10 Γεγονότα για την Τεκτονική Πλάκας

Η θεωρία της τεκτονικής πλάκας είναι μια ευρέως αποδεκτή επιστημονική θεωρία που έχει ευρεία εφαρμογή. Η τεκτονική των πλακών εξηγεί πώς σχηματίστηκαν βουνά πριν από εκατομμύρια χρόνια, καθώς και πώς συμβαίνουν ηφαίστεια και σεισμοί. Η τεκτονική πλακών περιγράφει γιατί τόσα πολλά από τα ορυκτά που εξάγονται στην επιφάνεια της Γης ή κάτω από αυτήν τείνουν να είναι πολύ συγκεντρωμένα σε συγκεκριμένες περιοχές. Η τεκτονική πλακών επιβεβαιώνει επίσης ορισμένα πρότυπα βιολογικής εξέλιξης που συνέβησαν ως αποτέλεσμα της ηπειρωτικής μετατόπισης.

Η τεκτονική πλακών είναι η θεωρία που εξηγεί την κίνηση των πλακών της γης και τις διαδικασίες που συμβαίνουν στα όριά τους.

Οι πλάκες είναι περιοχές διαφόρων μεγεθών (πάχους περίπου 60 μιλίων) του φλοιού της γης και του μανδύα (ονομάζεται επίσης λιθόσφαιρα) που κινούνται αργά γύρω από την ασθενόσφαιρα του μανδύα και είναι κυρίως υπεύθυνοι για τα ηφαίστεια της γης και σεισμοί. Η αστενόσφαιρα είναι ένα τμήμα του μανδύα που αποτελείται από εξαιρετικά ζεστό, πλαστικό σαν πέτρα που λιώνει μερικώς.

Το λιθοσφαιρικό, ο φλοιός της Γης και ο άνω μανδύας, περιλαμβάνει τρία όρια πλάκας, το πρώτο εκ των οποίων είναι ένα όριο αποκλίνουσας πλάκας. Σε διαφορετικό όριο πλάκας, οι πλάκες κινούνται σε αντίθετες κατευθύνσεις.

Στο δεύτερο τύπο ορίου, ένα συγκλίνον όριο, οι πλάκες ωθούνται μεταξύ τους. Τα συγκλίνοντα όρια πλάκας βοηθούν στη δημιουργία βουνών και ηφαιστείων.

Ο τρίτος τύπος ορίου πλάκας είναι ένα σφάλμα μετατροπής. Σε ένα σφάλμα μετασχηματισμού, οι πλάκες κινούνται σε αντίθετες αλλά παράλληλες κατευθύνσεις κατά μήκος ενός σπασίματος. Με άλλα λόγια, οι πλάκες γλιστρούν το ένα πάνω στο άλλο.

Το εσωτερικό μέρος της Γης ονομάζεται πυρήνας. Ο πυρήνας είναι εξαιρετικά ζεστός (4.300 βαθμοί Κελσίου) και αποτελείται κυρίως από σίδηρο. Ο πυρήνας είναι κυρίως συμπαγής αλλά περιβάλλεται από υγρό λιωμένο υλικό.

Η παχύτερη από τις τρεις ζώνες της Γης, ο μανδύας περιβάλλει τον πυρήνα και είναι ως επί το πλείστον συμπαγής βράχος. Ένα μικρό μέρος του μανδύα, η αστενόσφαιρα, είναι πολύ ζεστό (περίπου 3.700 βαθμούς Κελσίου), μερικώς λιωμένο βράχο.

Ο φλοιός της Γης είναι το πιο απομακρυσμένο και λεπτότερο στρώμα των τριών ζωνών της Γης. Αποτελείται από την ηπειρωτική και ωκεάνια κρούστα.

Πιστεύεται ότι τα κυψελωτικά κύτταρα είναι αυτά που βοηθούν στη διατήρηση της κίνησης των πλακών. Οι πλάκες στηρίζονται στον συνεχώς κινούμενο, πλαστικό σαν τον βράχο του κάτω μανδύα (ασθενόσφαιρα) και κινούνται με παρόμοιο τρόπο με τη μεταφορά στην ατμόσφαιρα.

Η θεωρία της τεκτονικής πλάκας αναπτύχθηκε στη δεκαετία του 1960 από μια προηγούμενη θεωρία που ονομάζεται ηπειρωτική μετατόπιση. Το Continental drift εισήχθη από τον Alfred Lothar Wegener το 1912, και ισχυρίζεται ότι οι ηπείροι ήταν κάποτε συνδεδεμένοι και ότι σταδιακά αποσπάστηκαν για εκατομμύρια χρόνια. Η τεκτονική των πλακών είναι σημαντική επειδή εξηγεί πώς μπορεί να συμβεί ηπειρωτική μετατόπιση.