Τι προκαλεί μια τροπική περιστρεφόμενη καταιγίδα;

Οι τροπικές περιστρεφόμενες καταιγίδες είναι έντονες περιστρεφόμενες καταθλίψεις που αναπτύσσονται γενικά πάνω από τους ωκεανούς σε τροπικά γεωγραφικά πλάτη, σύμφωνα με το Land Information New Zealand. Οι τροπικές περιστρεφόμενες καταιγίδες έχουν διαφορετικά ονόματα ανάλογα με το πού συμβαίνουν, στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Καραϊβική ονομάζονται "τυφώνες", στον Ινδικό Ωκεανό ονομάζονται "τροπικοί κυκλώνες" και "τυφώνες" Ειρηνικός.

Σύμφωνα με τον J.F.P Galvin του Ηνωμένου Βασιλείου Met Office, οι τροπικές περιστρεφόμενες καταιγίδες ξεκινούν ως σύννεφο μάζα στη μία πλευρά του ισημερινού και ανάπτυξη σε θερμές θάλασσες, με θερμοκρασία περίπου 80 μοίρες Θερμόμετρο Φαρενάιτ. Η υγρασία και ο ζεστός αέρας ανεβαίνουν, μειώνοντας την ατμοσφαιρική πίεση, οδηγώντας σε κατάθλιψη κατά την οποία η ατμοσφαιρική υγρασία συμπυκνώνεται για να σχηματίσει μεγάλα σύννεφα. Ο κρύος αέρας σπρώχνει για να γεμίσει το κενό που άφησε ο ανερχόμενος ζεστός αέρας. Καθώς η Γη περιστρέφεται, αυτή η μάζα αέρα κάμπτεται και περιστρέφεται προς τα πάνω με μεγάλη δύναμη, με αυτούς τους στροβιλισμένους ανέμους να περιστρέφονται με αυξανόμενη ταχύτητα σχηματίζοντας έναν τεράστιο κύκλο έως και 2000 χλμ. Καθώς η καταιγίδα συσσωρεύεται αρχίζει να κινείται ενώ στηρίζεται από μια σταθερή ροή ζεστού, υγρού αέρα.

Η αύξηση του θερμού αέρα από τις θάλασσες στις περιοχές της Ισημερινής είναι η κύρια αιτία τροπικών περιστρεφόμενων καταιγίδων. Αυτός ο ανερχόμενος αέρας συμπυκνώνει σχηματίζοντας σύννεφα ενώ απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες θερμότητας. Ο συνδυασμός θερμότητας και υγρασίας οδηγεί στο σχηματισμό πολλών καταιγίδων από τους οποίους μπορεί να αναπτυχθεί μια τροπική περιστρεφόμενη καταιγίδα.

Οι ακραίες καιρικές συνθήκες, όπως πολύ υψηλοί άνεμοι, βροντές και αστραπές και καταρρακτώδεις βροχές, σχετίζονται με τροπικές περιστρεφόμενες καταιγίδες. Αυτές οι καταιγίδες μπορούν να προκαλέσουν σημαντική ζημιά στην υποδομή και απώλεια ζωής. Για παράδειγμα, οι πλημμύρες συμβαίνουν συνήθως μετά από μια τροπική περιστρεφόμενη καταιγίδα, ιδίως όταν η καταιγίδα διασχίζει την ακτή, με χαμηλή πίεση κοντά στο κέντρο που συνδυάζεται με ισχυροί άνεμοι στην ξηρά για να προκαλέσουν μεγάλη αύξηση της στάθμης της θάλασσας, που ονομάζεται «καταιγίδα». Επιπλέον, τα υψηλά επίπεδα βροχόπτωσης μπορούν να προκαλέσουν κατολισθήσεις με περαιτέρω κίνδυνο για τη ζωή και ιδιοκτησία.

Αυξημένες παγκόσμιες θερμοκρασίες σύμφωνα με τις μελλοντικές προβλέψεις για την κλιματική αλλαγή από το Η διακυβερνητική επιτροπή για την αλλαγή του κλίματος (IPCC) 2007, ενδέχεται να αυξήσει τη συχνότητα και την ένταση του τροπικές καταιγίδες. Αυτό μπορεί να συμβεί ως αποτέλεσμα της αύξησης της θερμοκρασίας της ατμόσφαιρας και της επιφάνειας της θάλασσας.