Ο πληθυσμός της Νέας Υόρκης υπερβαίνει πλέον τα 8,6 εκατομμύρια κατοίκους, πολλοί από τους οποίους θεωρούν ότι η οδήγηση στην πόλη είναι απλώς παράλογη - και ουσιαστικά αδύνατη.
Ωστόσο, αρκετοί οδηγοί πηγαίνουν καθημερινά στους δρόμους της Νέας Υόρκης για να προκαλέσουν ενοχλητική κυκλοφοριακή συμφόρηση και να μολύνουν τον αέρα της πόλης. Στην πραγματικότητα, κάθε χρόνο, τα μηχανοκίνητα οχήματα (και κυρίως λεωφορεία, αυτοκίνητα και φορτηγά) συνεισφέρουν περίπου το 11% των τοπικών εκπομπών PM2.5 και το 28% των εκπομπών οξειδίου του αζώτου στη Νέα Υόρκη, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της πόλης της κυβέρνησης.
Αλλά όλα αυτά πρόκειται να αλλάξουν - ελπίζουμε. Η Νέα Υόρκη αναμένεται να γίνει η πρώτη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών που θα χρεώνει τους οδηγούς για την απελευθέρωση της ρύπανσης του πλανήτη από τα οχήματά τους.
Ένας νέος νόμος για την πόλη
Στις 31 Μαρτίου, Κυβέρνηση της Νέας Υόρκης Ο Andrew Cuomo (D) και οι πολιτικοί νομοθέτες ολοκλήρωσαν έναν κρατικό προϋπολογισμό 175 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ο οποίος περιελάμβανε ένα σχέδιο τιμολόγησης συμφόρησης, όπως ανέφερε το ClimateWire, και
επανεκτυπώθηκε από την Scientific American. Όταν θεσπίστηκε το 2021, αυτό το σχέδιο θα υποχρεώσει τους οδηγούς να πληρώσουν τουλάχιστον 10 $ για να οδηγήσουν κάτω από την 60η οδό στο Μανχάταν - το πιο πολυσύχναστο τμήμα της πόλης. Τα συγκεκριμένα ποσά χρεώσεων αναμένεται να κυμαίνονται από 12 έως 14 $ για τα αυτοκίνητα και κοστίζουν περίπου 25 $ για φορτηγά.Η Πρόεδρος της Νέας Υόρκης για την Προστασία των Ψηφοφόρων, Julie Tighe, δήλωσε στο ClimateWire ότι το σχέδιο τιμολόγησης συμφόρησης θα ωφελήσει την πόλη και το περιβάλλον με διάφορους τρόπους. Τα τέλη του οδηγού θα διοχετεύσουν επισκευές στα συστήματα δημόσιας συγκοινωνίας της Νέας Υόρκης. Συγκεκριμένα, θα κατανεμηθούν ως εξής: 10% στο Long Island Rail Road, 10% στο μετρό North και 80% στους στόλους λεωφορείων και μετρό της Νέας Υόρκης.
Αυτό θα βοηθήσει στη διάσπαση της κυκλοφορίας του Μανχάταν και στη μείωση των εκπομπών από οχήματα στην πόλη. Η μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης μπορεί με τη σειρά της να μειώσει τα ποσοστά άσθματος μεταξύ των κοινοτήτων χαμηλού εισοδήματος και περιθωριοποιημένων.
"Είναι μια πολύ μεγάλη νίκη για το περιβάλλον και τη μαζική διαμετακόμιση εδώ", δήλωσε ο Tighe στο ClimateWire.
Θα λειτουργήσει;
Η Νέα Υόρκη μπορεί να είναι η πρώτη πόλη στις Η.Π.Α. που εφάρμοσε τις τιμές συμφόρησης, αλλά δεν είναι η πρώτη στον κόσμο. Εκατοντάδες ευρωπαϊκές πόλεις χρησιμοποιούν τιμές συμφόρησης ή θεσπίζουν ζώνες χαμηλών εκπομπών στα κέντρα της πόλης τους, και ως εκ τούτου επωφελούνται από τη βελτιωμένη ποιότητα του αέρα και τη ροή της κυκλοφορίας, σύμφωνα με το Science Daily. Ο συλλογισμός είναι απλός: οι τιμές συμφόρησης αποθαρρύνουν την οδήγηση και η λιγότερη οδήγηση οδηγεί σε λιγότερες εκπομπές οχημάτων.
Για παράδειγμα, η Στοκχόλμη, Σουηδία, θέσπισε φόρο συμφόρησης τον Αύγουστο. 1, 2007, μετά από δοκιμαστική περίοδο έξι μηνών το 2006. Η ClimateWire ανέφερε ότι στη συνέχεια η πόλη σημείωσε μείωση κατά 15% στα σωματίδια και μείωση κατά 50% στα ποσοστά άσθματος.
Λονδίνο, Αγγλία, επίσης επιβάλλει χρέωση συμφόρησης περίπου 15 $ ανά ημέρα για κάθε όχημα που οδηγεί στη σχετική ζώνη μεταξύ 7 π.μ. και 6 μ.μ., Δευτέρα έως Παρασκευή. Αυτή η χρέωση ισχύει για περισσότερα από 15 χρόνια, οπότε ο αριθμός των οχημάτων που οδηγούν στο Κεντρικό Λονδίνο έχει μειωθεί κατά περίπου 25%. Ειδικά για τα ιδιωτικά αυτοκίνητα, ο αριθμός που εισέρχεται στο Κεντρικό Λονδίνο μειώθηκε κατά 39% μεταξύ 2002 και 2014, σύμφωνα με το CityLab.
Ο Cecil Corbin-Mark, αναπληρωτής διευθυντής του West Harlem Environmental Action, δήλωσε στο ClimateWire ότι ελπίζει ότι άλλες πόλεις των ΗΠΑ θα ακολουθήσουν τα βήματα της Νέας Υόρκης.
"Η Νέα Υόρκη μπορεί να αποτελέσει παράδειγμα για άλλες πόλεις σε ολόκληρη τη χώρα, πολλές από τις οποίες μπορούν να βρουν τις δικές τους ζώνες άσθματος, πιθανώς όχι πολύ μακριά από τις κεντρικές επιχειρηματικές περιοχές τους", είπε.