Τι είναι ένα πρήξιμο στον ωκεανό;

Οι φουσκώματα είναι συλλογές κυμάτων που παράγονται από καταιγίδες που χτυπούν εκατοντάδες μίλια στη θάλασσα, παρά το προϊόν τοπικών ανέμων κατά μήκος παραλιών. Διαμορφώνονται από ένα συνδυασμό παραγόντων και είναι πολυπόθητοι από τους surfers που θέλουν να πιάσουν ένα μεγάλο κύμα. Ωστόσο, δεν είναι τόσο σεβαστά από τους βαρκάρηδες, καθώς τα μεγάλα φουσκώματα μπορούν να ανατρέψουν τα πλοία.

Ένα πρήξιμο στον ωκεανό σχηματίζεται μέσω ενός συνδυασμού αντοχής, διάρκειας ανέμου και ανάκτησης. Η δύναμη του ανέμου είναι πόσο γρήγορα φυσάει ο άνεμος στην επιφάνεια του ωκεανού. Η διάρκεια του ανέμου είναι το χρονικό διάστημα που φυσάει χωρίς διακοπή. Και η λήψη είναι η απόσταση που φυσάει ο άνεμος σε όλη την επιφάνεια χωρίς διακοπή από εμπόδια. Καθώς ο άνεμος φυσάει πάνω από την επιφάνεια του νερού εμφανίζεται τριβή και η ενέργεια μεταφέρεται από τον άνεμο στο νερό. Το αποτέλεσμα είναι μια ανερχόμενη κορυφή που σχηματίζει κύμα. Με την πάροδο του χρόνου και της απόστασης, η αντοχή του ανέμου και η διάρκεια συσσωρεύουν μια μεγάλη ποσότητα ενέργειας κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, σχηματίζοντας βαθύτερα κύματα γνωστά ως πρησμένα. Αυτή η ενέργεια τροφοδοτεί μια διόγκωση, ώστε να μπορεί να ταξιδέψει χιλιάδες μίλια χωρίς αλλαγές σε ύψος ή σχήμα.

Καθώς τα φουσκώματα απομακρύνονται από την περιοχή της καταιγίδας όπου σχηματίζονται, γίνονται στρογγυλεμένα και ισιώνονται. Το ύψος κάθε κύματος σε μια διόγκωση ποικίλλει. Το ύψος μετριέται από το χαμηλότερο σημείο στο υψηλότερο σημείο του κύματος. Δεδομένου ότι τα κύματα ποικίλλουν σε μέγεθος, οι προβλέψεις σερφ συνήθως δίνουν το ύψος της διόγκωσης ως το μέσο ύψος του ψηλότερου ενός τρίτου των κυμάτων σε μια συλλογή. Κατά κανόνα, όσο μεγαλύτερο είναι το ύψος μιας διόγκωσης τόσο μεγαλύτερα είναι τα κύματα που θα παράγει όταν πλησιάζει την ακτή.

Η περίοδος διόγκωσης είναι ο αριθμός των δευτερολέπτων μεταξύ διαδοχικών κορυφών διόγκωσης καθώς περνούν το ίδιο σταθερό αντικείμενο, όπως μια στοίβα ή ένας σημαντήρας. Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός των δευτερολέπτων μεταξύ των πρησμάτων, τόσο μεγαλύτερο είναι το κύμα που προκύπτει. Τα ιδανικά κύματα για σέρφινγκ έχουν περίοδο διόγκωσης 12 δευτερολέπτων ή περισσότερο, επομένως οι περίοδοι διόγκωσης μικρότερες από 11 δευτερόλεπτα συνήθως δεν περιλαμβάνονται στον μέσο όρο. Οι μεγαλύτερες περίοδοι διόγκωσης υποδηλώνουν ένα πρήξιμο με ενέργεια βαθιάς διείσδυσης που θα αναγκάζεται στην επιφάνεια όταν το το πρήξιμο πλησιάζει την ακτή, παράγοντας ένα κύμα έως και ενάμισι φορές ψηλότερο από το φούσκωμα που ήταν ανοιχτό νερό. Αυτή η εξαναγκασμένη ενέργεια από τον πυθμένα του ωκεανού για να δημιουργήσει ένα πολύ μεγαλύτερο κύμα αναφέρεται ως "groundswell".

Η κατεύθυνση της διόγκωσης είναι η κατεύθυνση από την οποία προέρχεται η διόγκωση, σε αντίθεση με την κατεύθυνση προς την οποία κατευθύνεται. Μια συλλογή πρησμάτων ωκεανών κινείται σε μια γενική κατεύθυνση, αλλά δεν κινείται στην ίδια ακριβώς κατεύθυνση. Τα φουσκώματα κατευθύνονται εκ νέου από ρηχά σημεία στον πυθμένα του ωκεανού. Οι ρηχές περιοχές επιβραδύνουν την ταχύτητα της διόγκωσης, ενώ το τμήμα της που διέρχεται από βαθιά νερά διατηρεί την ταχύτητά της. Αυτή η επιβράδυνση, που «λυγίζει» το κύμα, ονομάζεται «διάθλαση». Η γνώση της κατεύθυνσης ενός φουσκώματος βοηθά τους πλοιοκτήτες να το πλοηγήσουν και οι surfers να καθορίσουν πού θα τοποθετηθούν για να οδηγήσουν ένα κύμα.