Αλλη μέρα, μια άλλη ανατροπή της διοίκησης Τραμπ μιας πολιτικής που έχει σχεδιαστεί για την προστασία του περιβάλλοντος. Αυτή τη φορά, η EPA έχει προτείνεται άρση ορισμένων κανονισμών σχετικά με τον τρόπο αποθήκευσης και απελευθέρωσης των απορριμμάτων τους από σταθμούς παραγωγής ενέργειας με καύση άνθρακα.
Είναι μια κίνηση που η EPA είπε ότι έχει σχεδιαστεί για να ενισχύσει μια δύσκολη βιομηχανία άνθρακα, καθώς η χαλάρωση των περιορισμών θα μπορούσε να βοηθήσει τις εγκαταστάσεις να μειώσουν το κόστος. Ωστόσο, υποστηρικτές του περιβάλλοντος λένε ότι οι κανονισμοί τέθηκαν σε ισχύ για έναν λόγο, και η επαναφορά τους θα μπορούσε να διευκολύνει τις τοξικές χημικές ουσίες όπως το αρσενικό, ο υδράργυρος και το κάδμιο στην παροχή νερού.
Επιπλέον, οι ειδικοί λένε ότι το πιθανό κόστος περικοπής δεν θα είναι αρκετό για να εξοικονομήσει μακροχρόνια την ασθένεια - απλά έναν βραχυπρόθεσμο επίδεσμο που συνοδεύεται από υψηλούς κινδύνους.
Περιορισμοί χαλάρωσης
Οι αποδυναμωμένοι περιορισμοί θα αφορούν συγκεκριμένα τη διάθεση τέφρας άνθρακα και τα λύματα από εγκαταστάσεις άνθρακα. Η τέφρα άνθρακα είναι η ουσία που μένει πίσω όταν καίγεται άνθρακας και οι σταθμοί παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας παράγουν περίπου 130 εκατομμύρια τόνους κάθε χρόνο. Αυτά τα φυτά το χρησιμοποιούν για να το απορρίψουν με την εγκατάλειψή τους, μερικές φορές σε περιοχές που ονομάζονται λίμνες αποθήκευσης τέφρας άνθρακα, αλλά οι περιβαλλοντικοί υποστηρικτές πιέζουν για περισσότερους κανονισμούς μετά από διαρροές τεράστιας τέφρας σε άνθρακα
Ακόμα και χωρίς διαρροή, λίγη ρύθμιση των βαρέων μετάλλων στην τέφρα άνθρακα μπορεί να οδηγήσει σε όλα τα είδη προβλημάτων υγείας για όσους ζουν πολύ κοντά στα εργοστάσια με καύση άνθρακα, συμπεριλαμβανομένων υψηλότερων ποσοστών πρόωρου θανάτου, αυξημένου κινδύνου αναπνευστικών προβλημάτων και καρκίνου του πνεύμονα, υψηλότερης βρεφικής θνησιμότητας και κακής συνολικής υγείας και ανάπτυξης του εγκεφάλου παιδιά.
Εν ολίγοις, τέθηκαν σε ισχύ αυστηρότεροι κανονισμοί για την προστασία των εργαζομένων σε αυτές τις μονάδες με καύση άνθρακα, καθώς και το 1,1 εκατομμύρια άνθρωποι στις κοινότητες κοντά τους. Εκείνη την εποχή, οι νομοθέτες ήλπιζαν ότι θα εξοικονομούσε περίπου 1,4 δισεκατομμύρια λίρες ρύπων από το δρόμο τους στα ποτάμια που περιβάλλουν τα εργοστάσια με καύση άνθρακα.
Λοιπόν... Δεν ανησυχούμε για την προστασία τους ξανά;
Σίγουρα φαίνεται έτσι. Η κυβέρνηση Trump υποστηρίζει ότι ανησυχούν για την προστασία της βιομηχανίας άνθρακα στο σύνολό της και λένε ότι τα μέτρα θα τεθούν σε εφαρμογή απλώς για να βοηθήσουν τα εργοστάσια αφιερώστε περισσότερο χρόνο για να τηρήσετε τις προθεσμίες για τους ακριβότερους κανονισμούς σχετικά με τις λίμνες άνθρακα, οι οποίες έπρεπε να αρχίσουν να κλείνουν έως το 2018 υπό την εποχή του Ομπάμα Κανονισμοί.
Ωστόσο, οι περιβαλλοντικοί υποστηρικτές ανησυχούν ότι η πρόταση EPA θα ήταν γεμάτη κενά που επιτρέπουν σε ορισμένα φυτά να βγουν από κανονισμούς εντελώς, θέτοντας σε κίνδυνο τη ζωή στη διαδικασία. Για να μην αναφέρουμε τα προσωρινά μέτρα εξοικονόμησης κόστους δεν θα αρκούσαν για την επαναφορά μιας βιομηχανίας που έχει δει πτώση χάρη στους ανθρώπους που στρέφονται σε επιλογές χαμηλότερου κόστους και πιο φιλικές προς το περιβάλλον, όπως ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και φυσικό αέριο.
Η EPA δεν έχει ακόμη θέσει επίσημους κανόνες (ή την έλλειψή τους), αλλά αρκετές περιβαλλοντικές ομάδες δήλωσαν ότι σκοπεύουν να επιστρέψουν νομικά εναντίον τους όταν έρθουν.
