον άνεμο με τον ίδιο τρόπο που ταλαντεύονται το γρασίδι. Εξαιτίας αυτού, είναι σε θέση να αναμιχθούν ακόμη πιο αποτελεσματικά.

Ένα emu έχει δύο σειρές βλεφάρων - ένα για να αναβοσβήνει και να λιπαίνει τα μάτια τους όπως κάνουν οι άνθρωποι, και ένα Δεύτερον, διαφανές σύνολο βλεφάρων που κρατά τη σκόνη από τα μάτια τους ενώ τρέχουν ψηλά ταχύτητες. Αυτή η προσαρμογή έχει εξελιχθεί έτσι ώστε να μπορούσαν να δουν χωρίς να βλάψουν τα μάτια τους ενώ τρέχουν.