Τα συστήματα μουσώνων του κόσμου κυμαίνονται κάθε χρόνο μεταξύ των καλοκαιρινών και χειμερινών τους συνθέσεων. Συνήθως, οι χειμωνιάτικοι μουσώνες οδηγούν σε ξηρές, δροσερές συνθήκες, αντικαθιστώντας τη βροχή και τη ζέστη των καλοκαιρινών ομολόγων τους. Οι μουσώνες επηρεάζουν τη νότια, νοτιοανατολική και ανατολική Ασία, τη βόρεια Αυστραλία, τη δυτική-κεντρική Αφρική και ορισμένες θερμότερες περιοχές της Βόρειας και Νότιας Αμερικής.
Η Μετεωρολογία των Μουσώνων
Οι μουσώνες είναι κυρίως εποχιακοί άνεμοι στις θερμότερες περιοχές του κόσμου που προκαλούνται από μεγάλες θερμοκρασιακές διαφορές μεταξύ των χερσαίων μαζών και των παρακείμενων ωκεανών. Το χειμώνα, η κυκλοφορία γίνεται από τη δροσερή γη προς τη θερμότερη θάλασσα, ενώ το καλοκαίρι ισχύει το αντίθετο. Το μοτίβο ροής του αέρα των χειμερινών μουσώνων, σε ηπειρωτική κλίμακα, οδηγεί σε ξηρές, δροσερές συνθήκες στην ξηρά. Λόγω των ιδιορρυθμιών της τοπικής γεωγραφίας, ωστόσο, ορισμένες περιοχές ενδέχεται να βιώσουν βροχή κατά τη διάρκεια του χειμερινού μουσώνα.
Ασία και Βόρεια Αυστραλία
Ο κύριος μοχλός του χειμερινού μουσώνα στην Ασία είναι η ζώνη υψηλής πίεσης που αναπτύσσεται πάνω από τη Μογγολία και βορειοδυτική Κίνα μεταξύ περίπου Νοεμβρίου και Μαρτίου και εκτοξεύει δροσερούς, ξηρούς βορειοανατολικούς ανέμους πάνω από τους περισσότερους Ήπειρος. Αλλά χειμερινές βροχές συμβαίνουν σε ορισμένες περιοχές, όπως κατά μήκος της ανατολικής ακτής της νότιας Ινδίας, της Σρι Λάνκα, Ινδονησία και Μαλαισία, διότι τυχαίνει να είναι ανεμοστρόβιλος είτε από τον Κόλπο της Βεγγάλης είτε από τη Νότια Κίνα Θάλασσα. Τον Αυστραλιανό χειμώνα (Μάιος έως Σεπτέμβριος), κυριαρχούν ξηροί ανατολικοί άνεμοι στη βόρεια Αυστραλία.
Σοβαρός καιρός στην Ανατολική Ασία
Οι βορειοανατολικοί χειμερινοί άνεμοι προκαλούν κύματα ισχυρών ανέμων και ασυνήθιστα χαμηλές θερμοκρασίες στην ανατολική Ασία. Στατιστικές που συγκεντρώθηκαν από το Παρατηρητήριο του Χονγκ Κονγκ δείχνουν επεισόδια εξαιρετικά υψηλών ταχυτήτων ανέμου τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο. Επιπλέον, όταν ο κρύος ηπειρωτικός αέρας αλληλεπιδρά με τον ζεστό, υγρό αέρα πάνω από τη θάλασσα της Ανατολικής Κίνας, δημιουργεί ακραία ατμοσφαιρική αστάθεια που γεννά κυκλώνες - όπως Οι τυφώνες είναι γνωστοί σε αυτό το μέρος του κόσμου - σε μια διαδικασία παρόμοια με τη δημιουργία τυφώνων στον Ατλαντικό από την αλληλεπίδραση του ψυχρού ηπειρωτικού αέρα με τον Κόλπο Ρεύμα.
Η Αμερική
Οι μουσώνες - τόσο το καλοκαίρι όσο και το χειμώνα - είναι πιο εμφανείς στην Ασία λόγω των τεράστιων θερμοκρασιακών διαφορών μεταξύ ξηράς και θάλασσας, του μεγέθους της ηπείρου και της γεωγραφίας της. Αλλά και οι μουσώνες συμβαίνουν και σε άλλα μέρη του κόσμου. Στη Βόρεια Αμερική, στο δυτικό Μεξικό και σε τμήματα της Αριζόνα και σε ορισμένες γειτονικές πολιτείες δέχονται βροχές θερινών μουσώνων. Συνθήκες χειμερινών μουσώνων - ξηρός, δροσερός ηπειρωτικός αέρας - μέσα στο Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, όταν η βροχή των μουσώνων κινείται νότια στις βαθιές τροπικές περιοχές. Σοβαρές καταιγίδες, ωστόσο, συμβαίνουν συχνά το χειμώνα πάνω από την Αριζόνα και τη βόρεια Sonora, όταν ο κρύος αέρας που προωθείται από το Βορρά αλληλεπιδρά με την παρατεταμένη υγρασία από το καλοκαίρι. Στη Νότια Αμερική, ο χειμωνιάτικος μουσώνας φέρνει ξηρό καιρό: Στη βορειοδυτική κεντρική-δυτική, οι βροχοπτώσεις το χειμώνα είναι περίπου το ένα δέκατο αυτού του καλοκαιριού.