Έντομα που ζουν κάτω από βράχους

Πάνω από το 50% όλων των ζωντανών οργανισμών είναι έντομα. Τα πρώιμα απολιθώματα δείχνουν ότι τα ιπτάμενα έντομα έζησαν πριν από 300 εκατομμύρια χρόνια κατά τη διάρκεια της περιόδου των ανθρακούχων. Αυτά τα μικρά ασπόνδυλα ζώα, γνωστά ως σφάλματα, είναι πλάσματα με έξι πόδια με τμηματοποιημένα σώματα. Μερικά έχουν επίσης ένα ή δύο ζεύγη φτερών. Τα έντομα που ζουν κάτω από βράχια, σε φυτά ή γύρω από άλλα ζώα υπάρχουν σε όλα σχεδόν τα οικοσυστήματα.

Η οικογένεια των εντόμων Woodlice που ζουν κάτω από βράχια περιλαμβάνουν «ρόλους-σφαίρες» ή σφάλματα που κυλούν σε μια σφιχτή μπάλα για να ξεφύγουν από τους εχθρούς. Αυτά τα πεπλατυσμένα σφάλματα με ένα θωρακισμένο κάλυμμα που μοιάζει με κέλυφος απολαμβάνουν το υγρό περιβάλλον κάτω από βράχια επειδή αναπνέουν βράγχια. Το Woodlice είναι ευεργετικά σφάλματα για τους κήπους, επειδή ανακυκλώνουν τη νεκρή φυτική ύλη σε οργανικά θρεπτικά συστατικά και τα επιστρέφουν στο έδαφος. Είναι λιγότερο ευπρόσδεκτοι από τους κηπουρούς όταν μεγάλοι πληθυσμοί μολύνουν θερμοκήπια και καταστρέφουν φυτά όπως οι ανώριμες φτέρες.

Τα μυρμήγκια είναι σκληρά, κοινωνικά έντομα που ζουν σε αποικίες. Η παρουσία τους στους κήπους εκτιμάται από τους ιδιοκτήτες σπιτιού που επωφελούνται από τον έλεγχο μυρμηγκιών λιγότερο επιθυμητών εντόμων όπως οι τερμίτες. Τα μυρμήγκια των εργαζομένων, που αποτελούν την πλειοψηφία μιας αποικίας, αφήνουν χημικά ίχνη που βοηθούν τους συναδέλφους τους να βρουν ιστότοπους με φαγητό. Μερικά τροπικά μυρμήγκια ταξιδεύουν σε απόσταση μόλις 200 μέτρων από τις φωλιές τους σε μια μέρα. Τα μυρμήγκια πυρκαγιάς, επίσης γνωστά ως κόκκινα μυρμήγκια, χτίζουν σχεδόν αόρατες φωλιές κάτω από βράχια. Τα δαγκώματά τους είναι πολύ ερεθιστικά για το δέρμα και οι αποικίες συχνά εξαλείφονται όταν βρίσκονται σε κήπους, δεδομένου ότι τα πολλαπλά τσιμπήματα είναι επικίνδυνα για μικρά παιδιά, μικρά ζώα και εκείνα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό συστήματα.

Τα σκαθάρια είναι έντομα με ισχυρές σιαγόνες και σκληρά, ανασυρόμενα καλύμματα για την προστασία των φτερών τους. Υπάρχουν τύποι σκαθαριών που ζουν κάτω από βράχους σε όλες σχεδόν τις περιοχές του κόσμου, εκτός από τους ωκεανούς και τις πολικές περιοχές. Το πασχαλίτσα είναι ένα πολύχρωμο σκαθάρι που τρώει καταστροφικά έντομα κήπου όπως αφίδες και έντομα. Ένας σκαθάρι πασχαλίτσας τρώει περίπου 5.000 αφίδες κατά τη διάρκεια της ζωής του. Αυτά τα κόκκινα, πορτοκαλί ή κίτρινα έντομα με μαύρες κηλίδες αδρανοποιούνται κάτω από τους βράχους κατά τους κρύους χειμερινούς μήνες. Οι πασχαλίτσες ξεφεύγουν από το σκληρό χειμερινό συγκρότημα καιρού για ζεστασιά σε ομάδες από 50 έως 100 σκαθάρια.

Οι γρύλοι είναι έντομα άλματος με μακριά πόδια, που σχετίζονται με ακρίδες. Αρσενικοί γρύλοι που αναζητούν γυναίκες για να ζευγαρώσουν, κάνουν το δυνατό φωνητικό κάλεσμα, τρίβοντας τα μπροστινά φτερά τους. Οι γρύλοι ζουν κάτω από βράχια, καθώς και σε λαγούμια και τρέφονται με μύκητες και φυτικά υλικά που αποσυντίθενται. Οι κηπουροί δεν ενθαρρύνουν τους γρύλους επειδή τρώνε επίσης νεαρά φυτά. Οι αποικίες των γρύλων ζευγαρώματος είναι πολύ δυνατές και θεωρούνται ενοχλητικές από θόρυβο από ορισμένους ιδιοκτήτες σπιτιού. Εάν μετράτε τον αριθμό των «κουρδισμάτων» σε 15 δευτερόλεπτα του τραγουδιού ζευγαρώματος και προσθέστε 37, το αποτέλεσμα σας δίνει μια προσέγγιση της θερμοκρασίας του αέρα, εκφρασμένη σε βαθμούς Φαρενάιτ.