Γνωρίζουμε εδώ και πολύ καιρό ότι οι εγκαταστάσεις άνθρακα ευθύνονται για σημαντική ποσότητα εκπομπών άνθρακα. Και, πέρυσι, αναφέραμε στις τις προτεινόμενες νομικές αλλαγές της κυβέρνησης Τραμπ που θα επιτρέψουν στα εργοστάσια άνθρακα να απελευθερώσουν ακόμη περισσότερο άνθρακα στην ατμόσφαιρα.
Για να σας πιάσω: Η κυβέρνηση Τραμπ σχεδίασε να αντικαταστήσει το Σχέδιο Καθαρού Ισχύος του διαχειριστή Ομπάμα - σχεδιασμένο για να μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα της χώρας - με μια νεότερη, λιγότερο αυστηρή έκδοση. Και η επακόλουθη αύξηση των εκπομπών θα οδηγούσε σε 1.400 περισσότερους θανάτους το χρόνο, χάρη στην αναπνοή και στα καρδιακά προβλήματα που προκαλούνται από τη ρύπανση.
Ωστόσο, τα εργοστάσια άνθρακα δεν είναι το μόνο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι ΗΠΑ στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Και, στην πραγματικότητα, ένα νέα έκθεση που κυκλοφόρησε από το Rhodium Group (ένα ίδρυμα οικονομικής έρευνας) διαπίστωσε ότι οι εκπομπές άνθρακα αυξήθηκαν τεράστια 3,4 τοις εκατό το 2018 - παρόλο που πολλά εργοστάσια άνθρακα έκλεισαν.
Αυτή είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ετήσια αύξηση για περισσότερα από 20 χρόνια, και μια αντιστροφή της τάσης από τα τελευταία χρόνια (2015 είδε Οι εκπομπές άνθρακα μειώνονται κατά 2,7%, για παράδειγμα).
Λοιπόν, τι προκαλεί την αύξηση των εκπομπών;
Ενώ οι εγκαταστάσεις άνθρακα είναι υπεύθυνοι για τις εκπομπές άνθρακα, δεν είναι η μόνη βιομηχανία που συμβάλλει στο αποτύπωμα άνθρακα της χώρας. Στην πραγματικότητα, οι εκπομπές ορυκτών καυσίμων μειώθηκαν με την πάροδο του χρόνου, με μια σταθερή πτωτική τάση που ξεκινά το 2005, οι εκθέσεις των New York Times.
Το πρόβλημα? Ενώ οι εκπομπές άνθρακα μειώνονται, οι εκπομπές από άλλα μέρη της οικονομίας αυξάνονται και η μείωση των εκπομπών ορυκτών καυσίμων δεν μπορεί να αντισταθμίσει τη διαφορά.
Μέρος της αύξησης προέρχεται από την αύξηση των εκπομπών από φυσικό αέριο, εξηγεί ο Όμιλος Rhodium. Όχι μόνο οι Αμερικανοί άλλαξαν από τον άνθρακα σε φυσικό αέριο για ενέργεια (εν μέρει αντιπροσωπεύουν αυτό αυξήθηκε), αλλά οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν περισσότερο αέριο συνολικά - για παράδειγμα, για θέρμανση σε ακραίες καιρικές συνθήκες προηγούμενος χειμώνας.
Ορισμένες από τις εκπομπές σχετίζονται επίσης με ταξίδια. Ενώ η ποσότητα βενζίνης που χρησιμοποίησαν οι Αμερικανοί παρέμεινε αρκετά συνεπής (υπήρχε μόνο διαφορά 0,1 τοις εκατό από το 2017 έως το 2018), οι ΗΠΑ πέταξαν περισσότερο - και, ως εκ τούτου, καταναλώνουν περισσότερα καύσιμα τζετ. Η χρήση φορτηγών μεταφορών αυξήθηκε επίσης το 2018, αυξάνοντας τη ζήτηση για καύσιμα ντίζελ κατά 3%.
Επιπλέον, ο βιομηχανικός τομέας - κατασκευαστές και εργοστάσια - ήταν πιο ενεργός το 2018, ενισχύοντας τις συνολικές εκπομπές.
Τι σημαίνει αυτό για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής;
Λοιπόν, δεν είναι καλά νέα! Ως το Τα Ηνωμένα Έθνη ανέφεραν πέρυσι, ο κόσμος έχει μόλις 12 χρόνια για να αποτρέψει μια παγκόσμια κλιματική καταστροφή (σκεφτείτε ακραία καιρικά φαινόμενα, μαζικές εξαφανίσεις και μεγάλες πλημμύρες). Για να γίνει αυτό, θα πρέπει να μειώσουμε τις εκπομπές άνθρακα κατά 45% έως το 2030, ανέφερε η έκθεση.
Η αύξηση 3,4 τοις εκατό δεν είναι απλώς μια αποτυχία να παραμείνει σε καλό δρόμο για το στόχο 45 τοις εκατό - είναι ένα βήμα στο σύνολό του λανθασμένος κατεύθυνση.
Τι μπορείτε λοιπόν να κάνετε; Εμπλέκομαι! Μιλήστε υπέρ πολιτικών όπως το Πράσινη νέα συμφωνία - ένα σύνολο προτεινόμενων κανονισμών που αποσκοπούν στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και της οικονομικής ανισότητας - και απαιτήστε από τους εκπροσώπους σας λάβετε σοβαρά υπόψη την κλιματική αλλαγή.