Οι 8 γεωγραφικές περιοχές του κόσμου

Υπάρχουν πολλά σχήματα για τη διαίρεση της τεράστιας γης της Γης σε χρήσιμες κατηγορίες που συνδυάζουν τη γεωγραφία με πολιτικά ζητήματα. Ενώ υπάρχουν επτά διαφορετικές ηπείροι, μία από αυτές, η Ανταρκτική, είναι ακατοίκητη εκτός από ερευνητικούς σταθμούς και δεν περιλαμβάνεται στα περισσότερα επίσημα περιφερειακά σχήματα του κόσμου.

Το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών (DHS) έχει χωρίσει τον πλανήτη σε οκτώ ξεχωριστές κατοικημένες περιοχές, που αναφέρονται και περιγράφονται παρακάτω. Σημειώστε ότι αυτό διαφέρει από το G8, ή ομάδα οκτώ βιομηχανικών χωρών που αναγνωρίζονται από τα Ηνωμένα Έθνη (ΟΗΕ). Αυτές οι οκτώ γεωγραφικές περιοχές του κόσμου παρέχουν ένα χρήσιμο αναλυτικό και πρακτικό πλαίσιο για την εθνική άμυνα, το εμπόριο και άλλα γεωπολιτικά ζητήματα.

Οι οκτώ επίσημες παγκόσμιες περιοχές που αναγνωρίζονται από το DHS στον παγκόσμιο χάρτη είναι η Αφρική, η Ασία, η Ευρώπη και η Ωκεανία Ανατολικό ημισφαίριο και Καραϊβική και οι τρεις αμερικανικές ζώνες (Βόρεια, Κεντρική και Νότια) στη Δυτική ημισφαίριο. (Ένα μικρό μέρος της Ευρώπης βρίσκεται στην πραγματικότητα στο δυτικό ημισφαίριο.)

Το μεγαλύτερο μέρος της γης του κόσμου βρίσκεται βόρεια του ισημερινού, δηλαδή στο βόρειο ημισφαίριο. Από τις οκτώ καθορισμένες περιοχές, μόνο η Ωκεανία βρίσκεται εξ ολοκλήρου στο νότιο ημισφαίριο.

Η δεύτερη μεγαλύτερη ήπειρος στη Γη, η Αφρική είναι περίπου τρεις φορές μεγαλύτερη από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Συνδέεται με την Ασία μέσω του Ισθμού του Σουέζ στην Αίγυπτο, που βρίσκεται δίπλα στο Ισραήλ. Διαθέτει το μεγαλύτερο ποτάμι στον κόσμο, τον Νείλο, καθώς και την σεβαστή και τεράστια έρημο της Σαχάρας.

Η Ασία είναι η μεγαλύτερη και πολυπληθέστερη ήπειρος του πλανήτη. Από το 2020, η Ασία κατείχε τις μόνο δύο χώρες με πληθυσμό άνω του 1 δισεκατομμυρίου, την Κίνα και την Ινδία. Η Ασία διαθέτει την ψηλότερη οροσειρά στον κόσμο (τα Ιμαλάια) και την ψηλότερη ατομική κορυφή (Όρος Έβερεστ). Η περιοχή της Ασίας διαθέτει περισσότερες από 40 χώρες συνολικά.

Παρά το μικρό του μέγεθος, η Καραϊβική ορίστηκε ίσως ως δική της περιοχή από το DHS, λόγω της εγγύτητάς της με τις Ηνωμένες Πολιτείες και του γεγονότος ότι υπάρχει ως ένα σύνολο ξεχωριστών νησιωτικών εθνών. Η Κούβα, η Δομινικανή Δημοκρατία και η Αρούμπα είναι μερικές από τις τροπικές χώρες που εκτείνονται από τα νοτιοανατολικά των ΗΠΑ, προς τη βόρεια Νότια Αμερική.

Όπως υποδηλώνει το όνομα, η Κεντρική Αμερική βρίσκεται ανάμεσα στη Βόρεια και τη Νότια Αμερική, ακριβώς βόρεια του ισημερινού. Περιλαμβάνει μόνο επτά χώρες (Μπελίζ, Κόστα Ρίκα, Ελ Σαλβαδόρ, Γουατεμάλα, Ονδούρα, Νικαράγουα και Παναμάς) αλλά έχει σημαντικής γεωπολιτικής σημασίας για την κυβέρνηση των ΗΠΑ χάρη στη μετανάστευση, τα ναρκωτικά και την εμπορία ανθρώπων ανησυχίες.

Η Ευρώπη έχει περίπου το μέγεθος των Ηνωμένων Πολιτειών, ωστόσο οι περισσότερες από τις 44 χώρες της είναι μικρότερες από πολλές από τις μεγαλύτερες μεμονωμένες πολιτείες των ΗΠΑ. Η έδρα των Ηνωμένων Εθνών βρίσκεται στη Γενεύη της Ελβετίας.

Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες έχουν πρόσβαση στον Ατλαντικό Ωκεανό ή σε μια μεγάλη πλωτή οδό, η οποία ήταν ζωτικής σημασίας για την εξερεύνηση του κόσμου σε αιώνες.

Η περιοχή της Βόρειας Αμερικής περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό καθώς και το τεράστιο νησί της Γροιλανδίας. Η Βόρεια Αμερική η ήπειρος περιλαμβάνει επίσης την Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική των περιοχών DHS. Περιλαμβάνει μεγάλες οροσειρές, πλούσιο εκτεταμένο έδαφος και μια σειρά από κλιματικές και οικολογικές παραλλαγές.

Η Ωκεανία είναι μια μοναδική περιοχή που αποτελείται από Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία και πάνω από δώδεκα νησιωτικά έθνη, τα περισσότερα από τα οποία είναι πολύ μικρά. Η Αυστραλία είναι γνωστή ως "The Land Down Under" επειδή βρίσκεται εξ ολοκλήρου στο Νότιο Ημισφαίριο, αλλά Ακόμα και τα νοτιότερα τμήματα είναι αρκετά κοντά στον ισημερινό και η περιοχή είναι πολύ εύκρατη καιρική.

Η Νότια Αμερική έχει ένα διακριτικό σχήμα μυτερού τριγώνου, που εκτείνεται από βορρά προς νότο και χαρακτηρίζει τη Βραζιλία ως το μεγαλύτερο και πολυπληθέστερο έθνος της. Οι πόλεις του Σάο Πάολο, του Σαντιάγο, του Καράκας και του Μπουένος Άιρες είναι παγκόσμια σεβαστά πολιτιστικά κέντρα και οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες του 2016 πραγματοποιήθηκαν στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας.