Μειονεκτήματα της κοπής του τροπικού δάσους

Μπορεί να ζείτε χιλιάδες μίλια από τα τροπικά δάση, αλλά εξακολουθείτε να επωφελείστε από την παρουσία τους. Τα δέντρα τροπικών δασών παράγουν οξυγόνο για να αναπνέουν, γλυκό νερό για να πίνουν και χρήσιμα προϊόντα που κυμαίνονται από σαμπουάν έως φάρμακα. Όταν οι άνθρωποι κόβουν ένα τροπικό δάσος, αυτά τα οφέλη εξαφανίζονται μαζί με τα σπίτια των φυτών και των ζώων που ζουν εκεί.

Η περισσότερη αποψίλωση των τροπικών δασών συμβαίνει όταν οι άνθρωποι καθαρίζουν τη γη για χρήση για γεωργικούς σκοπούς. Καθαρίστε τα δέντρα και αποκτάτε περισσότερο χώρο για την εκτροφή βοοειδών και την παραγωγή τροφίμων. Οι εμπορικοί υλοτόμοι συγκομίζουν επίσης δέντρα τροπικών δασών για πολτό και ξυλεία. Η αποψίλωση των δασών είναι ένα πρόβλημα επειδή τα τροπικά δάση βοηθούν στη ρύθμιση των καιρικών συνθηκών και της θερμοκρασίας. Τα δέντρα σε αυτά τα δάση απορροφούν νερό και το απελευθερώνουν στο περιβάλλον μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται διαπνοή. Σε περιοχές με τροπικά δάση, το 75% της βροχής που πέφτει επιστρέφει στην ατμόσφαιρα λόγω διαπνοής. Κόψτε τα δέντρα και μόνο το 25 τοις εκατό το κάνει πίσω στην ατμόσφαιρα. Αυτή η βροχή είναι σημαντική διότι βοηθά στον εφοδιασμό του πλανήτη με γλυκό νερό.

Μάθιου Γ. Ο Χάνσεν, καθηγητής γεωγραφικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, χαρακτήρισε τα τροπικά δάση τους «πνεύμονες του πλανήτη. "Τα δέντρα σε αυτά τα δάση βοηθούν στην απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα από τον αέρα χρησιμοποιώντας το για να φτιάξουν τρόφιμα φωτοσύνθεση. Το CO2 είναι ένα αέριο θερμοκηπίου που κάνει την ατμόσφαιρα της Γης να ζεσταθεί. Κάθε στρέμμα τροπικού δάσους αφαιρεί περίπου 2,5 τόνους CO2 κάθε χρόνο. Τα τροπικά δάση απελευθερώνουν επίσης οξυγόνο στην ατμόσφαιρα, παράγοντας το 20% της παροχής οξυγόνου του πλανήτη. Τέλος, όταν οι άνθρωποι κόβουν δέντρα τροπικών δασών, εάν τα καίνε (μια κοινή πρακτική για εκκαθάριση τροπικού δάσους), ο άνθρακας στα δέντρα συνδυάζεται με οξυγόνο για να σχηματίσει CO2 που πηγαίνει στο ατμόσφαιρα.

Τα τροπικά δάση καλύπτουν λιγότερο από το 7 τοις εκατό της γης του πλανήτη αλλά στεγάζουν πάνω από το ήμισυ όλων των ζωντανών οργανισμών. Πολλές από αυτές τις μορφές ζωής μπορεί να εξαφανιστούν εάν τα σπίτια τους εξαφανιστούν. Αυτή η απώλεια επηρεάζει τον άνθρωπο επειδή ορισμένοι οργανισμοί που εξαφανίζονται θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ερευνητές να βρουν θεραπείες για ασθένειες. Ο άνεμος και η βροχή μπορούν να προκαλέσουν εκτεταμένη διάβρωση σε περιοχές όπου οι άνθρωποι αφαιρούν τα δέντρα τροπικών δασών και το έδαφος μπορεί να χάσει την ικανότητά του να καλλιεργεί φυτά. Σύμφωνα με τη NASA, όλα τα τροπικά δάση θα εξαφανιστούν εντός ενός αιώνα, εάν οι άνθρωποι συνεχίσουν να τα περιορίζουν με τον τρέχοντα ρυθμό. Η υπηρεσία σημειώνει επίσης ότι εάν συμβεί αυτό, η πλειονότητα των ειδών ζώων και φυτών της Γης θα εξαφανιστεί.

Εκτός από την ξυλεία, τα τροπικά δάση παρέχουν προϊόντα όπως:

• μπανάνες
  
• σοκολάτα
  
• εντομοκτόνα
  
• άρωμα
  
• απορρυπαντικό
  
• τσίχλα
  
• καφές
  
• καουτσούκ

Τα φυτά των τροπικών δασών παράγουν περίπου το 25% όλων των φαρμάκων στην αγορά. Οι επιστήμονες εξέτασαν μόνο το 1% των τροπικών φυτών, αλλά σε αυτό το δείγμα, ανακάλυψαν θεραπείες για ιατρικά προβλήματα, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και η λευχαιμία. Το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου των ΗΠΑ αναφέρει επίσης ότι τα τροπικά δάση αντιπροσωπεύουν το 70% των φυτών που η κοινωνία θεωρεί χρήσιμη για τη θεραπεία του καρκίνου. Καθώς τα τροπικά δάση εξαφανίζονται, το ίδιο κάνουν όλα αυτά τα ευεργετικά προϊόντα και φάρμακα.