Η βροχόπτωση μετράται σε χιλιάδες μετεωρολογικούς σταθμούς στις Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποιώντας διάφορους τύπους μετρητών βροχής. Αυτά ποικίλλουν στην πολυπλοκότητα από απλούς κυλίνδρους μέτρησης έως εξελιγμένους οπτικούς ανιχνευτές. Το απλούστερο είδος έχει χρησιμοποιηθεί στα αμερικανικά καιρικά γραφεία για περισσότερα από 100 χρόνια.
Μετρητής βροχής κυλίνδρων
Οι απλούστεροι και ευρύτερα χρησιμοποιούμενοι μετρητές βροχής αποτελούνται απλώς από έναν μεγάλο κύλινδρο, ένα χωνί και έναν πλαστικό σωλήνα μέτρησης. Καθώς η βροχή πέφτει στο έδαφος, συλλέγεται από τη χοάνη και ταξιδεύει στον πλαστικό σωλήνα μέτρησης. Η ποσότητα της βροχής που συλλέγεται μέσα σε μια μέρα μπορεί να μετρηθεί από το σωλήνα μέτρησης. Το 8-ιντσών Standard Rain Gauge, ή SRG, βασίζεται σε αυτό το απλό σύστημα συλλογής νερού και χρησιμοποιείται σε γραφεία καιρού για περισσότερα από 100 χρόνια.
Μετρητής βροχής Tipping-Bucket
Το μανόμετρο βροχής αποτελείται από ένα χωνί μέσα σε έναν κύλινδρο που βρίσκεται πάνω από ένα ζεύγος κουβάδων που είναι ισορροπημένοι γύρω από έναν οριζόντιο άξονα. Η βροχή μπαίνει στη χοάνη, χύνεται στον κύλινδρο και στραγγίζει στον κάδο. Όταν μια συγκεκριμένη ποσότητα νερού έχει συλλεχθεί, ο κάδος συμβάλλει και αναγκάζει τον δεύτερο κάδο να κινηθεί γρήγορα στη θέση του για να συλλέξει βροχή. Οι κάδοι συνήθως αναποδογυρίζουν αφού συλλέξουν 0,01 ίντσες (0,03 εκατοστά) βροχής. Κάθε φορά που συμβαίνει αυτό, ένα ηλεκτρονικό σήμα αποστέλλεται σε έναν υπολογιστή. Οι οθόνες μπορούν να μετρήσουν τον αριθμό των ηλεκτρικών σημάτων για να εκτιμήσουν τη συνολική βροχόπτωση εντός ενός δεδομένου χρόνου.
Ζύγιση μετρητή βροχής
Ένας μετρητής βροχής ζύγισης αποτελείται από κύλινδρο που τοποθετείται σε ηλεκτρονική ζυγαριά. Καθώς το νερό εισέρχεται στον κύλινδρο, το βάρος αυξάνεται και παρέχει έμμεσο μέτρο βροχόπτωσης. Οι ηλεκτρονικές κλίμακες συνδέονται είτε με ένα γράφημα που εντοπίζει βροχοπτώσεις με την πάροδο του χρόνου είτε με έναν υπολογιστή που καταγράφει τα δεδομένα. Το βάρος του νερού μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε ίντσες βροχοπτώσεων χρησιμοποιώντας την πυκνότητα του νερού και τις διαστάσεις του κυλίνδρου μέτρησης.
Οπτικό μετρητή βροχής
Οι οπτικοί μετρητές βροχής αποτελούνται από μια πηγή φωτός, όπως ένα λέιζερ και έναν οπτικό ανιχνευτή. Καθώς οι σταγόνες βροχής πέφτουν στο κενό μεταξύ του λέιζερ και του οπτικού ανιχνευτή, μειώνεται η ποσότητα φωτός που χτυπά τον οπτικό ανιχνευτή. Η διακύμανση της έντασης φωτός στον οπτικό ανιχνευτή είναι ανάλογη με τις βροχοπτώσεις. Τα οπτικά όργανα βροχής αναπτύχθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και είναι σχετικά ακριβά.