Κάθε είδος που χρησιμοποιούμε ή προϊόν, και κάθε προϊόν που καταναλώνουμε, κοστίζει στον πλανήτη μας. Κατά τη διάρκεια της παραγωγής καταναλώνονται μεγάλες ποσότητες φυσικών πόρων και ενέργειας και τα απόβλητα που σχετίζονται με την κατανάλωσή μας πρέπει κατά κάποιο τρόπο να απορροφηθούν. Η «μείωση, επαναχρησιμοποίηση, ανακύκλωση» - αναφέρεται ως τα τρία Rs - είναι μια απλή στρατηγική που ο καθένας από εμάς μπορεί να εφαρμόσει για να περιορίσει την έκταση των επιπτώσεών μας στον πλανήτη μας.
Διατήρηση φυσικών πόρων
•••John Howard / Lifesize / Getty Images
Οι φυσικοί πόροι του πλανήτη είναι πεπερασμένοι. Εφαρμόζοντας τα τρία Rs, είναι δυνατό να μειωθεί δραματικά η πίεση που ασκούμε σε αυτούς τους πόρους. Για παράδειγμα, σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος, η ανακύκλωση 1 τόνου χαρτιού εξοικονομεί το ισοδύναμο 17 δέντρων και 7.000 γαλονιών νερού.
Διατήρηση φυσικών χώρων
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Η εξόρυξη φυσικών πόρων και η γεωργία μεγάλης κλίμακας είναι συχνά επιζήμια για τις φυσικές περιοχές όπου συμβαίνουν. Η μείωση της ζήτησης για αυτούς τους πόρους μπορεί να συμβάλει στη διατήρηση των φυσικών χώρων.
"Χρήση και επαναχρησιμοποίηση" Εξοικονομεί ενέργεια
Η εξόρυξη και διύλιση ορυκτών και άλλων φυσικών πόρων και η κατασκευή καταναλωτικών αγαθών είναι διεργασίες εντατικής ενέργειας. Ένα παράδειγμα: Σύμφωνα με το Υπουργείο Φυσικών Πόρων του Οχάιο, απαιτείται 20 φορές περισσότερη ενέργεια για την παραγωγή αλουμινίου από μεταλλεύματα βωξίτη παρά από ανακυκλωμένα υλικά. Έτσι, όταν επαναχρησιμοποιείτε είδη οικιακής χρήσης αντί να αγοράζετε καινούργια, περιορίζετε το ποσό των νέων πόρων που απαιτούνται και εξοικονομείτε πολύ ενέργεια.
Μειώστε τις εκπομπές αερίων θερμοκηπίου
Ένα μεγάλο μέρος της ενέργειας που καταναλώνεται κατά τη διαδικασία εξόρυξης, διύλισης και κατασκευής προέρχεται από την καύση ορυκτών καυσίμων. Η ανακύκλωση των μισών από τα ετήσια ανακυκλώσιμα οικιακά απορρίματά σας εξοικονομεί 2400 λίβρες διοξειδίου του άνθρακα από την απελευθέρωσή τους στην ατμόσφαιρα. Το διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα σημαντικό αέριο του θερμοκηπίου που συνδέεται με τις ανησυχίες για την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Μειωνω την ΜΟΛΥΝΣΗ
Οι μεγάλες ποσότητες αποβλήτων που σχετίζονται με την κατανάλωση μας οδηγούν αναπόφευκτα στη ρύπανση του αέρα, του εδάφους και του νερού μας. Για παράδειγμα, η λανθασμένη απόρριψη χρησιμοποιημένου λαδιού κινητήρα μπορεί να μολύνει το έδαφος και το γλυκό νερό. Η EPA εκτιμά ότι 200 εκατομμύρια γαλόνια χρησιμοποιημένου λαδιού κίνησης απορρίπτονται ακατάλληλα κάθε χρόνο. Η επαναχρησιμοποίηση πραγμάτων γύρω από το σπίτι και η απόρριψή τους σωστά όταν δεν μπορούν πλέον να επαναχρησιμοποιηθούν, μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στα επίπεδα ρύπανσης.
Μειώστε το χώρο υγειονομικής ταφής
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Πολλά από τα αντικείμενα που πετάμε καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής, όπου καταλαμβάνουν πολύτιμο χώρο και είναι πηγές ρύπανσης του αέρα και των υδάτων. Συχνά αυτά τα αντικείμενα δεν είναι βιοαποικοδομήσιμα και χρειάζονται αιώνες για να καταρρεύσουν. Για παράδειγμα, το πλαστικό μπορεί να διαρκέσει έως και 500 χρόνια. Το EPA εκτιμά ότι ο μέσος Αμερικανός παράγει 4,3 λίβρες μη επικίνδυνων σκουπιδιών ανά ημέρα. Άλλες πηγές έθεσαν την ποσότητα των αποβλήτων που θα μπορούσαν να ανακυκλωθούν έως και το 60 τοις εκατό.
Δημιουργία θέσεων εργασίας
Οι βιομηχανίες που αναπτύσσονται για την ανακύκλωση αγαθών μπορούν να αποτελέσουν πολύτιμη πηγή απασχόλησης. Στο Οχάιο, ήδη από το 2000, δημιουργήθηκαν σχεδόν 100.000 θέσεις εργασίας ως άμεσο αποτέλεσμα της ανακύκλωσης από το 2000. Η ανακύκλωση δημιουργεί πέντε φορές περισσότερες θέσεις εργασίας από τη διαχείριση των χώρων υγειονομικής ταφής, σύμφωνα με τον Brennan.
Τόνωση των τεχνολογικών εξελίξεων
Με την αυξανόμενη κοινωνική πίεση να εφαρμόσουν πιο φιλικές προς το περιβάλλον πρακτικές, οι εταιρείες αναγκάζονται να βρουν καινοτόμες τεχνολογίες για να ενσωματώσουν ανακυκλωμένα υλικά στα προϊόντα τους. Αυτές οι νέες τεχνολογίες είναι τελικά καλές για τον πλανήτη.
Εξοικονομήσετε χρήματα
Αγοράζοντας μόνο ό, τι πραγματικά χρειάζεστε και επαναχρησιμοποιώντας πράγματα γύρω από το σπίτι αντί να αγοράζετε καινούργια, εξοικονομείτε χρήματα. Σε πολλά μέρη των ΗΠΑ, είναι πιο ακριβό να απορρίπτετε τα απόβλητα από το να τα ανακυκλώνετε, λέει ο Brennan. Σε ορισμένες περιπτώσεις είναι ακόμη δυνατό να κερδίσετε ένα μικρό ποσό χρημάτων από τα απόβλητά σας.
Δημιουργήστε ένα βιώσιμο μέλλον
Ο πλανήτης μας έχει περιορισμένη ποσότητα φυσικών πόρων και περιορισμένη ικανότητα επεξεργασίας αποβλήτων. Μειώνοντας, επαναχρησιμοποιώντας και ανακυκλώνοντας, όχι μόνο μειώνουμε τον άμεσο αντίκτυπό μας στον πλανήτη, αλλά δημιουργούμε πρακτικές που είναι βιώσιμες για τις μελλοντικές γενιές.