Ο καιρός είναι μια διαδικασία με την οποία μάζες βράχου χωρίζονται αργά σε μικρότερα κομμάτια. Αυτά τα κομμάτια μπορούν να παρασυρθούν σε μια άλλη διαδικασία που ονομάζεται διάβρωση. Ο μηχανικός καιρός αναφέρεται σε οποιαδήποτε διαδικασία καιρού που βασίζεται σε φυσικές δυνάμεις, σε αντίθεση με τις χημικές ή βιολογικές δυνάμεις. Ο μηχανικός καιρός λειτουργεί επίσης στην επιφάνεια ενός βράχου παρά στην εσωτερική του δομή.
Το νερό μπορεί να διεισδύσει ακόμη και στις πιο μικρές ρωγμές στην επιφάνεια ενός βράχου. Αν αυτό το νερό παγώνει, σφηνώνει τη ρωγμή λίγο πιο μακριά. Αυτό συμβαίνει επειδή το νερό διογκώνεται όταν παγώνει. Επαναλαμβανόμενοι κύκλοι παγώματος και απόψυξης τελικά καταστρέφουν συμπαγείς πέτρες. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως παγετός και συνήθως συμβαίνει σε ψυχρότερα κλίματα. Οι βουνοπλαγιές που είναι γεμάτες από κοφτερές πέτρες αποτελούν παραδείγματα παγετού στη δράση.
Το μάγμα που ψύχει και σκληραίνει υπόγεια γίνεται ένας πύρινος βράχος γνωστός ως γρανίτης. Ο γρανίτης συμπιέζεται ενώ είναι υπόγειος, αλλά εάν αφαιρεθεί ο υπερκείμενος βράχος, η πίεση απελευθερώνεται. Η μάζα του γρανίτη διογκώνεται αργά και έξω σε ένα είδος θόλου. Στην επιφάνεια του γρανίτη, τα φύλλα διαλύονται σε μια διαδικασία γνωστή ως απολέπιση. Αυτά τα φύλλα γλιστρούν προς τα κάτω στο πρόσωπο του θόλου και συσσωρεύονται στο κάτω μέρος.
Το αλάτι με τη μορφή ορυκτών κρυστάλλων διασπά τον βράχο με τον ίδιο τρόπο όπως ο παγετός. Καθώς το αλάτι εναποτίθεται σε σχισμές βράχου, διαστέλλεται ελαφρώς και αναγκάζει τον βράχο να απομακρυνθεί περισσότερο. Τμήματα της Ανταρκτικής είναι ιδιαίτερα γνωστά για την απόδειξη κρυστάλλωσης αλατιού. Οι γεωλόγοι πιστεύουν ότι ο παγετός και η κρυστάλλωση του αλατιού λειτουργούν παράλληλα με τις καιρικές συνθήκες. Όταν το ένα είναι ανενεργό, το άλλο είναι ενεργό και το αντίστροφο.
Στις περιοχές της ερήμου, οι βράχοι εκτίθενται σε ακραίες διακυμάνσεις θερμοκρασίας μεταξύ νύχτας και ημέρας. Οι βράχοι δεν είναι καλοί αγωγοί θερμότητας και αυτές οι μεταβολές θερμοκρασίας ασκούν τεράστια πίεση στις φυσικές τους δομές. Η επιφάνεια επεκτείνεται ενώ το εσωτερικό προσπαθεί να διατηρήσει το ίδιο σχήμα. Τελικά, σχισμές σχηματίζονται μέσα στο βράχο και εξαπλώνονται κατά μήκος της επιφάνειας. Η έκχυση νερού σε έναν υπερθερμασμένο βράχο αποδεικνύει δραματικά αυτό το αποτέλεσμα, αν και στην έρημο οι βράχοι βιώνουν αμέτρητους κύκλους θερμότητας και κρύου πριν σπάσουν.