Βουνά και πάγος βρίσκονται σε όλο τον κόσμο. Τα βουνά ποικίλλουν από απότομες κορυφές κορυφής που σχηματίζουν εντυπωσιακές περιοχές στις Άλπεις έως χαμηλά, παγωμένα επίπεδα όπως αυτά που βρίσκονται γύρω από τον Αρκτικό Κύκλο.
Τα βουνά και οι πάγοι έχουν ποικίλες βιολογίες λόγω του μεγάλου υψομέτρου και της εγγύτητας με τις πολικές περιοχές.
Γεγονότα Mountain Biome
Τα βιολογικά βουνά έχουν διαφορετικά οικοσυστήματα, υποκατηγοριοποιούνται ανάλογα με το μικροκλίμα και την ανύψωση της μορφής της γης. Βιομίες βουνών ποικίλλουν από πλούσια τροπικά δάση έως ερήμους και περιοχές με πάγο.
Μπορεί κανείς να διασχίσει πολλές διαφορετικές βιολογίες ενώ περπατά πάνω σε ένα βουνό, ξεκινώντας από λιβάδια, σε δάση και καταλήγοντας σε μια τούνδρα ανάλογα με την ανύψωση του βουνού.
Ορισμός των Άλπεων
Η αλπική τούνδρα βρίσκεται στις περισσότερες ηπείρους. Το σημείο εκκίνησης του Αλπική τούνδρα διαφέρει ανάλογα με τη γεωγραφική θέση. Υπολογίζεται ότι για κάθε 3.280 πόδια (1.000 μέτρα) που αποκτήθηκαν, η θερμοκρασία πέφτει περίπου 17,7 βαθμοί Φαρενάιτ (περίπου 10 βαθμοί Κελσίου).
Οι σκληρές συνθήκες και το υψηλότερο υψόμετρο των αλπικών τούνδρων συμβάλλουν στην έλλειψη βλάστησης που βρίσκεται σε αυτές τις περιοχές. Ο αλπικός καιρός τείνει να είναι κρύος, άνεμος και ξηρός.
Παγωμένος εναντίον Τροπικά βουνά
Τα βουνά, εξ ορισμού, είναι μια ξηρά με υψόμετρο πάνω από 1.000 πόδια (περίπου 304 μέτρα) πάνω από τα περίχωρά της. Ανάλογα με τη γεωγραφική θέση αυτών των βουνών, το κλίμα θα διαφέρει δραστικά. Στις πολικές περιοχές και στα βουνά πολύ μεγάλου υψομέτρου, το χιόνι βρίσκεται μόνιμα στις κορυφές.
Τα τροπικά βουνά περιέχουν τα υψηλότερα βιοποικιλότητα οποιουδήποτε οικοσυστήματος στον κόσμο. Στην άλλη πλευρά του φάσματος, τα παγωμένα ορεινά κλίματα είναι τόσο κρύα και ξηρά που πολύ λίγη ζωή μπορεί να ευδοκιμήσει σε αυτήν την παγωμένη γη. Παρ 'όλο το νερό, τα παγωμένα βουνά είναι ξηρά σαν ερήμους επειδή ο πάγος καθιστά το νερό μη διαθέσιμο για φυτά.
Ο πάγος μειώνει επίσης την πρόσβαση των φυτών στο έδαφος πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά.
Τα ψηλότερα βουνά
Τριάντα από τα ψηλότερα βουνά στον κόσμο βρίσκονται στον κόσμο τα Ιμαλάια. Το ψηλότερο βουνό στον κόσμο είναι το Όρος Έβερεστ, που φτάνει τα 29.035 πόδια (8.850 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι συνθήκες κατάψυξης, το αιώνιο χιόνι και οι παγετώνες που καλύπτουν την πλαγιά δημιουργούν ένα πολύ εχθρικό περιβάλλον για οποιαδήποτε ζωή στο Όρος Έβερεστ.
