Το φυλλοβόλο δάσος είναι ένα από τα πιο πυκνοκατοικημένα biomes στον κόσμο. Καλύπτει την Ευρώπη και την Ιαπωνία και βρίσκεται στα ανατολικά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών, του Καναδά και της Κίνας. Τα φυλλοβόλα δάση χαρακτηρίζονται από άφθονες βροχοπτώσεις, πλούσιο έδαφος και μεγάλες αλλαγές θερμοκρασίας μεταξύ του καλοκαιριού και του χειμώνα. Αυτές οι συνθήκες επιτρέπουν στα φυλλοβόλα δάση να υποστηρίξουν μια μεγάλη ποικιλία φυτικής και ζωικής ζωής.
Φυλλοβόλα δέντρα
•••Alexander62 / iStock / Getty Images
Η φυλλοβόλη δασική βιομάζα παίρνει το όνομά της από την πιο ορατή μορφή της φυτικής ζωής, το φυλλοβόλο δέντρο. Φυλλοβόλα δέντρα, όπως σφένδαμνοι, βελανιδιές και οξιές, χάνουν τα φύλλα τους κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα, και τα ξαναφυτρώνουν κατά την άνοιξη. Αυτά τα δέντρα γίνονται φυλλοβόλα δάση κόκκινα, πορτοκαλί και κίτρινα κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου καθώς τα φύλλα προετοιμάζονται να πέσουν. Τα δέντρα παρέχουν ένα σπίτι για άλλα φυτά στο φυλλοβόλο δάσος. Η αναρρίχηση αμπέλων όπως ο κισσός δηλητηρίου χρησιμοποιούν κορμούς δέντρων ως στήριγμα και οι λειχήνες και τα βρύα αναπτύσσονται στον εξωτερικό φλοιό των δέντρων.
Θάμνοι και αγριολούλουδα
•••SHSP Φωτογραφία / iStock / Getty Images
Κάτω από τα δέντρα, τα φυτά στο φυλλοβόλο δάσος χωρίζονται σε διάφορα επίπεδα ανάπτυξης. Το πρώτο είναι το στρώση θάμνων, όπου αναπτύσσονται θάμνοι και θάμνοι όπως αζαλέες, πουρνάρια και ροδόδενδρο. Οι θάμνοι είναι συχνά φυλλοβόλοι, και θα χάσουν τα φύλλα τους κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Κάτω από το στρώμα θάμνων μεγαλώνει το στρώμα βοτάνων, στα οποία αναπτύσσονται αγριολούλουδα, όπως bluebells, trillium και Dutchman's breeches - συνήθως στις αρχές της άνοιξης, προτού τα δέντρα έχουν όλα τα φύλλα τους. Τέλος, λειχήνες, μύκητες και βρύα αναπτύσσονται στο στρώμα εδάφους του δάσους, λαμβάνοντας θρεπτικά συστατικά από το υγρό έδαφος.
Θηλαστικά και πουλιά
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Τα λίγα μεγάλα αρπακτικά στο φυλλοβόλο δάσος περιλαμβάνουν λύκους ξυλείας, αρκούδες, λιοντάρια βουνών και μπομπάτ. Τα ελάφια και οι άλκες είναι τα μεγαλύτερα φυτοφάγα θηλαστικά στο φυλλοβόλο δάσος, αλλά μικρότερα φυτοφάγα τέτοια καθώς οι σκίουροι, οι σκίουροι και τα κουνέλια είναι επίσης συνηθισμένοι, καθώς και παμφάγα ρακούν, μεφίτιδες και ποσούμια. Οι κοιλότητες και τα κλαδιά των δέντρων παρέχουν έναν βιότοπο για πολλά είδη πουλιών, τα οποία τρέφονται με τους σπόρους των δέντρων. Jays, δρυοκολάπτες και robins είναι κοινά στο βιομετρικό. Λόγω του κρύου χειμώνα του βιομάχου, πολλά είδη πουλιών μεταναστεύουν νότια για τη σεζόν.
Ερπετά, αμφίβια και έντομα
•••randimal / iStock / Getty Images
Οι σχετικά θερμές θερμοκρασίες και το υγρό κλίμα των φυλλοβόλων δασών το καθιστούν έναν εξαιρετικό βιότοπο για πολλά είδη ερπετών και αμφιβίων που δεν μπορούν να ζήσουν σε ψυχρότερες βιολογίες. Οι φρύνοι, οι βάτραχοι ξύλου και οι σαλαμάνδρες ζουν στο δάπεδο του δάσους, πολλοί καμουφλάρισαν για να μιμηθούν τα νεκρά, αποσυντιθέμενα φύλλα που καλύπτουν το έδαφος. Υπάρχουν ερπετά όπως χελώνες κουτιών και φίδια αρουραίων. Μια μεγάλη ποικιλία εντόμων ζουν επίσης στο φυλλοβόλο δάσος. τα φύλλα των δέντρων παρέχουν τροφή για τις κάμπιες των σκώρων και των πεταλούδων, και το ξύλο τους σπίτι για τους τερμίτες και τις μέλισσες ξυλουργών. Τα Katydids και τα μπαστούνια συνενώνονται με το φύλλωμα, και τα τζιτζίκια περνούν μεγάλα χρονικά διαστήματα της ζωής τους, τρυπημένα υπόγεια, τρέφοντας τις ρίζες των φυτών.
