Αν και ο καιρός μιας περιοχής μπορεί να αλλάζει καθημερινά, όταν φαίνεται σε μεγαλύτερες περιόδους, εμφανίζεται ένα γενικό μοτίβο του κλίματος. Για παράδειγμα, αν και μπορεί να βρέξει μερικές μέρες στις τροπικές περιοχές και σε άλλες στην έρημο, οι βροχοπτώσεις είναι μεγαλύτερες και πιο σταθερές στις πρώτες από τις τελευταίες. Αυτά τα ετήσια πρότυπα καιρού κατατάσσουν τον κόσμο σε έξι μεγάλες κλιματικές περιοχές.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Οι έξι μεγάλες κλιματικές περιοχές είναι πολικές, εύκρατες, άνυδρες, τροπικές, μεσογειακές και τούνδρα.
Πολική ψύχρα
Τα πολικά κλίματα είναι πολύ κρύα και ξηρά όλο το χρόνο. Περιλαμβάνουν τον Νότιο Πόλο, τα ακραία βόρεια γεωγραφικά πλάτη και το εσωτερικό της Γροιλανδίας. Η φυτική ζωή είναι ανύπαρκτη εκτός από ορισμένα φύκια, ενώ τα λίγα είδη ζώων περιλαμβάνουν πολικές αρκούδες, φάλαινες, φώκιες και πιγκουίνους.
Εύκρατες περιοχές
Η εύκρατη περιοχή αντιμετωπίζει κρύους χειμώνες και ήπια καλοκαίρια και καλύπτει μεγάλο μέρος της Βόρειας Αμερικής, της Ευρώπης και των βόρειων περιοχών της Ασίας. Τα εύκρατα δάση αναπτύσσονται σε έδαφος που γονιμοποιείται με σκουπίδια φύλλων, παράγοντας μια πλούσια ποικιλία φυτών όπως βελανιδιά, σφενδάμι, φτελιά και ιτιά, και ζώα όπως ελάφια, αρκούδες, κουνέλια, σκίουροι και πουλιά. Τα εύκρατα λιβάδια κυριαρχούνται από ανθισμένα χόρτα και κατοικούνται από πανίδα όπως λιοντάρια, λύκοι, ζέβρες, αλεπούδες, φίδια και ελάφια.
Ξηρές ζώνες
Οι ξηρές ζώνες είναι ζεστές και ξηρές όλο το χρόνο και περιλαμβάνουν τις ερήμους της Βόρειας Αφρικής και της Κεντρικής Ασίας, τις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και την ενδοχώρα της Αυστραλίας. Το χονδροειδές έδαφος περιέχει λίγο επιφανειακό νερό και υποστηρίζει κυρίως θάμνους και κοντά, ξυλώδη δέντρα. Η ζωική ζωή περιλαμβάνει πουλιά, ερπετά, έντομα, τρωκτικά και μικρά σαρκοφάγα.
Υγρές τροπικές περιοχές
Η τροπική περιοχή είναι ζεστή και υγρή, καλύπτοντας τις ζούγκλες της Νότιας Αμερικής και της Αφρικής, της Νοτιοανατολικής Ασίας και των νησιών του Ειρηνικού. Αυτή η περιοχή περιέχει τη μεγαλύτερη ποικιλία φυτικής και ζωικής ζωής. Τα τροπικά δάση βιώνουν καθημερινά περίπου 12 ώρες φωτός της ημέρας, με μόνο βροχερή και ξηρή περίοδο. Μπορούν να περιέχουν 100 διαφορετικά είδη δέντρων σε ένα τετράγωνο μισού μιλίου, με μικρή πανίδα όπως πουλιά, νυχτερίδες, έντομα και μικρά θηλαστικά.
Η Ήπια Μεσόγειος
Ένα μεσογειακό κλίμα δείχνει ήπιους χειμώνες και ζεστά, ξηρά καλοκαίρια και περιλαμβάνει τη γη που περιβάλλει τη Μεσόγειο Θάλασσα, τη Νότια Νότια Αμερική και τη Νότια Καλιφόρνια. Τα φυτά είναι συνήθως θαμνώδη και έχουν ύψος μικρότερο από τρία πόδια, κατοικούνται από μικρά, νυχτερινά ζώα όπως γκέκο, φίδια και τρωκτικά, τα οποία κυνηγούν αρπακτικά όπως γεράκια.
Η κρύα τούνδρα
Η τούνδρα είναι πολύ κρύα όλο το χρόνο και καλύπτει τις κορυφές των βουνών, τα βόρεια άκρα της Βόρειας Αμερικής και της Ασίας και τις νότιες ακτές της Γροιλανδίας. Αν και η φυτική ζωή μπορεί να είναι πολυάριθμη, μεγαλώνει χαμηλά στο έδαφος και περιλαμβάνει γρασίδι και θάμνους. Οι πληθυσμοί των ζώων, οι οποίοι επεκτείνονται και συρρικνώνονται ριζικά ανάλογα με την εποχή, περιλαμβάνουν:
- καριμπού
- σκίουροι
- αλεπούδες
- λύκοι
- αρκούδες
- αποδημητικά πτηνά