Τα Thrips, κοινώς γνωστά ως Thunder Flies ή Thunder Bugs, είναι μικροσκοπικά έντομα που κυμαίνονται σε μήκος από το ένα εικοστό πέμπτο της ίντσας έως το ένα όγδοο της ίντσας. Έχουν κοντές κεραίες και κοντά πόδια. Συνήθως μαύρο, κίτρινο ή καφέ, μπορεί να έχουν κόκκινα, μαύρα ή άσπρα σημάδια. Μερικά έχουν φτερά.
Στις ΗΠΑ και τον Καναδά, υπάρχουν 264 είδη θρίπες, σύμφωνα με το Τμήμα Εντομολογίας του Πανεπιστημίου της Φλόριντα. Τα περισσότερα τρέφονται με φυτά, αλλά μερικά είναι αρπακτικά. Μερικά thrips θεωρούνται παράσιτα ενώ άλλα είναι ωφέλιμα έντομα που τρώνε ακάρεα, άλλα έντομα, γύρη και μυκητιακά σπόρια.
Παρά τους πολλούς τύπους θρίπες, οι περισσότεροι ακολουθούν έναν παρόμοιο κύκλο ζωής, περνώντας από μεταμόρφωση στα στάδια του αυγού, της νύμφης, της χρυσαλίδας και του ενήλικα.
Αυγό
Το θηλυκό θρίππο θα εναποθέσει τα αυγά της στις σχισμές που δημιουργεί στους ιστούς των φύλλων χρησιμοποιώντας τους ωοθήκες. Τα αυγά έχουν σχήμα νεφρού και μεγάλα σε σύγκριση με το thrip. Κάθε θηλυκός θρίπας θα γεννήσει 25 έως 50 αυγά, τα οποία θα αρχίσουν να εκκολάπτονται σε μόλις δύο ημέρες, ανάλογα με το είδος.
Νύμφη
Μια νύμφη αναδύεται από κάθε αυγό. Το ανώριμο τρίγωνο μοιάζει με τον ενήλικα. Ωστόσο, ακόμη και σε φτερωτά είδη, η νύμφη είναι χωρίς φτερά. Οι νύμφες είναι πιο ανοιχτόχρωμες από τις αντίστοιχες ενήλικες. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου ανάπτυξης, το thrip τρέφεται και θα λιώσει τουλάχιστον δύο φορές, ανάλογα με το είδος.
Προπύπα
Κατά τη διάρκεια του σταδίου της προπαρασκευής, η επιδερμίδα της νύμφης διαχωρίζεται από το υποδερμικό, αλλά η επιδερμίδα δεν έχει ακόμη απομακρυνθεί. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου η νύμφη δεν τρώει και πέφτει από το φυτό ξενιστή της στο χώμα ή τα συντρίμμια των φύλλων παρακάτω. Σε λίγα είδη, η προετοιμασία μπορεί να πραγματοποιηθεί στο φυτό ξενιστή. Ανάλογα με το είδος, η προετοιμασία μπορεί να διαρκέσει μόνο λίγες ώρες ή έως και αρκετές ημέρες.
Νύμφη
Αν και αυτό συνήθως αναφέρεται ως το στάδιο της χρυσαλίδας, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Το Πρόγραμμα Ολοκληρωμένης Διαχείρισης Παρασίτων σε όλη τη χώρα, τα thrips δεν έχουν πραγματικό στάδιο pupa όπως τα περισσότερα έντομα κάνω.
Το στάδιο ανάπτυξης λαμβάνει χώρα σε χωμάτινα κύτταρα ή κουκούλια κάτω από το έδαφος, ή σε ορισμένα είδη, στο φυτό ξενιστή. Από αυτό το τελικό στάδιο ανάπτυξης, θα εμφανιστεί ένα τρίγωνο για ενήλικες.
Ενήλικας
Ο πλήρης κύκλος ζωής μπορεί να ολοκληρωθεί σε μόλις δύο εβδομάδες, ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Ο κύκλος μπορεί να επαναληφθεί τόσο συχνά όσο οκτώ φορές σε ένα έτος, ανάλογα με το είδος.
Στους ενήλικες, εάν το είδος περιλαμβάνει αρσενικά, ο αρσενικός θρίπας είναι συνήθως μικρότερος από το θηλυκό. Σε ορισμένα είδη θρίπας, εμφανίζεται η παρθενογένεση. Αυτό σημαίνει ότι η αναπαραγωγή γίνεται χωρίς γονιμοποίηση από ένα αρσενικό.
Οι ενήλικες θρίπες θα τρέφονται με τρύπημα του φυτού ξενιστή τους και πιπίλισμα των κυττάρων.