Τα φυτά και τα ζώα έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ανθρώπινη ζωή για όσο διάστημα υπήρχαν όλα. Στην πραγματικότητα, χωρίς τα φυτά και τα ζώα που χρησιμοποίησαν οι άνθρωποι για τροφή, εργασία, εργαλεία και συντροφιά για αμέτρητες γενιές, η κοινωνία δεν θα μπορούσε να προχωρήσει στο σημείο που έχει σήμερα.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Οι άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει φυτά και ζώα ως τροφή, εργασία, εργαλεία και σύντροφοι. Οι άνθρωποι δεν θα είχαν επιβιώσει χωρίς τη βοήθεια πολλών ειδών φυτών και ζώων.
Φυτά και ζώα ως τροφή
Τα ανθρώπινα όντα κυνηγούσαν ζώα και μαζεύτηκαν φυτά για τροφή πολύ πριν από το σχηματισμό μόνιμων οικισμών. Μερικά από τα πρώτα ζώα που χρησιμοποιήθηκαν για τροφή από ανθρώπους ήταν έντομα, ψάρια, άγριοι χοίροι και ελάφια ή αντιλόπη. Τα φυτά που χρησιμοποιήθηκαν για τρόφιμα περιελάμβαναν μούρα, μανιτάρια και διάφορους σπόρους και ξηρούς καρπούς. Πριν από την εφεύρεση της γεωργίας ή της καλλιέργειας, η συλλογή και η κατανάλωση φυτών ήταν εξίσου επικίνδυνη, με μια έννοια, όπως το κυνήγι ζώων για κρέας. Πολλά φυτά είναι τοξικά για τον άνθρωπο και η απλή επιλογή λανθασμένων μούρων ή μανιταριών για ένα γεύμα μπορεί να τραυματίσει σοβαρά ή να σκοτώσει αυτό το άτομο.
Καθώς η ανθρωπότητα προχώρησε και η γεωργία αυξήθηκε, φυτά όπως το σιτάρι και το ρύζι άρχισαν να αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της ανθρώπινης διατροφής. Η τοποθεσία ενός ατόμου υπαγόρευε τι είδους φρούτα, λαχανικά και δημητριακά μπόρεσε να μεγαλώσει. Καθώς οι άνθρωποι άρχισαν να ταξιδεύουν στις θάλασσες και να εξερευνούν νέες ηπείρους, διαφορετικοί πολιτισμοί δανείστηκαν γεωργικές τεχνικές μεταξύ τους και έφεραν πίσω φυτά και σπόρους. Νέα υβρίδια φυτών άρχισαν να αναπτύσσονται, αποδίδοντας μεγαλύτερες, πιο αξιόπιστες καλλιέργειες.
Οι άνθρωποι εξημέρωσαν επίσης μια ποικιλία ζώων για χρήση ως τρόφιμα. Χοίροι, βοοειδή, κατσίκες και πρόβατα εκτράφηκαν από ανθρώπους και μειώθηκαν και τελικά εξάλειψαν την ανάγκη για συνεχές κυνήγι. Σήμερα, αυτά τα ίδια ζώα χρησιμοποιούνται για κρέας, γάλα και τυρί.
Φυτά και ζώα που λειτουργούν
Τα φυτά και τα ζώα έχουν χρησιμοποιηθεί από ανθρώπους για να βοηθήσουν σε μια ποικιλία εργασιών για χιλιετίες. Τα φυτά χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία ενδυμάτων, όπως ψάθινα καπέλα και υφαντά βαμβακερά υφάσματα. Τα ρούχα βοήθησαν στην προστασία του ανθρώπινου δέρματος από τον ήλιο και στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Η γούνα και οι γούνες των ζώων χρησιμοποιήθηκαν επίσης για τη δημιουργία ενδυμάτων που επιτρέπουν στους ανθρώπους να κυνηγούν με ασφάλεια, να εργάζονται και να ζουν σε εξωτερικούς χώρους, ειδικά σε ψυχρότερα κλίματα.
Τα ζώα έπαιξαν σημαντικό ρόλο σε κάθε είδους εργασίες εντάσεως εργασίας μέχρι την ανάπτυξη προηγμένης τεχνολογίας. Τα άλογα παρείχαν γρήγορη μεταφορά πριν από την ανάπτυξη των αυτοκινήτων. Θα μπορούσαν να τραβήξουν δέντρα από το έδαφος, να τραβήξουν άροτρα έως τα χωράφια και να μεταφέρουν οικοδομικά υλικά σε μεγάλες αποστάσεις, επιτρέποντας στους ανθρώπους να χτίσουν σκληρότερα σπίτια και αχυρώνες σε μια ευρύτερη ποικιλία από μέρη. Τα σκυλιά βοήθησαν τους ανθρώπους στο κυνήγι. Ορισμένες φυλές αναπτύχθηκαν για να κυνηγήσουν με διαφορετικούς τρόπους, από τεριέ που έσκαψαν τρωκτικά και άλλα μικρά παράσιτα από το έδαφος έως δείκτες που βοήθησαν τους κυνηγούς να εντοπίσουν πουλιά ή ελάφια σε ψηλή βούρτσα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα σκυλιά θα μπορούσαν ακόμη και να εκπαιδευτούν για να κυνηγήσουν, να σκοτώσουν και να ανακτήσουν ζώα με εντολή κυνηγού, καθιστώντας περιττό στους ανθρώπους να διατρέχουν κίνδυνο τραυματισμού για να πάρουν κρέας.
