Κυνήγι απολιθωμάτων στο Αϊντάχο

Το Idaho περιέχει απολιθώματα αργότερα Piocene και Pleistocene - την πιο πρόσφατη περίοδο θηλαστικών. Κατά τη διάρκεια της Παλαιοζωικής Εποχής (πριν από 230 εκατομμύρια χρόνια), το Αϊντάχο ήταν μια ρηχή θάλασσα και τα παλαιοζωικά απολιθώματα που ανακαλύφθηκαν στο Αϊντάχο περιλαμβάνουν τριλοβίτες, κροινοειδή, θαλάσσια αστέρια, αμμωνίτες και καρχαρίες. Αν και το κυνήγι των ορυκτών δεν είναι τόσο παραγωγικό όσο στη Μοντάνα, αρκετοί μικροί δεινόσαυροι ανακαλύφθηκαν κατά μήκος των ανατολικών συνόρων του Αϊντάχο-Ουαϊόμινγκ. Η πιο γνωστή ανακάλυψη απολιθωμάτων είναι το άλογο Hagerman - το απολιθωμένο κράτος του Αϊντάχο.

Θεωρείται ένα από τα πιο πολύτιμα ορυκτά κρεβάτια, λόγω της πληρότητας των απολιθωμάτων που βρέθηκαν, του Hagerman Η περιοχή λατομείου αλόγων ήταν κάποτε μια μεγάλη λίμνη γλυκού νερού (λίμνη Αϊντάχο) όπου τα ζώα συγκεντρώθηκαν για φαγητό και νερό. Η εξέταση των απολιθωμένων στοιχείων δείχνει ότι το κλίμα και η βλάστηση εξελίχθηκαν από μια ζεστή, υγρή περιοχή σε ένα οροπέδιο με υψηλή ερημία. Θεωρείται εθνικό πάρκο, το Εθνικό Μνημείο Hagerman Fossil Beds, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής λατομείου Hagerman, διατηρείται από την Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου των ΗΠΑ. Ένα κέντρο επισκεπτών, μερικά απομονωμένα μονοπάτια και απόψεις προσφέρουν στους επισκέπτες διάφορα εκπαιδευτικά ενδιαφέροντα καθώς και μαθήματα μάθησης, προγράμματα πίστωσης κολλεγίων και ξεναγήσεις σε προσωπικό σε ασφαλείς περιοχές του λατομείο.

Σε αντίθεση με άλλα εθνικά πάρκα, το Hagerman Monument είναι ένα κέντρο εκμάθησης παλαιοντολογικής έρευνας και εκπαίδευσης. Πάνω από 40.000 ορυκτά δείγματα έχουν ανακτηθεί και αποκατασταθεί, ενώ πολλά εκτίθενται σε μουσεία σε ολόκληρη τη χώρα. Η περιοχή είναι κλειστή για το κοινό λόγω επικίνδυνων κατολισθήσεων. Ωστόσο, αυτές οι κατολισθήσεις εκθέτουν χιλιάδες απολιθώματα κάθε χρόνο, διατηρώντας το προσωπικό του μνημείου απασχολημένο να σκάβει και να προστατεύει νέα ευρήματα.

Η προϊστορική Clarkia προσέφερε παρόμοιο κλίμα και οικολογία παρόμοια με τη σύγχρονη Φλόριντα. Στο Clarkia, Idaho, ορυκτά κρεβάτια ηλικίας 15 εκατομμυρίων ετών περιέχουν τα υπολείμματα φυτών και ζώων. οι ανοξικές συνθήκες επιβραδύνουν την αποσύνθεση, επιτρέποντας τη διατήρηση του μαλακού ιστού ενός οργανισμού - συνήθως απουσιάζει από τα απολιθώματα. Αυτή η εκτεταμένη συλλογή απολιθωμάτων συμπίεσης επιτρέπει στους επιστήμονες να διεξάγουν λεπτομερείς μελέτες αρχαίων φυτών (παλαιοβοτάνη) και κλίματα. Το Clarkia περιέχει εξαιρετικά καλά διατηρημένα δείγματα εντόμων, ψαριών και φύλλων, όπως το φαλακρό κυπαρίσσι και το Dawn redwood. Το Clarkia Fossil Bowl είναι ανοιχτό το καλοκαίρι για δημόσια σκάψιμο.

Βρίσκεται περίπου 50 μίλια ανατολικά της Μόσχας, Αϊντάχο, νοτιοδυτικά του ποταμού Άλκ, τα κρεβάτια Oviatt Creek Fossil είναι εύκολα προσβάσιμα με αυτοκίνητο (όταν ο καιρός είναι καλός). Πολλά απολιθώματα είναι ορατά στην επιφάνεια. Ωστόσο, η έκθεση στον αέρα και το οξυγόνο προκαλεί την υποβάθμιση των λεπτομερειών του δείγματος. Τα απολιθώματα του Oviatt Creek περιέχουν διαφορετικούς τύπους αρχαίων φυτικών υλών, συμπεριλαμβανομένων φύλλων, στελεχών, σπόρων και κώνων - ακόμη και έντομα.

Για περισσότερες πληροφορίες, επικοινωνήστε με τα ορυκτά κρεβάτια Oviatt Creek μέσω του γραφείου εποπτείας του εθνικού δάσους Clearwater 208-476-4541 ή του Palouse Ranger District 208-875-1131.

Βρίσκεται δυτικά του Αγίου Καρόλου, είναι το μεγαλύτερο ασβεστολιθικό σπήλαιο στο Αϊντάχο. Ενενήντα λεπτά εκδρομές θα σας οδηγήσουν σε εννέα ξεχωριστούς θαλάμους γεμάτους φανταστικούς σχηματισμούς και απολιθώματα διατηρημένων τροπικών φυτών και θαλάσσιας ζωής. Ωστόσο, η συλλογή απολιθωμάτων απαγορεύεται στο σπήλαιο. Αναπτύχθηκε από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση το 1930 μέσω του Works Progress Administration, εγκαταστάθηκαν εσωτερικά μονοπάτια, σκαλοπάτια, μονοπάτια και κιγκλιδώματα. Η αμερικανική δασική υπηρεσία, ως μέρος του Εθνικού Δρυμού Cache, διαχειρίζεται το σπήλαιο Minnetonka.

Τα απολιθώματα με την οργανική ύλη ανέπαφα ονομάζονται απολιθώματα συμπίεσης. Τα αυθεντικά κυτταρικά τοιχώματα διατηρούνται και είναι ορατά με μικροσκόπιο. Τα απολιθώματα συμπίεσης βρίσκονται σε βαθιά στρώματα βράχων, μακριά από την έκθεση στον αέρα και το οξυγόνο.

Λόγω της αρχαιολογικής τους σημασίας, τα απολιθώματα ενδέχεται να μην συλλέγονται χωρίς άδεια. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους κανονισμούς για το κυνήγι των ορυκτών στο Idaho, επικοινωνήστε με το Εμπορικό Επιμελητήριο του Idaho.