Τύποι εδαφών στη Βιρτζίνια

Η πολιτεία της Βιρτζίνια ερευνά τους τύπους εδάφους της με διαφορετικό τρόπο από άλλες γεωργικές πολιτείες όπως το Οχάιο. Το έντυπο της έρευνας είναι λιγότερο επίσημο, ασχολείται κυρίως με δύο βασικά συστατικά: την πυκνότητα όγκου και τα επίπεδα οξέος (μετρήστε ως συνήθως, με pH). Τα εδάφη της Βιρτζίνια εμπλουτίζονται από το σύνθετο ποτάμι σύστημα που τρέχει από τα δυτικά βουνά σε όλη την πολιτεία, μετακινώντας από δυτικά προς ανατολικά. Αυτά τα ποτάμια μεταφέρουν εδάφη σε όλη την πολιτεία, οδηγώντας σε πλούσια εδάφη που αποτίθενται στα πεδινά κοντά στα ποτάμια. Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες τόσο από το Υπουργείο Διατήρησης της Βιρτζίνια όσο και από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ έχουν δημιουργήσει ανησυχητικά προβλήματα για το έδαφος της Βιρτζίνια.

Το πρόβλημα με το βαρύ, ογκώδες έδαφος είναι ότι, αν είναι πολύ πυκνό, μπορεί να αποτρέψει τον καλό σχηματισμό ριζών, κάτι που δεν είναι καλό για τις καλλιέργειες. Τα εδάφη αργίλου έχουν χαμηλότερο όγκο από τα εδάφη άμμου. Η χύδην πυκνότητα άνω των 1,8 γραμμαρίων ανά κυβικό εκατοστό θεωρείται γενικά φτωχό έδαφος για πολλές καλλιέργειες. Στη Βιρτζίνια, η άκρως ανατολική παράκτια πεδιάδα είναι το πυκνότερο και αμμώδες έδαφος. Σύμφωνα με το USDA, αυτή η περιοχή έχει περίπου το μισό τοις εκατό των εδαφών της ακατάλληλη για ανάπτυξη. Η πολιτεία γενικά έχει περίπου 30 τοις εκατό της πυκνότητας όγκου της πολύ υψηλή για καλό σχηματισμό ριζών.

Πολύ χειρότερο για τις συνθήκες του εδάφους είναι το οξύ. Καθώς αυξάνονται τα επίπεδα οξέος, τα θρεπτικά συστατικά λαμβάνονται από το έδαφος και το αλουμίνιο αντικαθίσταται. Όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε οξύ, τόσο χειρότερη είναι η καλλιέργεια. Σύμφωνα με τα στοιχεία του USDA, περίπου το ήμισυ του εδάφους της Βιρτζίνια έχει επίπεδο pH κάτω από 5, το οποίο είναι όξινο. Αυτές οι περιεκτικότητες σε οξύ συγκεντρώνονται στην κεντρική και την ανατολική περιοχή της πολιτείας. Ο ποταμός Τζέιμς (που περνά από την κεντρική Βιρτζίνια) και άλλα ποτάμια, ωστόσο, είναι σε θέση να φέρει υγιέστερα εδάφη από αλλού, διατηρώντας κάποια καλή γεωργική γη σε αυτές τις περιοχές. Οι πεδιάδες του ποταμού παραμένουν το καλύτερο έδαφος της Βιρτζίνια, ανεξάρτητα από την τοποθεσία.

Αυτό το έδαφος είναι ο επίσημος τύπος εδάφους της πολιτείας. Είναι ένα από τα καλύτερα εδάφη της χώρας. Μεταφέρεται στις δυτικές και κεντρικές κομητείες του κράτους μέσω του James River. Αυτός ο τύπος εδάφους λειτουργεί καλύτερα με καλλιέργειες όπως καπνό, βαμβάκι, μικρά σιτηρά και λαχανικά. Φαίνεται ότι παρόλο που η περιεκτικότητα σε οξύ είναι υψηλή σε αυτές τις περιοχές, το έδαφος από τα δυτικά βουνά δημιουργεί ακόμα έναν τύπο εδάφους που παραμένει καλός για καλλιέργεια, ειδικά κατά μήκος των ποταμών.

Οι γεωργικοί χάρτες του κράτους υποδηλώνουν έντονα ότι οι καλύτερες περιοχές για τη γενική γεωργία είναι στα βορειοδυτικά. Οι κεντρικές περιοχές είναι πεντακάθαρες και η ορεινή κορυφογραμμή που αποτελεί τα μακρά δυτικά και βορειοδυτικά σύνορα του κράτους είναι εντελώς ακατάλληλη για καλλιέργεια καθώς η πλαγιά είναι πολύ μεγάλη. Τα πλουσιότερα εδάφη της Βιρτζίνια βρίσκονται κατά μήκος των ποταμών και στα βορειοδυτικά. Η Κεντρική Βιρτζίνια παραμένει ένα μέρος για εκτροφή γαλακτοκομικών προϊόντων.