Δεδομένων των γνωστών κινδύνων για την υγεία από τις εκπομπές καπνού στο εργοστάσιο, ιδίως εκείνων των ηλεκτρικών σταθμών που καίνε άνθρακα, είναι ιδιαίτερα επιθυμητό να μειωθούν οι εκπομπές στην πηγή τους. Ένας αποδεδειγμένος τρόπος για να γίνει αυτό είναι να εγκαταστήσετε πλυντρίδες στο σύστημα εκπομπών. Η τεχνολογία των πλυντρίδων, η οποία μπορεί να αφαιρέσει ένα πολύ μεγάλο μέρος του διοξειδίου του θείου από τις εκπομπές καπνού, βελτιώνεται συνεχώς. Ενώ μπορεί κανείς να φανταστεί ότι τα πλυντήρια θα εγκατασταθούν απευθείας μέσα σε μια καπνοδόχο, μπορούν στην πραγματικότητα να προστεθούν σε πολλά σημεία μέσα ή γύρω από αυτό. Ορισμένες εγκαταστάσεις καθαρισμού απαιτούν την προσθήκη ολόκληρου κτιρίου ή συγκροτήματος σε μονάδα άνθρακα.
Όταν αναφλέγεται και καίγεται μαλακός άνθρακας ή λάδι, παράγεται διοξείδιο του θείου. Η κύρια μέθοδος απομάκρυνσης του διοξειδίου του θείου από τις εκπομπές είναι η τοποθέτηση του «καυσαερίου» από βιομηχανικές εγκαταστάσεις μέσω δεξαμενής που περιέχει ένα ψεκασμένο μείγμα κονιοποιημένου ασβεστόλιθου και νερού. Η προκύπτουσα χημική αντίδραση παράγει μια συνθετική μορφή του ορυκτού γύψου, η οποία μπορεί να προσαρμοστεί για χρήση σε σκυρόδεμα ή γυψοσανίδες. Αυτό μπορεί να γίνει με μερικούς διαφορετικούς τρόπους. Σε ένα «υγρό πλυντήριο», τα καυσαέρια που δεν έχουν υποστεί επεξεργασία στέλνονται μέσω ενός θαλάμου ψεκασμού όπου σταγονίδια λεπτού νερού ρίχνουν τα επιβλαβή σωματίδια. Το νερό στο κάτω μέρος του θαλάμου εισέρχεται σε μινιατούρα μονάδα επεξεργασίας νερού όπου τα ιζήματα αφαιρούνται πριν ανακυκλωθεί το νερό για να χρησιμοποιηθεί ξανά. Οι «ξηροί πλυντρίδες» χρησιμοποιούν ένα κοκκοποιημένο στερεό υλικό ή ηλεκτροστατική τεχνολογία για την αναχαίτιση των σωματιδίων, δημιουργώντας ένα προϊόν ξηρών αποβλήτων. Αυτά δεν είναι τόσο συνηθισμένα όσο τα υγρά πλυντήρια λόγω του υψηλότερου κόστους εγκατάστασης. Σε κάθε περίπτωση, προτού φτάσει το καπναέριο στο πλυντήριο, μπορεί πρώτα να περάσει μέσα από ένα φίλτρο που αποτελείται από κάποιο τύπο υφασμάτινης σακούλας για να πιάσει μεγάλα σωματίδια. Ένα δεύτερο φίλτρο μπορεί να εγκατασταθεί για να πιάσει πολύ μικρά σωματίδια μετά την έξοδο των καυσαερίων από τον καθαριστή.
Ενώ η ιδέα της ανακύκλωσης απορριμμάτων από πλυντρίδες σε επαναχρησιμοποιήσιμο συνθετικό γύψο είναι ελκυστική, αυτή η τεχνική δεν έχει υιοθετηθεί παγκοσμίως. Μεγάλο μέρος των απορριμμάτων που εξάγονται από τα καυσαέρια από πλυντρίδες απορρίπτονται πίσω στα ανθρακωρυχεία από τα οποία προήλθαν αρχικά. Μπορεί να προκληθεί μεγάλη περιβαλλοντική ζημία εάν η πολύ δηλητηριώδης λάσπη έρθει σε επαφή με τα υπόγεια ύδατα. Τα εξαιρετικά συμπυκνωμένα απόβλητα διαλύονται εύκολα στο νερό, συμπεριλαμβανομένων των πηγαδιών και των υδροφορέων για πόσιμο νερό.