Περισσότερο από το 96 τοις εκατό του νερού της Γης είναι αλμυρό. Οι άνθρωποι που χρειάζονται πόσιμο νερό πρέπει να αφαλατώσουν το αλμυρό νερό ή να πάρουν γλυκό νερό από άλλες πηγές, πολλές από τις οποίες βρίσκονται κάτω από το έδαφος. Τα στρώματα εδάφους και λιθοστρωμνής μπορεί να μοιάζουν με στερεά προστατευτικά εμπόδια στα υπόγεια ύδατα, αλλά υπάρχουν τουλάχιστον πέντε τρόποι με τους οποίους η κρίσιμη προμήθεια υπόγειων υδάτων μπορεί να μολυνθεί.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, μια κοινότητα στο Νιου Τζέρσεϋ ένιωσε τις επιπτώσεις της μόλυνσης των υπόγειων υδάτων όταν το χλωροφόρμιο, το αρσενικό και άλλες επικίνδυνες ουσίες μπήκαν στον τοπικό υδροφορέα.
Προέλευση υπόγειων υδάτων
Ενώ το έδαφος και ο υποκείμενος βράχος μπορεί να φαίνονται συμπαγείς, το έδαφος και ο βράχος περιέχουν πόρους στους οποίους μπορεί να διαρρεύσει νερό από το έδαφος. Η λέξη υδροφορέας προέρχεται από δύο ελληνικές λέξεις που σημαίνουν "νερό" και "αρκούδα". Ένας υδροφορέας σχηματίζεται όταν οι πόροι στο υπόγειο βράχο και το έδαφος συνδέονται έτσι ώστε το νερό κάτω από το έδαφος να μπορεί να ρέει σε πηγές και πηγάδια. Αυτό το υπόγειο νερό μπορεί να είναι κρίσιμο όταν είναι η κύρια πηγή πόσιμου νερού για εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους σε μια κοινότητα.
Πηγές ανθρώπινων αποβλήτων
Όπως σημειώνει η Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα, «η ανθρωπογενής μόλυνση των υπόγειων υδάτων είναι συνήθως αποτέλεσμα απροσεξίας, άγνοιας ή αμέλεια. "Η αποτυχία σηπτικών δεξαμενών όχι μόνο επιβραδύνει την ανάπτυξη των φυκών, αλλά μολύνουν τα υπόγεια ύδατα με ιούς, βακτήρια και νιτρικά άλατα. Η φύση συνεισφέρει μια μικρή ποσότητα στην παραγωγή νιτρικών. οι άνθρωποι προκαλούν περισσότερη υπόγεια νιτρική ρύπανση. Το νιτρικό άλας είναι το πιο κοινό μολυσματικό υπόγειο νερό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα βυθίσματα και τα ιδιωτικά είδη μπορούν επίσης να μολύνουν τα υπόγεια ύδατα επειδή έχουν τόσα πολλά σπίτια στη χώρα.
Γεωργικές πηγές
Η γεωργία μπορεί να προμηθεύσει τρόφιμα στον κόσμο, αλλά μπορεί επίσης να μολύνει τις υπόγειες παροχές νερού εάν διαρρέουν δοχεία που αποθηκεύουν απορρίμματα ζώων. Όταν οι αγρότες εφαρμόζουν πάρα πολύ χημικό λίπασμα ή κοπριά στο έδαφος, μπορεί να συμβεί μόλυνση των υπόγειων υδάτων. Οι τακτικοί ιδιοκτήτες σπιτιού που εφαρμόζουν φυτοφάρμακα και χημικά σε νόμους, φυτά και κήπους μπορούν επίσης να βοηθήσουν να μολύνουν τις υπόγειες πηγές νερού.
Γήρανση ΧΥΤΑ
Χιλιάδες χώροι υγειονομικής ταφής σε ολόκληρο το έθνος βοηθούν τις κοινότητες να διαχειριστούν τα σκουπίδια τους. Οι πρόσφατοι νόμοι απαιτούν από τους νεότερους χώρους υγειονομικής ταφής να χρησιμοποιούν πηλό και άλλες μεθόδους για την αποφυγή διαρροών. Ωστόσο, οι παλαιότεροι χώροι υγειονομικής ταφής που δεν διαθέτουν αυτήν την προστασία μπορούν να συμβάλουν σε σημαντική ρύπανση των υπόγειων υδάτων.
Διαρροές κοντέινερ αποθήκευσης
Όπως θα περίμενε κανείς, οι μολυσματικές ουσίες που είναι ήδη υπόγεια μπορούν να συμβάλουν σε προβλήματα υπόγειων υδάτων. Εάν οι υπόγειες δεξαμενές αποθήκευσης που περιέχουν χημικά, λάδια, βενζίνη ή άλλα επικίνδυνα υγρά διαβρωθούν, υγρά μέσα τους διαρρεύσουν στο έδαφος και μπορούν να εισέλθουν στα υπόγεια ύδατα.
Κατηγορήστε το στο κρύο
Μια άλλη ευεργετική ανθρώπινη δραστηριότητα που μολύνει τα υπόγεια ύδατα είναι η αφαίρεση των αυτοκινητόδρομων. Ενώ το αλάτι μειώνει το σημείο πήξης του νερού και το καθιστά γρηγορότερο, οι πόλεις μπορούν να καθαρίσουν τους δρόμους χρησιμοποιώντας χλωριούχο ασβέστιο, χλωριούχο μαγνήσιο και άλλες χημικές ουσίες. Μετά την τήξη του πάγου, η απορροή από τους δρόμους μπορεί να μεταφέρει αυτές τις ουσίες σε πηγές επιφανειακών και υπόγειων υδάτων.
