Αλληλεξάρτηση μεταξύ φυτών και ζώων

Μπορεί να έχετε παρατηρήσει ότι όπου υπάρχουν φυτά, υπάρχουν ζώα. Οι σχέσεις τους μεταξύ των δύο εξελίσσονται για εκατομμύρια χρόνια και είναι τόσο ριζωμένες τόσο στα φυτά όσο και στα ζώα που η επιβίωσή τους δεν είναι πλέον αμοιβαία αποκλειστική.

Τα φυτά και τα ζώα έχουν αμοιβαία επωφελείς σχέσεις τόσο έντονες που ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα φυτά και τα ζώα προέρχονταν από τους ίδιους εξελικτικούς προγόνους. Δρ. Δ. Τ. Ο MacDougal, καθηγητής Βοτανικής Έρευνας στο Ινστιτούτο Carnegie της Ουάσιγκτον, πρότεινε σε ένα άρθρο "New York Times" στις αρχές Τη δεκαετία του 1900 τα φυτά και τα ζώα προέκυψαν από το ίδιο πρωτόπλασμα, ή αυτοπαραγωγική ύλη, στη συνέχεια διακλαδίστηκε, προσαρμόζοντας σε διαφορετικά περιβάλλοντα.

Σύμφωνα με τον Δρ Jack Hall, πριν από 460 εκατομμύρια χρόνια φυτά μετακινήθηκαν από τη θάλασσα και σε ξηρά, και ότι άνοιξαν το δρόμο για τα ζώα να έρθουν στην ξηρά. Παρέχοντας τροφή, καταφύγιο και μετατρέποντας την πλούσια σε διοξείδιο του άνθρακα ατμόσφαιρα σε οξυγόνο, τα φυτά επέτρεψαν στα ζώα να επιβιώσουν έξω από τον ωκεανό.

Τα φυτά και τα ζώα έχουν σχέση πίσω από εκατομμύρια χρόνια, και όπως τα φυτά άνοιξαν το δρόμο για την επιβίωση του ζώα στην ξηρά, ζώα άνοιξαν επίσης το δρόμο για την επιβίωση των φυτών παρέχοντας λιπάσματα μέσω αποσύνθεσης και περιττώματα. Τα ζώα βοήθησαν επίσης στην επικονίαση των φυτών και στην παροχή διοξειδίου του άνθρακα, τα οποία τα φυτά χρησιμοποιούν για ενέργεια.

Τα φυτά και τα ζώα εξελίχθηκαν και τα δύο για να βοηθήσουν το άλλο στην επιβίωση. Επειδή τα λουλούδια αντιπροσωπεύουν μια αποστράγγιση των πόρων των φυτών, επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα και Jilin Πανεπιστήμιο, πιστεύουν ότι τα λουλούδια αναπτύχθηκαν ως τρόπος για το φυτό να διαφημίζει τα προϊόντα του σε ζώα και έντομα. Εάν το ζώο ή το έντομο φώναζαν το λουλούδι, η γύρη στο λουλούδι θα μεταφερόταν από το φυτό στο επόμενο φυτό. Μέχρι που τα λουλούδια δημιουργήθηκαν και άρχισαν να προσελκύουν ζώα και έντομα με το νέκταρ και τη γεύση τους, φυτά ήταν αναποτελεσματικοί αυτο επικονιαστές καθώς αναγκάστηκαν να βασίζονται στον άνεμο για να μεταδώσουν τη γύρη σε άλλους φυτά.

Τα ζώα έχουν επίσης εξελιχθεί για να ωφεληθούν από τα φυτά. Αναπτύσσοντας την ικανότητα πέψης φυτών καθώς και ζώων, διάφορα είδη ζώων μπόρεσαν να επιβιώσουν χωρίς κρέας όταν το κρέας ήταν σπάνιο. Η επιβίωσή τους οδηγεί σε αύξηση του αριθμού των ζωικών ειδών και συνεπώς σε αύξηση των ζώων που παράγουν άνθρακα και επικονίασης για να βοηθήσουν τα φυτά να επιβιώσουν.

Επειδή τα φυτά παράγουν σχεδόν όλο το οξυγόνο στον πλανήτη, τα ζώα δεν θα ζούσαν πολύ σε έναν κόσμο χωρίς φυτά. Ομοίως, σύμφωνα με τη Laurie Adams, της εταιρικής σχέσης επικονιαστών, το 80% των φυτών που υπάρχουν απαιτούν ένα ζώο ή έντομο για να τους βοηθήσουν να επικονιαστούν. Για αυτούς τους δύο λόγους, τα φυτά και τα ζώα βασίζονται το ένα στο άλλο για συνεχή επιβίωση. Εάν κάτι συμβεί σε ένα, και τα δύο είδη θα επηρεαστούν κρίσιμα.

Ένα άλλο ζήτημα αλληλεξάρτησης είναι η ασθένεια. Λόγω της στενής σύνδεσης μεταξύ φυτών και ζώων, τόσο σωματικά όσο και σε μοριακό επίπεδο, ορισμένες ασθένειες που επηρεάζουν το ένα είδος μπορούν να επηρεάσουν το άλλο. Οι μύκητες (που μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια), το σπιρόπλασμα, τα πρωτόζωα, το agrobacterim μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τόσο τα φυτά όσο και τα ζώα.