Ποια έντομα γεννούν αυγά;

Όπως τα ψάρια, τα ερπετά και τα πουλιά, σχεδόν όλα τα θηλυκά έντομα είναι ωοτόκος, που σημαίνει ότι γεννούν αυγά. Ενώ ορισμένα ζώα που γεννούν αυγά έχουν τα ένστικτα που τρέφουν, φροντίζουν προσεκτικά τα αυγά τους και διασφαλίζουν ότι είναι ζεστά και προστατευμένα, τα περισσότερα έντομα δεν εμφανίζουν αυτές τις συμπεριφορές. Απλώς εναποθέτουν τα αυγά τους πάνω ή κοντά σε μια πηγή τροφής και στη συνέχεια προχωρούν. Μερικές ομάδες εντόμων, ωστόσο, είναι εξαιρέσεις από την τυπική ωορρηξία.

Τα έντομα αναπτύσσονται από μια σειρά μορίων, ρίχνοντας τη σκληρή εξωτερική τους επιφάνεια που ονομάζεται εξωσκελετός. Με κάθε μόριο, το σώμα αλλάζει με κάποιο τρόπο. Αυτή η αλλαγή στη μορφή είναι γνωστή ως μεταμόρφωση. Τα περισσότερα έντομα περνούν πλήρης μεταμόρφωση, που περιλαμβάνει τέσσερα ξεχωριστά στάδια ανάπτυξης: αυγό, προνύμφη, χρυσαλίδες και ενήλικες.

Το αυγό εκκολάπτεται σε μια προνύμφη που μοιάζει με σκουλήκι που λιώνει έως και αρκετές φορές ανάλογα με το είδος. Η γνωστή προνύμφη μιας πεταλούδας ή ενός σκώρου είναι κάμπια, ενώ η προνύμφη ενός σκαθαριού μερικές φορές ονομάζεται grub. Μόλις η προνύμφη έχει λιώσει για τελευταία φορά, μετατρέπεται σε ανενεργή, ηρεμία χρυσαλίδας (στις πεταλούδες αυτό ονομάζεται χρυσαλλίδα ενώ οι σκώροι κουλουριάζουν σε κουκούλι). Στη συνέχεια, η χρυσαλίδα αλλάζει σε ενήλικο έντομο. Τα ενήλικα, θηλυκά, ωοθηκικά έντομα ζευγαρώνουν και γεννούν αυγά και ο κύκλος ξεκινά ξανά.

Έντομα, όπως ακρίδες, γρύλοι και ακουστικά περνούν απλή μεταμόρφωση όπου τα φτερά αναπτύσσονται εξωτερικά και δεν υπάρχει πραγματικό στάδιο ανάπαυσης πριν γίνει ενήλικας. Με απλή μεταμόρφωση, τα ανώριμα έντομα συχνά μοιάζουν πολύ με τους ενήλικες.

Διαβάστε περισσότερα για τους δύο τύπους κύκλων ζωής των εντόμων.

Η ωογένεση είναι συχνή στις περισσότερες ομάδες εντόμων, όπως λιβελλούλες, ακρίδες, σφήκες, μέλισσες, σκαθάρια, μυρμήγκια και πεταλούδες. Μερικά από αυτά έχουν ακόμη και τροποποιημένα κοιλιακά εξαρτήματα, γνωστά ως ωοθηκείς, με σκοπό την απόθεση των αυγών τους σε συγκεκριμένα μέρη. Η παρασιτική σφήκα ichneumon, για παράδειγμα, έχει ωοπαρατηρητή περισσότερο από το διπλάσιο του μήκους του σώματος. Το χρησιμοποιεί για τη διάτρηση ξύλου και την απόθεση αυγών στην προνύμφη ενός άλλου είδους εντόμου που κρύβεται στο ξύλο.

Οι ωοθηκοί ορισμένων υμενόπτερων (η ομάδα που περιλαμβάνει σφήκες, μέλισσες και μυρμήγκια) έχουν εξελιχθεί σε τσίμπημα παρά στα αυγά.

Ορισμένα έντομα, όπως οι τερμίτες, μπορεί να ρίξουν τα αυγά τους οπουδήποτε, ενώ άλλα, όπως οι πεταλούδες μονάρχης, προσέχουν να βάλουν τα αυγά τους στην κάτω πλευρά των φύλλων γάλακτος. Όταν τα αυγά εκκολάπτονται, οι ανώριμες προνύμφες μπορούν να τρέφονται με αυτό το γαλακτοκομείο.

Η επώαση και η ανάπτυξη αυγών εντός της μητέρας δεν είναι συχνή στα έντομα. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως ζωοτοκία, μπορεί να πάρει διαφορετικές μορφές. Μερικές κατσαρίδες, σκαθάρια και μύγες επωάζουν τα γονιμοποιημένα αυγά μέσα στο θηλυκό και γεννούν ζωντανούς νέους. Αυτό είναι γνωστό ως ovoviviparity. Άλλες μορφές ζωτικότητας, όπου η μητέρα μεταφέρει θρεπτικά συστατικά στα αναπτυσσόμενα έμβρυα μέσω εσωτερικού ιστού, εμφανίζονται σε μερικές αφίδες, ακουστικά και μερικά άλλα είδη.

Η αναπαραγωγή στα περισσότερα ωοθηκικά πλάσματα περιλαμβάνει το ζευγάρωμα αρσενικών και θηλυκών, με το αρσενικό να γονιμοποιεί τα αυγά με το σπέρμα του.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με το πώς τα έντομα αναπαράγονται άσεξα.

Πολλά έντομα έχουν εξελιχθεί, είτε λόγω έλλειψης αρσενικών είτε περιβαλλοντικών συνθηκών, για να παράγουν απογόνους χωρίς την απαίτηση ζευγαρώματος με ένα αρσενικό. Αυτό παρθενογένεση εμφανίζεται σε είδη αφίδης, έντομου ραβδιού, κατσαρίδας και υμενόπτερων. Οι μέλισσες παράγουν γονιμοποιημένα και μη γονιμοποιημένα αυγά. Τα γονιμοποιημένα αυγά εντόμων εξελίσσονται σε γυναίκες εργαζόμενες μέλισσες, ενώ τα μη γονιμοποιημένα αρσενικά αεροσκάφη είναι υπεύθυνα για την έξοδο από την αποικία για να βρουν άλλες βασίλισσες για ζευγάρωμα.

Αυτές οι νέες βασίλισσες θα γεννήσουν τόσο γονιμοποιημένα όσο και μη γονιμοποιημένα αυγά στη δική τους αποικία.