Οι τύποι των βράχων στη Mauna Loa

Το Mauna Loa είναι ένα ηφαίστειο ασπίδας στο νησί της Χαβάης. Το τελευταίο ξέσπασε το 1984 και πολλοί ηφαιστειολόγοι προβλέπουν ότι θα εκραγεί ξανά στο εγγύς μέλλον. Θεωρείται το μεγαλύτερο ενεργό ηφαίστειο στον κόσμο, η Mauna Loa αποτελεί σχεδόν το ήμισυ του μεγάλου νησιού. Οι περισσότεροι από τους βράχους που βρίσκονται στις πλαγιές του Mauna Loa είναι αποτέλεσμα κάποιας μορφής ηφαιστειακής δραστηριότητας.

Η λάβα από τις διάφορες εκρήξεις του Mauna Loa είναι βασαλτική, η οποία είναι ένας τύπος βράχου που βρίσκεται στον πυθμένα του ωκεανού και μέσα στον μανδύα της Γης. Ο βασάλτης της Mauna Loa είναι κυρίως θειολιτικός βασάλτης, ο οποίος έχει πολύ μικρό ποσοστό πυριτίας. Είναι πλούσιο σε σίδηρο και μαγνήσιο και μπορεί περιστασιακά να περιλαμβάνει κρυστάλλους ολιβίνης, ένα ανοιχτό πράσινο ορυκτό. Το βασαλτικό είναι συνήθως βαθύ κόκκινο έως σκούρο γκρι και συχνά εμφανίζεται μαύρο. Ανάλογα με τις ιδιότητες της ροής λάβας, ο βασάλτης μπορεί να είναι ομαλός ή φλοιός.

Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι ηφαιστειακών ροών στα νησιά της Χαβάης. Pahoehoe με γρήγορη ροή και αργή κίνηση aa. Το Pahoehoe τείνει να είναι πιο ομαλό και πιο πυκνό, ενώ το aa έχει περισσότερο μια θρυμματισμένη, ευάερη συνέπεια. Η Mauna Loa και η παλαιότερη ασπίδα Ninole από κάτω έχουν ξεσπάσει με τους δύο τύπους λάβας. Στους ηφαιστειακούς σχηματισμούς της σειράς Ninole, γύρω από τη βάση του Mauna Loa, μπορείτε να βρείτε λεπτά στρώματα εναλλασσόμενων pahoehoe και aa που έχουν χαραχθεί από τη διάβρωση του ποταμού.

Ενώ οι ηπειρωτικές Η.Π.Α. περιέχουν ένα υψηλό ποσοστό πετρωμάτων από γρανίτη και πυρίτιο, η χερσαία μάζα της Χαβάης είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου βασαλική λάβα. Αλλά η ηφαιστειακή πίεση μπορεί να μεταμορφωθεί βασάλτης σε σχιστόλιθο και μερικά από αυτά μπορούν να βρεθούν σε μικρές ποσότητες στα νησιά της Χαβάης, αν και είναι σπάνια. Πιο συνηθισμένα είναι τα στρώματα άμμου και τέφρας που σιγοβράζονται αργά σε βράχο. Δεδομένου ότι τα νησιά της Χαβάης είναι μικρά, σε σχέση με τις ηπείρους, τα ιζήματα είναι ασυνήθιστα και λεπτά.

Τα κοράλλια και τα κοχύλια, ενώ δεν είναι βράχοι, αποτελούν πολλές από τις αμμώδεις παραλίες στη Χαβάη μαζί με διαβρωμένο βασάλτη, και μερικούς από τους σύνθετους βράχους πιο ενδοχώρα. Δεδομένου ότι ο βασάλτης είναι ένας τόσο σκούρος βράχος, τα περισσότερα από τα πιο ανοιχτά χρώματα που μπορείτε να βρείτε σε ιζήματα ή άμμο θα είναι από σπασμένα κελύφη και διαβρωμένα κομμάτια κοραλλιών. Σε μερικές από τις παραλίες, τα κομμάτια θα είναι μεγαλύτερα και ευκολότερα να ταυτοποιηθούν ως κελύφη, ενώ άλλες είναι στρογγυλεμένες με λεπτότητα και μπορεί εύκολα να εκληφθούν ως θραύσματα πετρωμάτων.