Αν και το Όρος Έβερεστ μπορεί να είναι το ψηλότερο βουνό στη Γη, το ψηλότερο είναι στην πραγματικότητα η Mauna Kea, ένα ηφαίστειο στη Χαβάη. Έχει ύψος 33.474 πόδια (10.203 μέτρα) από πάνω προς τα κάτω, αλλά μόνο κορυφές στα 13.796 πόδια (4.205 μέτρα) πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Παρά την τοποθεσία του τροπικού νησιού της Mauna Kea, οι συνθήκες στην κορυφή μπορεί επίσης να είναι πολύ σκληρές και περιστασιακά χιονισμένες.
Ice Caps εναντίον Παγετώνες
Ενώ τα καπάκια πάγου θα καλύπτονται με παγετώνες, δεν βρίσκονται όλοι οι παγετώνες σε παγοκύστες. Η μεγαλύτερη παγωμένη περιοχή στον κόσμο είναι η Αρκτική, μια τεράστια έκταση πάγου βόρεια του Αρκτικού Κύκλου. Είναι ενδιαφέρον ότι η Αρκτική είναι κατασκευασμένη μόνο από πάγο. το 1958 ένα υποβρύχιο απέδειξε αυτή τη θεωρία ταξιδεύοντας κάτω από αυτήν.
Οι πάγοι και τα φύλλα πάγου είναι τεράστιες εκτάσεις γης που δημιουργούνται από στρώματα παγετώδους πάγου που απλώνονται και σχηματίζουν ένα πυκνό στρώμα παγωμένου εδάφους. Οι παγετώνες μεγαλύτεροι από 19.000 τετραγωνικά μίλια (50.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα) ονομάζονται φύλλα πάγου. Μικρότεροι παγετώνες σχηματίζονται επίσης στις πλαγιές των βουνών σε χιονισμένες περιοχές μεγάλου υψομέτρου, αλλά δεν θεωρούνται παγίδες πάγου.
Γεγονότα παγετώνων
Ο παγετώνας μπορεί να είναι εκατοντάδες χιλιάδων ετών. Ανταρκτική μπορεί να κρατήσει παγετώνα πάγου ηλικίας έως και ενός εκατομμυρίου ετών. Η μελέτη των παγωμένων πυρήνων τους βοηθά τους επιστήμονες να ανακαλύψουν τις προηγούμενες κλιματικές τάσεις στη Γη. Πολλοί από τους παγετώνες γύρω σήμερα σχηματίστηκαν κατά την τελευταία εποχή μίνι πάγου μεταξύ του 14ου και του 19ου αιώνα.
Σε ορεινές περιοχές, γίνονται επίσης σπασίματα παγετώνων, που καταστρέφουν τους παγωμένους βράχους κάτω από τον πάγο. Η κίνηση και η τήξη των παγετώνων έχουν αλλάξει από τότε την τοπογραφία των βουνών. Οι παγετώνες είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία απότομων ορεινών κορυφογραμμών, κοιλάδων και moraines.
Το αρκτικό φύλλο της Αρκτικής δημιουργείται από χρόνια συσσωρευμένων χιονοπτώσεων και θερμοκρασιών κάτω από το μηδέν. Οι νιφάδες χιονιού που γεμίζουν και σχηματίζουν παγωμένα στρώματα έχουν δώσει τη θέση τους σε σχηματισμούς παγετώνων που καλύπτουν τώρα ολόκληρο το κάλυμμα πάγου της Αρκτικής.
Αυτό το παγωμένο φύλλο κινείται συνεχώς από την άνοδο του ωκεανού και τις εξωτερικές περιβαλλοντικές συνθήκες. Οι παγετώνες που κινούνται στον Αρκτικό Κύκλο θα φτάσουν τελικά στις παγωμένες ακτές και στη συνέχεια θα σπάσουν και θα γίνουν τεράστια παγόβουνα.
