Το κλίμα του Mojave

Βρίσκεται κυρίως μεταξύ των πολυσύχναστων μητροπολιτικών περιοχών του Λος Άντζελες και του Λας Βέγκας, η έρημος Mojave απλώνεται σε περιοχές της Νεβάδας, της Γιούτα, της Αριζόνα και του ενός τετάρτου της πολιτείας της Καλιφόρνια. Σκαρφαλωμένο σε υψόμετρα 609 μέτρα (2.000 πόδια) έως 1.524 μέτρα (5.000 πόδια), το Mojave είναι γνωστό ως υψηλή έρημος και το κλίμα του αντανακλά τις καθημερινές ακραίες θερμοκρασίες ζεστού και κρύου.

Στο δυτικό τμήμα της ερήμου Mojave, οι χειμερινές θερμοκρασίες είναι δροσερές, τόσο χαμηλές όσο οι αρνητικές 13 βαθμοί Κελσίου (8 βαθμοί Φαρενάιτ), ενώ τα καλοκαίρια είναι ζεστά. Η θαλάσσια επιρροή στο δυτικό Mojave διατηρεί τις θερμοκρασίες του καλοκαιριού από το να είναι τόσο ακραίες όσο στο κεντρικό και ανατολικό Mojave. Οι περισσότερες βροχοπτώσεις στο δυτικό Mojave συμβαίνουν όταν οι χειμερινές καταιγίδες έρχονται από τον Ειρηνικό Ωκεανό και μετακινούνται ανατολικά. Και οι χιονοπτώσεις είναι μια κοινή θέα κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Οι θερμοκρασίες και οι βροχοπτώσεις στο δυτικό Mojave επαρκούν για την υποστήριξη μιας εκτεταμένης άνθισης αγριολούλουδων την άνοιξη.

Στην κεντρική έρημο Mojave, οι χειμερινές θερμοκρασίες είναι πιο ήπιες από ό, τι στα ανατολικά ή δυτικά μέρη της ερήμου. Στο άλλο άκρο, τα καλοκαίρια είναι θερμότερα από ό, τι στα ανατολικά και δυτικά τμήματα της ερήμου, μερικές φορές φτάνοντας περίπου τους 49 βαθμούς Κελσίου (120 βαθμούς Φαρενάιτ) στα χαμηλότερα υψόμετρα. Μερικές βροχές πέφτουν το χειμώνα και το καλοκαίρι, αλλά η κεντρική έρημος είναι γενικά πιο ξηρή από τα ανατολικά και δυτικά μέρη του Mojave. Άνεμοι που ξεπερνούν τα 40 χιλιόμετρα την ώρα (25 μίλια / ώρα) φυσούν τακτικά και μπορεί να εμφανιστούν ριπές 120 χιλιομέτρων ανά ώρα (75 μίλια / ώρα). Οι άνεμοι είναι παρόντες όλο το χρόνο, αλλά τείνουν να πεθαίνουν τον Νοέμβριο, τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο.

Στο ανατολικό τμήμα της ερήμου Mojave, οι χειμώνες είναι δροσεροί, με τις θερμοκρασίες να πέφτουν κάτω από το πάγωμα τη νύχτα. Οι βροχοπτώσεις στο ανατολικό Mojave είναι περίπου οι ίδιες τόσο το χειμώνα όσο και το καλοκαίρι, και είναι μεγαλύτερη ποσότητα βροχόπτωσης από ό, τι στο κεντρικό Mojave και στο μεγαλύτερο μέρος του δυτικού Mojave. Μερικές από αυτές τις βροχοπτώσεις προκύπτουν από κορεσμένο υποτροπικό αέρα που προέρχεται από το Μεξικό. Αυτή η βροχή όλο το χρόνο στο ανατολικό Mojave είναι επαρκής για να υποστηρίξει υγιείς ποσότητες βλάστησης στην έρημο.

Κατά μέσο όρο, το Mojave δέχεται λιγότερα από 12 εκατοστά (5 ίντσες) υετού, πέφτοντας ως βροχή ή χιόνι, ένα χρόνο. Υπάρχουν μέρη στη Γη όπου αυτό το μετρούμενο ποσό μπορεί να πέσει σε μία μέρα. Το μεγαλύτερο μέρος της βροχής που δέχεται το Mojave πέφτει μεταξύ Νοεμβρίου και Απριλίου. Όταν πέφτει βροχή στο Mojave, μπορεί γρήγορα να δημιουργήσει πλημμύρα σε ξηρό ρεύμα ή κοίτη της λίμνης. Αυτές οι έντονες βροχοπτώσεις συμβαίνουν συχνότερα κατά τους μήνες Ιούλιο, Αύγουστο και Σεπτέμβριο, με τον Μάιο και τον Ιούνιο να είναι οι πιο ξηροί μήνες. Όταν οι κύκλοι El Nino συμβαίνουν στον Ειρηνικό Ωκεανό, ο θερμότερος αέρας φέρνει περισσότερη βροχή στο Mojave.