Πώς να καθαρίσετε το χρυσό

Η αξία του χρυσού εξαρτάται εν μέρει από την καθαρότητα του. Υπάρχουν αρκετές χρήσιμες μέθοδοι για τον καθαρισμό του χρυσού, συμπεριλαμβανομένης της διαδικασίας Wohlwill, της διαδικασίας Miller, του αστερισμού και της επεξεργασίας οξέος.

Το 1874, ο Δρ Emil Wohlwill του Norddeutsche Affinerie στο Αμβούργο της Γερμανίας, ανέπτυξε μια μέθοδο για τον καθαρισμό του χρυσού μέσω ηλεκτρόλυσης. Το μη καθαρισμένο χρυσό μετάλλευμα διαμορφώνεται σε άνοδο 100 ουγγιών, ενώ οι καθαρές λωρίδες χρυσού αποτελούν την κάθοδο. Το διάλυμα ηλεκτρολύτη είναι ένα μείγμα χλωριούχου χρυσού και υδροχλωρικού οξέος. Όταν ένα ηλεκτρικό ρεύμα περνά από την άνοδο στην κάθοδο μέσω του ηλεκτρολύτη, ο χρυσός στην άνοδο διαλύεται και συλλέγεται στην κάθοδο. Το διυλιστήριο λιώνει την κάθοδο και την ρίχνει σε ράβδους καθαρότητας τουλάχιστον 99,5%.

Δρ. F. ΣΙ. Ο Μίλερ του Sidney Mint δημιούργησε μια διαδικασία για τον καθαρισμό του χρυσού χρησιμοποιώντας χλώριο, το οποίο σχηματίζει χλωρίδια με ασήμι και άλλες ακαθαρσίες μεταλλεύματος, αλλά αφήνει τον χρυσό ανεπηρέαστο. Το διυλιστήριο τοποθετεί το μετάλλευμα σε πήλινα δοχεία, θερμαίνει τα δοχεία σε ένα φούρνο και αντλεί αέριο χλώριο σε κάθε δοχείο. Μετά το μαγείρεμα για λίγες ώρες, το διυλιστήριο ανακτά τα δοχεία και απομακρύνει τα λιωμένα χλωρίδια, αφήνοντας πίσω του χρυσό με καθαρότητα 99,6 έως 99,7 τοις εκατό. Η διαδικασία Miller αντικατέστησε τη διαδικασία Wohlwill για το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανικής διύλισης μεταλλεύματος χρυσού.

Η μέθοδος αστερισμού είναι κατάλληλη για το διαχωρισμό του χρυσού από μικρές ποσότητες μεταλλεύματος. Το διυλιστήριο αλέθει το μετάλλευμα σε λεπτή σκόνη και το αναμιγνύει με οξείδιο μολύβδου, ροή από άμμο ή βόρακα και οργανικό αναγωγικό παράγοντα όπως γραφίτη ή αλεύρι. Όταν το μείγμα θερμαίνεται σε χωνευτήριο, το οξείδιο του μολύβδου μειώνεται σε μόλυβδο, μέσα στον οποίο ο χρυσός διαλύεται για να σχηματίσει μια βαριά λιωμένη φάση. Το διυλιστήριο αποστραγγίζει τη φάση από τον πυθμένα του πρώτου χωνευτηρίου και την τοποθετεί σε μια δεύτερη, πορώδη. Όταν θερμαίνεται, το μόλυβδο λιώνει, οξειδώνεται και βυθίζεται στα χωνευτά τοιχώματα, αφήνοντας πίσω του χρυσό και άλλα ευγενή μέταλλα, όπως ασήμι και πλατίνα. Άλλες μέθοδοι, όπως εκχύλιση διαλύτη με βουτύλιο διγλύμη, στη συνέχεια διαχωρίστε και καθαρίστε το χρυσό.

Το οξύ μείγμα aqua regia, ή βασιλικό νερό, διαλύει χρυσό και χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό παλιοσίδερου που περιέχει χρυσό. Το Aqua regia είναι ένα μείγμα τριών μερών υδροχλωρικού οξέος με ένα μέρος νιτρικού οξέος. Ο διαλυμένος θραυσμένος χρυσός σχηματίζει χλωριούχο χρυσό. Τα χλωρίδια αργύρου και πλατίνας μπορεί επίσης να υπάρχουν. Το διυλιστήριο φιλτράρει το αδιάλυτο υλικό και στη συνέχεια διαχωρίζει τον διαλυμένο χρυσό από τα άλλα διαλυμένα πολύτιμα μέταλλα χρησιμοποιώντας βουτύλιο διλύμη. Αυτό το διαυγές, άοσμο υγρό μπορεί να συγκρατήσει διαλυμένο χλωριούχο χρυσό, αλλά απορρίπτει τα άλλα ευγενή μέταλλα. Το βουτύλιο diglyme βρίσκεται πάνω στο aqua regia, σαν το ξίδι που διαχωρίζεται από το λάδι και μπορεί να απομακρυνθεί για να αποδώσει χρυσό 99,9 τοις εκατό καθαρότητας.