Ο χαλαζίας και ο ασβεστίτης είναι δύο κοινά ορυκτά που απαντώνται στη φύση. Στην πραγματικότητα, ο χαλαζίας είναι το δεύτερο πιο άφθονο ορυκτό που αποτελεί τον φλοιό της Γης, ενώ ο ασβεστίτης είναι ένα κοινό συστατικό σε ιζηματογενή πετρώματα (ιδιαίτερα ασβεστόλιθος), μεταμορφικό μάρμαρο και ακόμη και κοχύλια διαφόρων θαλασσών οργανισμοί. Ενώ η κρυσταλλική χαλαζία και ο ασβεστίτης μπορεί να έχουν παρόμοια εμφάνιση, υπάρχουν πολλές ποιοτικές διαφορές μεταξύ των δύο.
Χημική σύνθεση
Ο ασβεστίτης είναι ένα πολύμορφο ανθρακικού ασβεστίου, που σημαίνει ότι είναι μία από τις πολλές κρυσταλλικές μορφές ανθρακικού ασβεστίου (ο αργόνιος θα ήταν άλλος), ενώ ο χαλαζίας είναι ένα πολύμορφο διοξείδιο του πυριτίου. Και οι δύο δομές ορυκτών κρυστάλλων εμπίπτουν στην κατηγορία σχήματος τριγώνου-κρυστάλλου, αν και ο ασβεστίτης διαφέρει ελαφρώς στο ότι παρουσιάζει δομή πλέγματος ρομβοεδρικού. Η διαφορά στην κρυσταλλική δομή και στον χημικό δεσμό σημαίνει ότι ο χαλαζίας είναι πολύ πιο σκληρός από τον ασβεστίτη. Μια καλή δοκιμή για τη διάκριση των δύο ορυκτών είναι το ξύσιμο το ένα με το άλλο. αυτό που εμφανίζει γρατσουνιές είναι ο ασβεστίτης. Ο ασβεστίτης, επιπλέον, όπως και άλλα ανθρακικά άλατα, θα διαλυθεί σε οξύ.
Λάμψη
Η λάμψη, που ονομάζεται επίσης λάμψη, είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τον τρόπο που το φως αντανακλάται ή απορροφάται από την επιφάνεια ενός ορυκτού, βράχου ή κρυστάλλου. Ο χαλαζίας έχει συνήθως μια υαλώδη λάμψη (που σημαίνει ότι μοιάζει με γυαλί), ενώ υπάρχει μεγαλύτερη διακύμανση με ασβεστίτη. Ο ασβεστίτης έχει μια λάμψη που κυμαίνεται από υαλοειδείς έως ρητινώδεις (λείες και ρητινώδεις) έως θαμπές (πορεία και μη αντανακλαστική).
Χρώμα
Το ασβεστίτη είναι άχρωμο ως επί το πλείστον (εμφανίζεται λευκό ή διαυγές) αν και υπάρχουν συχνά ανοιχτές αποχρώσεις πορτοκαλί, κίτρινο, μπλε, κόκκινο, ροζ, καφέ, πράσινο, γκρι και μαύρο. Ο χαλαζίας είναι επίσης γενικά λευκό ή διαυγές, αλλά συχνά θολό ή αναμιγνύεται μαζί με μοβ, ροζ, καφέ, μαύρο και γκρι.
Σχίσιμο
Ένας άλλος τρόπος διάκρισης και ταξινόμησης διαφορετικών ορυκτών είναι η διάσπασή τους. Όταν ένα ορυκτό σπάει με αμβλύ δύναμη (π.χ. από ένα σφυρί) διαλύεται κατά μήκος των επιπέδων αδυναμίας που είναι εγγενείς στην κρυσταλλική δομή. Αυτά τα επίπεδα ονομάζονται διάσπαση. Ο ασβεστίτης σπάει τέλεια σε τρεις κατευθύνσεις σύμφωνα με τη δομή του δικτυωτού πλέγματος ρομβοέδρον. Ο χαλαζίας, από την άλλη πλευρά, δεν σπάει καθαρά και έχει μια αόριστη διάσπαση.