Για να μην ακούγεται σαν τους παλιούς γκραμπς σας που σας λένε να απορρίψετε τη μουσική, αλλά: ο θόρυβος μπορεί να είναι κακός.
Είναι επίσης παντού. Από αεροπλάνα που πετούν, κούφωμα κέρατων φορτηγών, στροβιλισμό τρακτέρ αγροκτήματος, τηλεοράσεις, άλεση συσκευών κουζίνας, παιχνίδι ραδιόφωνων αυτοκινήτων, λείανση εργαλείων κατασκευής, υπεράνω εδάφους μετρό τραγουδούν, μουσική ανατινάξουν στο αγαπημένο σας κατάστημα ρούχων - είναι όλα ηχορύπανση και είναι τόσο πραγματικό (και ενοχλητικό) που μερικοί άνθρωποι ταξιδεύουν ώρες μόνο για να περάσουν χρόνος σε ένα δωμάτιο τόσο ήσυχο που μπορείτε να ακούσετε τα οστά σας κινούνται.
Γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό ότι η ηχορύπανση μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία των ανθρώπων και ορισμένων ζώων. Ενας μελέτη διαπίστωσε ότι η έκθεση σε θορύβους άνω των 85 ντεσιμπέλ μπορεί να προκαλέσει βλάβη και ότι το επιβλητικό 25% των Αμερικανών ενηλίκων έχει δείξει σημάδια απώλειας ακοής που προκαλούνται από θόρυβο.
Φτάνει επίσης σε ζώα και φυτά. Οι σφραγίδες στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι
κωφοί από τους θορύβους των πλοίων, και η ηχορύπανση που διαταράσσει τα πρότυπα επικονίασης των πτηνών έχει δυναμικό για την ενίσχυση των οικοσυστημάτων από κάτω προς τα πάνω.Προηγούμενες μελέτες που εξέτασαν την επίδραση της ηχορύπανσης στην άγρια ζωή επικεντρώθηκαν στενότερα. Αλλά τώρα, οι συγγραφείς ενός καινούργιου μελέτη, ή μετα-ανάλυση, λένε ότι ο χειροποίητος θόρυβος πρέπει να αντιμετωπίζεται ως «μείζων παγκόσμιος ρύπος».
Γιατί είναι τόσο κακό;
Πρώτον, οι συγγραφείς είπε δεν περίμεναν να δουν επιπτώσεις της ηχορύπανσης σε ένα τόσο ευρύ φάσμα ζώων. Ρίχνουν μια ματιά σε 108 προηγούμενες μελέτες για ζώα, από «μικρά έντομα έως μεγάλα θαλάσσια ζώα όπως οι φάλαινες» και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είναι η πλειονότητα των ειδών - όχι μόνο μερικές φώκιες του Ηνωμένου Βασιλείου ή μια χούφτα κολίβρια - που ανταποκρίνονται στους θορύβους που έχουν βάλει οι άνθρωποι περιβάλλοντα.
Φυσικά, όλα τα ζώα αντιδρούν διαφορετικά στις επιθέσεις θορύβου, ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο ο θόρυβος παίζει ρόλο στη ζωή τους. Να θυμάστε ότι τα ζώα δεν μπορούν να στείλουν μηνύματα κειμένου ή μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με τον ίδιο τρόπο που μπορείτε, οπότε βασίζονται στον θόρυβο για να λαμβάνουν προειδοποιήσεις για αρπακτικά ή να στέλνουν κλήσεις για να προσελκύσουν συντρόφους. Τα θαλάσσια ζώα χρησιμοποιούν την ηχοληψία για να βρουν το ένα το άλλο.
Όταν οι θόρυβοι για τους οποίους ακούνε ή βγαίνουν εκεί μπερδεύονται από τον θόρυβο του περιβάλλοντος, τα αποτελέσματα μπορούν να ρίξουν τα οικοσυστήματα για έναν συνολικό βρόχο.
Προσαρμογή στον (θορυβώδη) κόσμο γύρω τους
Αλλά αν υπάρχει ένα πράγμα που γνωρίζουμε για τα ζώα, είναι ότι είναι αξιοθαύμαστο να προσαρμόζονται στις αλλαγές στο περιβάλλον τους. Ωστόσο, αυτές οι προσαρμογές είναι περίπλοκες. Δεν είναι ότι ένα ζώο μπορεί απλά να γυρίσει έναν διακόπτη για προσαρμογή και όλα είναι τέλεια.
Για παράδειγμα, ένα μελέτη έδειξε ότι ένα είδος αρσενικών βατράχων έχει μάθει να πραγματοποιεί κλήσεις ζευγαρώματος υψηλότερης κλίσης όταν υπάρχει πολύς θόρυβος από την κυκλοφορία γύρω τους. Μεγάλος! Προσαρμόστηκαν, έτσι; Λοιπόν, το έκαναν, αλλά ίσως όχι με ευεργετικό τρόπο - οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι θηλυκοί βάτραχοι τείνουν να κάνουν κλήσεις ζευγαρώματος χαμηλότερης κλίσης, τις οποίες συσχετίζουν με βατράχους που ήταν μεγαλύτεροι. Εάν δεν υπάρχουν αρκετοί βατραχοπόδαλοι ελκυστικοί στους βατράχους που έχουν μάθει να προσαρμόζονται στο περιβάλλον τους, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει κακές ειδήσεις για τον πληθυσμό μακροπρόθεσμα.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι τα πουλιά - πολλά έχουν μάθει πώς να αποφεύγουν τις περιοχές που θεωρούν πολύ θορυβώδεις. Αλλά με τη σειρά τους, οι συνήθειες επικονίασης ή μετανάστευσης διαφέρουν ή αφήνουν περιοχές μαζί, απειλώντας την ποικιλομορφία και την υγεία ορισμένων οικοσυστημάτων που βασίζονται σε αυτά να διαδίδουν τόσο τους σπόρους τους όσο και τους απογόνους τους.
Είναι ένα πρόβλημα χωρίς καμία σαφή λύση. Ή μάλλον, υπάρχει μόνο μία, γιγαντιαία λύση, που μας κάνει να ακούσουμε ξανά σαν την εκκεντρική γιαγιά - απλά απορρίψτε αυτόν τον θόρυβοκαι υποστηρίξτε τις πολιτικές πρωτοβουλίες που καταβάλλουν προσπάθειες για να το κάνουν ακριβώς αυτό.