Εδώ στο Sciencing, καλύπτουμε το φάσμα των επιστημονικών ειδήσεων. Σας κρατάμε ενήμερους ανακαλύψεις βαθιού διαστήματος όπως το Ultima Thule (το πιο μακρινό αντικείμενο που έχει φωτογραφηθεί στο διάστημα μέχρι τώρα!) και ειδήσεις για το κλίμα όπως γιατί η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν αποτρέπει τις χιονοθύελλες (επειδή οι θερμότεροι ωκεανοί σημαίνουν περισσότερη υγρασία στον αέρα - που μπορεί να μετατραπεί σε βαρύς χιονοπτώσεις υπό τις σωστές συνθήκες).
Αλλά μερικές φορές, συναντάμε επιστημονικά νέα που είναι απλά σούπερ εκεί έξω - και πρέπει να μοιραστούμε! Ένα από τα ομορφιά της επιστήμης είναι ότι μπορείτε να μελετήσετε (σχεδόν) οτιδήποτε θέλετε και ότι οι μικρότερες και φαινομενικά πιο περίεργες παρατηρήσεις μπορούν να έχουν τεράστιες επιπτώσεις στον πραγματικό κόσμο.
Αυτές οι τρεις τρελές ανακαλύψεις κάνουν αυτό το σημείο ξεκάθαρο.
Πώς το Soggy Cereal βοηθά τους επιστήμονες να αποτρέψουν τις πλημμύρες
Το θραύσμα, το κροτάλισμα και το ποτό των δημητριακών ρυζιού στο γάλα μπορεί να φαίνονται σαν το πιο βαρετό πράγμα στον κόσμο - αλλά, εκπληκτικά, το να βλέπει κανείς τα δημητριακά να είναι υγρό βοηθά τους επιστήμονες να σώσουν ζωές.
Αυτό συμβαίνει επειδή τα δημητριακά ρυζιού έχουν μια εκπληκτική ποσότητα από κοινού με τους βράχους. Ως Αυστραλός "ειδικός στα δημητριακά" και μηχανικός Itai Einav λέει στο Science News, τόσο τα δημητριακά ρυζιού όσο και ο βράχος έχουν παρόμοια εσωτερική δομή: σκληρά και ισχυρά συνολικά, αλλά γεμάτα με τρύπες που επιτρέπουν τη διέλευση υγρών (γάλα ή νερό). Αυτές οι ομοιότητες του επιτρέπουν να δημιουργήσει ψεύτικα "ροκ φράγματα" στο εργαστήριό του χρησιμοποιώντας δημητριακά και γάλα - έτσι μπορεί να μελετήσει πώς πραγματικός ροκ φράγματα αντέχουν στην πίεση.
Ορίζει τα πειράματά του προσθέτοντας δημητριακά ρυζιού (τα «βράχια») και γάλα (το «νερό») σε έναν δοκιμαστικό σωλήνα, προσθέτοντας στη συνέχεια βάρη για να μιμηθεί την πίεση ενός βαρύ φράγματος. Τα πειράματά του βοηθούν στην εκτίμηση της πίεσης πραγματικός μπορεί να χρειαστούν βραχώδη φράγματα προτού καταρρεύσουν - έτσι μπορούν να κάνουν συστάσεις που αποτρέπουν την αποτυχία των φραγμάτων και πλημμυρίζουν τις γειτονικές περιοχές με νερό.
Ο Einav λέει στο Science News ότι τα πειράματά του ενδέχεται να ισχύουν και για τις ροές πάγου της Αρκτικής και τα φύλλα πάγου. Έτσι ποιος ξέρει - τα πρωινά σας δημητριακά μπορεί να βοηθήσουν τους ερευνητές να μάθουν περισσότερα για την κλιματική αλλαγή!
Πώς μας διδάσκει ο Penguin Poop για την κλιματική αλλαγή
Αυτό μπορεί να είναι απολύτως μη επιστημονικό γεγονός, αλλά οι πιγκουίνοι είναι τα πιο χαριτωμένα ζώα όλων των εποχών (συγγνώμη, δεν κάνουμε τους κανόνες!). Ένα πράγμα που δεν είναι τόσο χαριτωμένο; Κακά. Πολύ.
Στην πραγματικότητα, μια υπερκλωνία των πιγκουίνων Adélie - περίπου 1,5 εκατομμύρια πουλιά που ζουν στα ανοικτά των ακτών του Ανταρκτική χερσόνησος - στην πραγματικότητα παράγουν τόσα περιττώματα που οι επιστήμονες το χρησιμοποιούν για να μελετήσουν το οικοσύστημα εκεί.