Σε μέρη του κόσμου όπου η τελευταία τεχνολογία δεν είναι διαθέσιμη, τα ζώα εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για την εκτέλεση εργασιών που διαφορετικά θα ήταν δύσκολες ή αδύνατες.
Φυτά και ζώα που χρησιμοποιούνται ως εργαλεία
Τα οστά των ζώων θα μπορούσαν να χαράσσονται σε μαχαίρια, δόρυ και άλλα χρήσιμα όργανα. Οι ουροδόχοι κύστεις μερικές φορές χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία σάκων, ενώ κέρατα από κέρατα από ζώα όπως τα κριάρια θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη μετάδοση ήχων σε μεγάλες αποστάσεις. Το ξύλο από τα δέντρα χρησιμοποιήθηκε για να χτίσει τα πάντα, από τα σώματα των λόγχων έως τα κυνηγετικά τόξα. Αργότερα στην ανθρώπινη ιστορία, το ξύλο χρησιμοποιήθηκε στη δημιουργία των πρώτων όπλων. Τα φτερά των πουλιών χρησιμοποιήθηκαν συχνά για να εξισορροπήσουν τα βέλη ή για να προσθέσουν ζεστασιά στα ρούχα, ειδικά στις μοκασίνες.
Οι πρώτοι κυνηγοί προσπαθούσαν συνήθως να χρησιμοποιούν κάθε μέρος του σώματος ενός ζώου, εάν είναι δυνατόν, για να μεγιστοποιήσουν τη χρησιμότητά του. Εάν ένα ζώο όπως ένα βουβάλιο σκοτώθηκε, τα κέρατα και τα θραύσματα του κρανίου θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να αφαιρέσουν τη γούνα από το δέρμα έτσι ώστε το δέρμα να μπορεί να μαυριστεί.
Φυτά και ζώα καλωσορίστηκαν ως σύντροφοι
Τα ανθρώπινα όντα είναι κοινωνικά πλάσματα που λαχταρούν τη συντροφικότητα. Εκτός από την παροχή τροφής, εργασίας και εργαλείων, τα φυτά και τα ζώα μας έδωσαν την εταιρεία τους εδώ και γενιές, βοηθώντας μας να μας παρηγορήσουν και να μας κάνουν πιο παραγωγικούς.
Πρόσφατη έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Queensland έδειξε ότι η προσθήκη ενός εργοστασίου στον χώρο εργασίας μπορεί να αυξήσει την παραγωγικότητα έως και 15 τοις εκατό. Η παρακολούθηση των ψαριών να κολυμπούν σε δεξαμενές έχει αποδειχθεί από καιρό ότι μειώνει την αρτηριακή πίεση. Η φροντίδα των φυτών σε έναν κήπο μπορεί να οδηγήσει σε μια αίσθηση ικανοποίησης, ενώ η τοποθέτησή τους σε εσωτερικούς χώρους μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερο συνολικό άγχος.
Από όλα τα εξημερωμένα ζώα, τα σκυλιά και οι γάτες έχουν προσφέρει στην ανθρωπότητα τη μεγαλύτερη συντροφιά από γενιά σε γενιά. Τα σκυλιά αρχικά εξημερώθηκαν για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να κυνηγήσουν, αλλά γρήγορα έγιναν σαν μέλη της οικογένειας για τους ιδιοκτήτες τους. Οι γάτες εξημερώθηκαν για να σκοτώσουν ποντίκια, αρουραίους και άλλα παράσιτα. Αλλά σύντομα η συντροφικότητά τους οδήγησε τους ανθρώπους να κρατήσουν τις γάτες μέσα στα σπίτια τους, ακόμη και αν δεν υπήρχε ανάγκη να κυνηγήσουν τα ζώα. Αυτή η νέα συντροφιά εξημερωμένων ζώων ήταν καλή είδηση για την ανθρωπότητα, καθώς οι επιστήμονες έχουν τώρα έδειξε ότι οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, ειδικά οι ιδιοκτήτες σκύλων, ζουν περισσότερο από εκείνους που δεν διατηρούν τα ζώα σύντροφοι.
Οι άνθρωποι εξακολουθούν να χρησιμοποιούν φυτά και ζώα για φαγητό, εργασία, εργαλεία και συντροφιά στις μέρες μας, αν και σε διαφορετικές δυνατότητες. Χωρίς αυτές τις συνεργασίες, ο κόσμος θα ήταν πολύ διαφορετικός.