Χωρίς ατμόσφαιρα, η Γη θα ήταν ένας βραχώδης πλανήτης χωρίς ωκεανούς, σύννεφα ή ζωή. Ο συνδυασμός αερίων και συνθηκών στην ατμόσφαιρα της Γης καθιστά δυνατή τη ζωή. Τα φυτά και τα ζώα χρειάζονται τα αέρια στον αέρα για να επιβιώσουν και η προστασία που προσφέρει η ατμόσφαιρα βοηθά στη διατήρηση της ζωής.
ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ
Η ατμόσφαιρα αποκλείει τις βλαβερές ακτίνες από τον ήλιο. Το στρώμα του όζοντος, το οποίο βρίσκεται στη στρατόσφαιρα 11 έως 50 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της Γης, αποκλείει πολλές επιβλαβείς μορφές ακτινοβολίας. Χωρίς τη στιβάδα του όζοντος, οι υπεριώδεις ακτίνες θα καταστρέψουν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής στη Γη. Τα αέρια στην ατμόσφαιρα διατηρούνται επίσης σε θερμότητα. Οι μέσες θερμοκρασίες της Γης θα πέσουν κάτω από το σημείο πήξης του νερού χωρίς ατμοσφαιρικά αέρια για να συγκρατήσουν αρκετή θερμότητα. Η ισορροπία μεταξύ μπλοκαρισμένης ακτινοβολίας και ακτινοβολίας που επιτρέπεται να φτάσει στη Γη καθιστά δυνατή τη ζωή.
Νερό
Η ατμόσφαιρα της Γης περιέχει νερό. Καθώς το νερό εξατμίζεται ή εκπέμπεται από ζωντανούς οργανισμούς (αναπνοή σε ζώα, διαπνοή σε φυτά), ανεβαίνει μέσω της ατμόσφαιρας και σχηματίζει σύννεφα. Ο άνεμος μετακινεί τα σύννεφα πάνω από την επιφάνεια του πλανήτη. Όταν τα σύννεφα συμπυκνώνονται σε βροχή, χιόνι ή άλλες μορφές υετού, το νερό πέφτει στην επιφάνεια της Γης. Με αυτόν τον τρόπο, η ατμόσφαιρα ρυθμίζει την ισορροπία νερού στη Γη και παραδίδει βροχόπτωση σε περιοχές που διαφορετικά δεν θα έχουν νερό.
Οξυγόνο και διοξείδιο του άνθρακα
Η ζωή στη Γη χρειάζεται την ατμόσφαιρα για να αναπνεύσει. Τα ζώα λαμβάνουν αναπνεύσιμο οξυγόνο από την ατμόσφαιρα και το χρησιμοποιούν για να μεταβολίσουν τα τρόφιμα σε ενέργεια. Τα φυτά χρησιμοποιούν διοξείδιο του άνθρακα για την ανάπτυξη και τη διατήρηση της ζωής. Η ισορροπία μεταξύ αυτών των δύο αερίων είναι επίσης σημαντική: τα ζώα χρειάζονται αρκετό οξυγόνο για να αναπνεύσουν και Τα φυτά χρειάζονται διοξείδιο του άνθρακα, αλλά πάρα πολύ διοξείδιο του άνθρακα παγιδεύει τη θερμότητα στην ατμόσφαιρα, οδηγώντας σε παγκόσμιο θέρμανση.
Αλλα οφέλη
Η ατμόσφαιρα περιέχει μεγάλη ποσότητα αζώτου. Μερικά φυτά παίρνουν άζωτο κατευθείαν από τον αέρα και το χρησιμοποιούν για την κατασκευή θρεπτικών συστατικών που απαιτούνται για την ανάπτυξη. Ο ατμοσφαιρικός άνεμος διαβρώνει τη γη, ώστε να μπορεί να διαλυθεί για να σχηματίσει χώμα που διατηρεί τη ζωή.