Η αποψίλωση των δασών ήταν πάντα ένα εξαιρετικά αμφιλεγόμενο πολιτικό θέμα, με τεράστιες εκτάσεις των παγκόσμιων δασών να θυσιάζονται για να τροφοδοτήσουν την ανάπτυξη σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι περιβαλλοντολόγοι υποστήριξαν ότι η εκτεταμένη αποψίλωση των δασών θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες για τον κόσμο, εάν του επιτραπεί να συνεχίσει με τον τρέχοντα ρυθμό του.
Καταστροφή των οικοτόπων
Η αποψίλωση των δασών καταστρέφει τους οικοτόπους χιλιάδων ζώων και φυτών που βασίζονται στα δάση για να τους παρέχουν τα σωστά θρεπτικά συστατικά και περιβάλλον. Η αποψίλωση των δασών έχει ήδη οδηγήσει στην εξαφάνιση πολλών ειδών, κάτι που μπορεί να καταστρέψει τις τροφικές αλυσίδες στις δασικές περιοχές και να διαταράξει τα υπάρχοντα οικοσυστήματα. Κάθε δέντρο που κόβεται φιλοξενεί πολλά είδη ζώων και φυτών, καθένα από τα οποία βασίζεται στον βιότοπο που παρέχει το δέντρο για να επιβιώσει. Πιστεύεται ότι η αποψίλωση των δασών συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στην εξαφάνιση του Μπαλί Τίγρης.
Εδαφος
Η αποψίλωση των δασών μπορεί να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στο έδαφος σε περιοχές όπου εκτελείται εκτενώς. Η αποψίλωση των δασών οδηγεί σε αυξημένη διάβρωση του εδάφους και επίσης σημαίνει ότι μπορεί να συμβεί εξάντληση των θρεπτικών συστατικών που περιέχονται στο έδαφος. Αυτό σημαίνει ότι, όχι μόνο το αρχικό δάσος έχει καταστραφεί, αλλά καθίσταται ουσιαστικά αδύνατο να αντικατασταθούν τα δέντρα και να αναπτυχθούν νέα περιβάλλοντα. Καθηγητής Ο Jared Diamond, φυσιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, προτείνει ότι στο παρελθόν κοινωνίες, όπως το νησί του Πάσχα, κατέρρευσαν λόγω της διάβρωσης του εδάφους που προκαλείται από την αποψίλωση των δασών.
Αυξήθηκε το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα
Ο William Laurance και ο Philip Fearnside, ερευνητές από το Smithsonian Tropical Research Institute στον Παναμά και το Εθνικό Το Ινστιτούτο Έρευνας του Αμαζονίου στη Βραζιλία, αντίστοιχα, βρήκε μια σχέση μεταξύ των αυξανόμενων επιπέδων αποψίλωσης που είναι συμβαίνει και η υπερθέρμανση του πλανήτη, υποδηλώνοντας ότι 2,4 δισεκατομμύρια τόνοι αερίων του θερμοκηπίου παραλείφθηκαν ως άμεσο αποτέλεσμα του αποψίλωση κάθε χρόνο. Αυτό συμβαίνει επειδή τα δάση απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και απελευθερώνουν οξυγόνο σε αυτήν, οπότε αν υπάρχουν λιγότερα δάση τότε η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα θα αυξηθεί.
Υποστήριξη των αυτόχθονων λαών
Η εκτεταμένη αποψίλωση των δασών σε περιοχές μπορεί να οδηγήσει στον ξεριζωμό των αυτόχθονων φυλών που ζουν σε αυτή τη γη για αιώνες. Αυτό είναι ένα ευαίσθητο ζήτημα, με πολλούς από αυτούς τους λαούς να αναποδογυρίζουν τη ζωή τους από την αποψίλωση των δασών στην περιοχή τους. Στηρίζονται στο βιότοπο και το οικοσύστημα για το κυνήγι και για τα τρόφιμα, καθώς και για τον αιώνιο τρόπο ζωής τους.
