Δεν έχετε ξαναδεί ποτέ τον ήλιο έτσι - κυριολεκτικά. Το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών έχει μόλις κυκλοφόρησε τη φωτογραφία με την υψηλότερη ανάλυση της επιφάνειας του ήλιου που έχει τραβήξει ποτέ.
Αν δεν γνωρίζατε ότι κοιτούσατε τον ήλιο, πιθανότατα δεν θα αναγνωρίζατε τις σταγόνες που φαίνονται με καρύδι στη φωτογραφία ως τη λαμπερή σφαίρα που βλέπετε στον ουρανό. Αλλά η φωτογραφία μπόρεσε να αποτυπώσει πώς θα μπορούσε να μοιάζει περίπου 93 εκατομμύρια μίλια μακριά μας, στην επιφάνεια του ήλιου.
Δεν είναι πολύ ήσυχο εκεί πάνω. Η ουσία πέφτει στην επιφάνεια του ήλιου - οι χρυσές σταγόνες που βλέπετε στη φωτογραφία αναβλύζουν πραγματικά μπάλες πλάσματος Και παρόλο που η φωτογραφία φαίνεται να φαίνεται ότι όλες εκείνες οι μικρές μπάλες πλάσματος θα μπορούσαν να κρατηθούν στην παλάμη ενός χεριού, κάθε μία είναι στην πραγματικότητα το μέγεθος του Τέξας.
Το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye του NSF, στη σύνοδο κορυφής του Haleakala, Maui, κυκλοφόρησε την «πρώτη του» εικόνα της «επιφάνειας» του ήλιου (photosphere), την πιο υψηλή εικόνα που έχει ληφθεί ποτέ στην περιοχή. Είναι καταπληκτικό:
https://t.co/gdKhdhZQL7 (ευχαριστώ @Astro_Jonny@ deedub8 για τον σύνδεσμο!) pic.twitter.com/zHdCSkEiHq- Δρ. Ian O'Neill (@astroengine) 29 Ιανουαρίου 2020
Πώς πήραμε ακόμη και αυτή τη φωτογραφία !;
Με μερικούς γιγαντιαίους καθρέφτες, ακόμα περισσότερα γιγάντια τηλεσκόπια και έναν πολύπλοκο, σκληρό έργο. Το τηλεσκόπιο βρίσκεται στο Haleakala, την υψηλότερη κορυφή στο Maui και είναι τόσο ισχυρό ένα τηλεσκόπιο όσο έρχονται.
Ονομάζεται Daniel K. Το ηλιακό τηλεσκόπιο Inouye ή το DKIST, και όπως τα περισσότερα τηλεσκόπια, χρησιμοποιεί μια ποικιλία καμπυλωτών καθρεφτών για να συγκεντρώσει φως από τον νυχτερινό ουρανό προκειμένου να μας δώσει καλύτερες απόψεις για το τι υπάρχει εκεί έξω.
Αλλά σε αντίθεση με τα περισσότερα τηλεσκόπια, είναι τεράστιο - πλάτος περίπου 13 ποδιών - και έχει έναν καθρέφτη που ρυθμίζει εκπληκτική 2.000 φορές το δευτερόλεπτο, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι η ατμόσφαιρα της Γης δεν παραμορφώνει τις εικόνες πάρα πολύ. Αυτό σημαίνει ότι είναι σε θέση να συγκεντρώσει ακόμη περισσότερο φως και να προσεγγίσει όσο πιο κοντά τη θέα του ήλιου είχαμε ποτέ.
Και έρχονται ακόμη περισσότερα. Όταν ο ηλιακός ανιχνευτής της NASA και ένας ηλιακός τροχός μας δίνουν ακόμη περισσότερες εικόνες της επιφάνειας του ήλιου, οι ερευνητές θα μπορούν να ανακατασκευάστε τα δεδομένα και από τα τρία εργαλεία για να μας δώσετε ακόμη περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη βίαιη, εκρηκτική δραστηριότητα που συμβαίνει συνεχώς ότι γιγαντιαίο αστέρι.
Τι σημαίνει αυτό για μένα;
Είναι πολύ ωραίο γνωρίζοντας πώς είναι η επιφάνεια του ήλιου, δεδομένου ότι κανένας από εμάς δεν θα το δει ποτέ. Αλλά μπορεί επίσης να αναρωτιέστε - πέρα από το να είναι δροσερό, γιατί πρέπει να δούμε ακριβώς τι συμβαίνει εκεί;
Μέρος του λόγου είναι ότι, εκτός από, βοηθώντας στη διατήρηση της ζωής στη Γη, ο ήλιος παρεμβαίνει στη ζωή στον πλανήτη μας (και στους ανθρώπους στο διάστημα!). Η ατμόσφαιρα του ήλιου είναι ισχυρή και απελευθερώνει τόνους μαγνητικής ενέργειας σε όλο το διάστημα. Όταν συμβαίνει αυτό, μπορεί να συμβούν γεγονότα όπως «διαστημικός καιρός» ή ηλιακές εκλάμψεις. Αυτά μπορεί να προκαλέσουν καταστροφή τόσο μακριά όσο η Γη.
Υπήρξαν μερικές αρκετά επικίνδυνες ηλιακές καταιγίδες στο παρελθόν. Το 1972, χτύπησε τηλεφωνικές γραμμές μεγάλων αποστάσεων σε ορισμένες πολιτείες. Ένα άλλο, το 1989, διέκοψε ηλεκτρικά δίκτυα στις ΗΠΑ, αφήνοντας περίπου 6 εκατομμύρια άτομα χωρίς ρεύμα για ώρες. Τώρα, σε έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι είναι πιο συνδεδεμένοι μέσω δορυφόρων και δικτύων από ποτέ - και όταν έχουμε αστροναύτες από όλο τον κόσμο στρατοπεδεύσουν στο Διεθνές Διαστημικός Σταθμός, τον οποίο θα μπορούσαν επίσης να χτυπήσουν οι ηλιακές φωτοβολίδες - οι επιστήμονες είναι πρόθυμοι να μάθουν περισσότερα για αυτές τις ηλιακές εκλάμψεις και πώς, εάν είναι δυνατόν, να λάβουν κάποια προειδοποίηση για το πότε είναι ερχομός.
Ποιός ξέρει? Μια δροσερή εικόνα σήμερα θα μπορούσε να είναι το κλειδί για να σας βοηθήσει να εξοικονομήσετε από διακοπή ρεύματος αργότερα.