Ακούγεται περίεργο, έτσι; Αλλά η ανάλυση των περιττωμάτων των πιγκουίνων βοηθά τους επιστήμονες να μάθουν περισσότερα για τη διατροφή τους - και πώς άλλοι οργανισμοί στο οικοσύστημα ζουν υπό την αλλαγή του κλίματος. Βλέπετε, οι πιγκουίνοι συνήθως προτιμούν να τρώνε ψάρια - αλλά αν δεν υπάρχουν αρκετά ψάρια διαθέσιμα για να υποστηρίξουν τον πληθυσμό τους, θα τρώνε κριλ.
Επειδή το κριλ περιέχει φυσικά χρωστικές ουσίες που ονομάζονται καροτενοειδή, που φαίνονται κόκκινα έως ροζ, κοιτάζοντας το χρώμα του ποδιού των πιγκουίνων λέει στους ερευνητές για τη διατροφή των πιγκουίνων. Εάν το κουτάβι τους φαίνεται πιο ροζ από το κανονικό - έτσι τρώνε περισσότερο κριλ από το συνηθισμένο - αυτό μπορεί να σηματοδοτήσει ότι δεν υπάρχουν αρκετά ψάρια κοντά και να υποδεικνύουν ότι το οικοσύστημα βρίσκεται υπό πίεση. Αν οι πιγκουίνοι έχουν πρόσβαση σε αρκετά ψάρια, από την άλλη πλευρά, δεν θα μοιάζουν ροζ - και αυτό σημαίνει ότι το οικοσύστημα είναι πιθανότατα σε καλύτερη κατάσταση.
Η μελέτη των περιττωμάτων των πιγκουίνων είναι τόσο χρήσιμη που οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει νέα τεχνολογία για να αναλύσουν το χρώμα των περιττωμάτων τους βάσει φωτογραφιών που λαμβάνονται από το διάστημα. Αυτό θα διευκολύνει την παρακολούθηση αλλαγών στις δίαιτες των πιγκουίνων κάθε χρόνο, χωρίς δαπανηρές (και αναστατωτικές) αποστολές στην Ανταρκτική.
Πώς μας διδάσκει το Rotting Meat για τους προγόνους μας
Δεν χρειάζεται ιδιοφυΐα να γνωρίζουμε ότι το σάπιο κρέας βρωμάει. Αλλά η διαδικασία της σήψης (ο επιστημονικός όρος «σήψη») μπορεί να μας πει για το πώς έτρωγαν οι Neandertals, οι πιο πρόσφατοι πρόγονοί μας.
Αυτό συμβαίνει επειδή "είστε αυτό που τρώτε" είναι αλήθεια, σε κάποιο βαθμό. Πιο συγκεκριμένα, τα μέταλλα και τα στοιχεία που βρίσκονται στα τρόφιμα μπαίνουν στο σώμα μας - πράγμα που σημαίνει ότι οι ιστοί σας περιέχουν χημικά ίχνη των τροφίμων που τρώτε.
Μέσω της μελέτης των οστών του Neandertals, οι επιστήμονες γνωρίζουν ήδη ότι έτρωγαν μια διατροφή πλούσια σε κρέας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα οστά Neandertal περιέχουν συγκεκριμένο ισότοπο αζώτου, που ονομάζεται βαρύ άζωτο ή άζωτο-15. Επειδή το άζωτο-15 βρίσκεται κυρίως στο κρέας αλλά δεν Στα φυτά, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι Neandertals τρώνε μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε κρέας - έτσι το άζωτο-15 μπήκε στο σύστημά τους.
Γνωρίζουμε λοιπόν ότι οι Neandertals έτρωγαν κρέας - αλλά δεν ξέρουμε ακριβώς πως το έφαγαν.
Και εκεί έρχεται η μελέτη της σήψης. Κατά τη διάρκεια της σήψης, το κρέας υφίσταται μια σειρά χημικών αλλαγών (που το μετατρέπουν από μια γευστική μπριζόλα σε ένα βρώμικο χάος). Μελετώντας τα επίπεδα ισότοπων στο κρέας καθώς σαπίζει, συγκρίνοντας αυτά με τα επίπεδα ισότοπων στο Neandertal, οι επιστήμονες μπορούν να εκτιμήσουν πόσο φρέσκια ήταν η διατροφή τους. Μπορεί επίσης να είναι σε θέση να μάθουν περισσότερα για το πώς οι Neandertals ετοίμασαν το κρέας τους - ας πούμε, κάπνισμα ή ψητό.
Σάπιο κρέας ως το μυστικό για την αποκάλυψη του πραγματικός δίαιτα caveman. Οι οποίοι γνώριζαν?
